伯尔尼整座城市被列为世界文化遗产，它一直保持着中世纪的风格，安静古老，像是被时光遗忘了。瑞士在很长时间内没有固定的首都，1848年11月28日，伯尔尼被定为瑞士联邦首都，成为联邦政府所在地及全国政治和外交中心，瑞士昔日的统治阶级并不像欧洲的贵族们一样有一个作为权力中心的君主，可以起到协调一致的全国性的号召作用，伯尔尼就是多个世纪以来几个煊赫的贵族家庭霸权地位的产物。历史上，许多革命活动家都曾在伯尔尼居住过。恩格斯1848年秋曾到伯尔尼指导瑞士的工人运动；列宁从1914年9月到1916年初也曾在伯尔尼附近的齐美瓦尔德和昆塔尔逗留；著名物理学家爱因斯坦在此发表了他的“相对论”。伯尔尼大学建于1834年，以研究宇宙射线著称。二战之后，这里变成了一座文化旅游圣地，被碧绿的阿勒河环绕，坐拥阿尔卑斯山盛景，拥有众多历史、自然史、艺术、兵器等不同类型的众多博物馆。