伊尔库茨克州是贝加尔湖区域最大的城市，东西伯利亚第二大城市，被称为“西伯利亚的心脏”、“东方巴黎”、“西伯利亚的明珠”。面积76.79万平方公里。人口约80万，属大陆性气候，严寒期长。伊尔库茨克位于东西伯利亚南部，附近有西伯利亚铁路，交通的便利性使得伊尔库茨克成为西伯利亚东部的贸易中心和游览贝尔加尔湖的中心城市。伊尔库茨克州有1500多处游览胜地，贝加尔湖就位于该州境内，其中具有世界意义的独特工程建筑—环贝加尔湖铁路，工程的复杂性和价值性在俄罗斯铁路建筑史上举世无双。