凤凰，隶属于湘西土家族苗族自治州，东与泸溪县交界，南与麻阳县相连，西同贵州省铜仁市、松桃苗族自治县接壤，北和吉首市、花垣县毗邻，是怀化、吉首、贵州铜仁三地之间的必经之路，交通位置重要。史称“西托云贵，东控辰沅，北制川鄂，南扼桂边”。凤凰是一个以苗族、土家族为主的少数民族聚集地，有一山酷似展翅而飞的凤凰而得此名。文学巨匠沈从文先生对凤凰有这样一段描述：“若从一百年前某种较旧一点的地图上寻找，当可有黔北、川东（今为渝东南）、湘西一处极偏僻的角隅上，发现一个名为‘镇竿’的小点，那里同别的小点一样，事实上应当有一个城市，在那城市里，安顿下三五千人口。”凤凰县分为古城和外城两部分。外城与一般县城无异，凤凰古城则较多保留了旧时原貌。凤凰古城是国家历史文化名城，风景秀丽，历史悠久，名胜古迹甚多，曾被新西兰著名作家路易艾黎称赞为“中国最美丽的小城”。核心古城始建于清康熙四十三年（1704年），历经300年风雨沧桑，古貌犹存。古城依山傍水，青石板街道婉转曲折、江边木结构吊脚楼风姿绰约、众多古建筑历史悠久，还有浓厚的苗族风情保留至今。城外有南华山国家森林公园，城下艺术宫殿奇梁洞，建于唐代的黄丝桥古城，举世瞩目的南方长城等。这里不仅风景优美，且人杰地灵，名贤辈出。为了维护民族尊严怒斩外国不法传教士的一品钦差大臣贵州提督田兴恕；定海浴血抗英，万古流芳的民族英雄郑国鸿；民国第一任民选内阁总理“湖南神童”熊希龄；文学巨匠沈从文；国画大师黄永玉……