今年北京的夏天似乎比往年来的早些。5月中旬白天的最高气温高达28--29度，身体好的年轻人和北京公园里旅游的老外们早早换上了短衫，短裤。此时万里之外的英国和爱尔兰白天的最高温度只有15度左右，晚上温度是6--8度，完全是北京一个月前的温度。当北京已经入夏的时候，哪里依然春意盎然。在这样的季节里，我们登上北京飞往伦敦的飞机，开始了历时21天的英国和爱尔兰春天里的行走。
出发前有好友问我，怎么想起去英国了。熟悉我们的朋友都知道，我们热爱大自然，喜欢壮美的自然风光，也喜欢那些有历史，有故事的地方。论自然景观，英国的确没有多少可圈可点的壮美风光，但却是一个有历史，有故事的地方。世界工业革命的发源地，曾经的世界老大，一个老牌的帝国主义，把地球上很多国家和地区占领，变成为自己的殖民地，也从世界各地（包括中国）抢夺了无数的奇珍异宝和文化遗产，保存在自己的博物馆里。当然也创造了不少促进人类进步的思想和文化，是一个对人类的近代历史发展有重要影响的国家。我们曾经去过美国，去了澳大利亚，而英国是这两个国家的母国。这个国家对当今世界的很多国家，特别是依然属于英联邦的澳大利亚，新西兰和加拿大影响巨大。这些国家的很多地名都与英国完全一样。这样的国家，无论如何也值得去看看。另外还有一个重要的因素是家里的一个亲戚因为工作原因，去年到英国南部的一个城市工作，他也邀请我们去英国看看。
在我最初的行程计划里，并没有去爱尔兰的计划，像大多数去英国自由行的中国游客一样，把湖区作为旅行目的地之一。在规划行程时发现爱尔兰有一个对中国游客的短期免签计划。如果你持有英国旅游的短期签证，第一站为英国，然后返回英国回国，就可以不用签证直接进入爱尔兰。在英国短期工作的弟弟也告诉我们，爱尔兰非常值得去看看。因此，我们取消了湖区的行程，改为都柏林。舍弃了一个湖区，多走了一个国家，也不错呀。在21天的行程中，飞了4次，做了6次火车（往返和换乘都算1次），行走了英国和爱尔兰的9个城市。可谓是收获满满，为了便于感兴趣的朋友们参考和借鉴，下面晒晒我们的具体行程。
5月13日，星期五，北京首都国际机场乘坐英国航空BA0038号航班， 12：15起飞，飞往英国伦敦。因为北京与伦敦有7个小时的时差，当地时间5月13日，星期五， 下午15:35到达伦敦希斯罗机场。入关后，乘出租车前往伦敦市区，入住Apartments Kensington Hogarth (肯辛顿荷加斯麦公寓)酒店。这个酒店的问题我后面介绍。安顿好后，附近超市购物，晚上酒店休息调整。
5月14日，星期六。早上9：00 离开酒店，乘地铁蓝线，到莱斯特广场站（Leicester square), 取London Pass。随后参观特拉法加广场，圣马丁教堂，穿过海军门去看皇家卫队骑兵训练场，穿过圣詹姆斯公园，去白金汉宫前广场看换岗。然后去威斯敏斯特教堂参观，议会大厦，大本钟外景，意大利餐馆午餐。随后去皇家马厩，女王美术馆，白厅的宴会厅，唐宁街10号(10 Downing Street)，丘吉尔作战室。回酒店休息。
5月15日，星期日。早上8：30 离开酒店，坐地铁到High Street Kensington站，经过以色列大使馆门口，进入肯辛顿花园西门，参观肯辛顿宫殿外观，（因为时间太早肯辛顿宫没开门）。游览海德公园，在海德公园东北门外大理石拱门外，登上英国伦敦随上随下（hop-on，hop-off）观光巴士（黄线），1个半小时后，到伦敦塔站下车。参观伦敦塔和伦敦桥。然后去伦敦桥下的博罗市场Borough Market（英国顶级食材市场）吃午饭。午饭后乘坐地铁回到特拉法加广场，参观国家美术画廊，从国家美术馆出来去考文特花园，附近的交通博物馆已经关门了。
5月16日，星期一。乘地铁到霍尔博恩站(Holborn), 出西北口，步行去大英博物馆。10：00 参观大英博物馆。2英镑买一张导游图。4磅租语音导览，有20个必看的精品，有图。12:00 离开博物馆，霍尔博恩站(Holborn), 乘坐地铁红线，到圣保罗站下车，参观圣保罗大教堂。随后去著名的berger & obster 吃龙虾，到银行站换乘地铁轻轨（DLR线），到 Cutty Sark for Maritime Greenwich站，参观皇家天文台，子午线。4点半，进入国家海事博物馆，17:14回 到：Thames Clippers，Greenwich 码头，乘泰晤士河的游船回到威斯敏斯特码头，乘地铁回酒店。
5月17日，星期二。 剑桥一日游。8：00，乘地铁蓝线（皮卡迪利线Piccadilly)到国王十字星站（King Cross）。火车站售票处换车票。9:00乘火车去剑桥。大约10:30左右到。先去康河乘船，随后去菲兹威廉博物馆。中午在圣三一学院外的一家中餐馆吃午饭。非常遗憾的是, 我们去的那天正好是英国学校的考试季，所有学校对参观者关闭。我们只好在外围随便走走，然后坐火车回伦敦。
5月18日，星期三。从伦敦到爱丁堡。早上退房，坐地铁到伦敦国王十字火车站，10点发车，下午14点20分到爱丁堡韦弗利（Waverley）站，步行5分钟，入住位于皇家英里大道上的High St Flat (高圣公寓)酒店。随后去苏格兰国家美术馆看梵高的真迹。傍晚去卡尔顿山，山上可以看到爱丁堡城市全景和英国北海（图片是卡尔顿山上拍的）。回酒店的路上去超市购物。
5月20日，星期五，参加Timebrush的苏格兰高地和尼斯湖一日游。早上8：00从爱丁堡城堡不远处的集合点出发，途径Stirling城堡，穿过 Rob Roy Country of Clans MacGregor and Campbell，俯瞰峡谷里最壮美的景色Rannoch Moor and the Black Mount 。欣赏Great Glen 的美景。Ben Bevis是苏格兰最高的山峰。随后到有水怪的那个尼斯湖，2个小时的游船游湖，欣赏尼斯湖和厄克特城堡的美丽景色。返回时走另一条线路，穿过格兰扁Mountainsand佩思郡的风景林地, 包括Atholl的森林, 中途停在维多利亚时代的度假小镇Pitlochry，有一个短时间的茶点休息，晚上8点左右返回爱丁堡。
5月21日，星期六，早餐后在皇家英里大道上逛街，购物。10点30分回酒店退房，11点去机场，机场大巴每15分钟一趟，运行时间45分钟左右。下午乘坐总部设在爱尔兰都柏林的瑞安航空， FR817航班，14：10从爱丁堡起飞，飞往爱尔兰首都都柏林。飞行时间1小时10分钟。15：20 安全降落都柏林国际机场。顺利入关，机场取都柏林pass，在机场游客中心要地图。乘坐机场大巴进入市区，入住都柏林1，Latchfords Self-Catering Accommodation (拉奇福德自助住宿酒店)。安顿好后，附近超市购物，晚餐后休息调整。
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决定了去英国和爱尔兰之后，第一件事是规划行程。接着最重要的事就是申请英国签证了。
英国虽然地处欧洲，但不属于申根协议国家，必须单独申请签证。
如同美国和澳大利亚，英国住中国大使馆不直接办理赴英签证，而是由专业签证机构负责受理。这个工作在中国是由一家叫做VFS Global的商务公司负责的。VFS Global为UKVI管理着签证申请中心，签证申请中心是申请者递交申请及支持文件、录入生物辩识数据如指纹的场所。但签证的签发，依然由UKVI官员处理及决定。VFS工作人员并不参与签证申请结果的审批也不会对其产生任何影响。
如果你打算去英国旅游，签证中心在你的计划行程开始前2个月才接受申请，太早了，不成。 签证申请的受理时间大约15个工作日。太晚了办理，拿到签证后再买机票，通常会很贵。这是与去美国和澳大利亚都不一样的地方。
作为普通的旅游者，怎么办理呢？
第一步，了解签证信息。下面为朋友们提供一个中国的英国签证中心网站的链接。
英国签证中心：http://www.vfsglobal.co.uk/china/
怎样申请英国签证，这个网站上有非常详细的说明。
第二步，按照网站上的说明准备签证材料。
第三步，网上申请，具体步骤是：
1，建立一个邮箱
2，网上填报申请表
3，网上缴费。申请不同时长的签证缴费是不一样的。申请6个月签证是850元人民币，根据现行英国签证政策，如果申请6个月的签证，自动升级为2年，多次往返。如果你点击申请2年签证，申请费高达3000多。没必要。
4，网上预约提交申请材料的时间。
第四步，提交申请材料
北京的英国签证中心的地址是：北京市东城区东水井胡同5号，北京 Inn，2号楼A座，9层A区，2A901至919室，100010
办公时间 07:30 — 14:30 (仅接受预约递交申请）
我们预约的提交时间是2月25日下午3点。进门拿号，等待叫号，人不是太多。受理员在翻看了我们提交的材料后，告诉我们：退休证明，先生的单位营业执照和身份证明没有英文翻译，需要翻译，翻译费每份85元，共计340元。我们问如果我们回去自己翻译补交材料可否。告诉我们必须重新提交申请，重新约时间。太黑了。这毕竟是一家商业机构，人家是以盈利为目的的。我们决定交了翻译费。不再跑第二趟了。所以提醒大家，没必要的东西，别提交，全部提交的材料，最好都提前做好翻译件。
很多朋友说，相比其他欧洲国家，英国签证受理时间比较长，至少要2周；签证下来后，有时候得不到邮件通知，这是常事，大概估计好时间，自己直接去签证中心领就行了。2月29日，我们接到了邮件，通知我们签证已经办好，可以取了。下午去取，顺利拿到的2年有效，多次往返的英国签证。
关于赴爱尔兰的旅游签证在之前讲得很清楚，这里不再重复。
这张表是我们实际购票的情况。6天乘火车，2人一共支出260.74英镑，人均130.37英镑。下面让我们看看如果买火车通票，会怎样。
在欧洲铁路公司中国售票处www.europerair.cn、北京洲铁商务咨询有限公司www.icrail.com都卖英国火车通票，一个月内任意4天的火车通票在价格在2100元（人民币）左右，任意8天的火车通票一般在3000元左右，另加出票费，如果需要提前订座位还要加订座费。有人建议最好上英国旅游局官网www.visitbritain.com，价格更实惠。这个网站上还有伦敦旅游通行证（london pass）、各种景区，博物馆入门票，各种火车通票等许多旅游产品出售。我也专门到这个网站上查了一下。在今年的春节刚过，2月底到3月初吧，查到的1个月之内任意4天的火车通票价格是113英镑。等到我临出发时，再查，1个月内任意4天的火车通票涨价到了208英镑，任意8天的通票为298英镑，显然，非常不合算了。所以究竟如何选择，建议朋友们一定根据自己的情况算细账。另外必须说明的是英国的火车通票只有3天，4天8天和14天的选项，没有任意6天的选项。
那么如果不考虑通票，直接买单日的火车票怎样更合算呢。
在英国买火车票绝对是个技术活。英国的铁路系统与中国的铁路系统差别非常大。中国是一家独大的经营方式，而英国的铁路是一个市场竞争的环境，即便是同一条线路，也有很多家运营商参与经营，其中不乏私有企业。形成了充分的竞争关系。车票价格也不同。另外，票价分为高峰时段和非高峰时段，如同北京有多个火车站一样，一个城市也可能有几个火车站。比如伦敦，就有7个主要终点站。同一目的地，出发车站不同，价格不同。有快车，慢车价格不同，还有对老年人的优惠，对学生的优惠，家庭集体出行的优惠，等等。总之，很复杂。我们选择车票的标准是火车站要方便到达，距离酒店近。非高峰时段（off peak），尽可能短的路上时间。价格不是唯一的考虑因素。另外尽可能提前购票（2个月左右），网上购票都会比较省钱。比如，我们从伦敦到爱丁堡的那张票2个月前在网上查询的票是41英镑，最便宜的30英镑，高峰时段的126英镑。等我们实际购票时原价41英镑的那张票就是53英镑了。更便宜的30英镑的票已经没有了。下面给大家提供几个英国购买火车票网站的链接：
英国国家铁路局官网，可以在网上查车次和价格，然后选择好了会自动direct到火车公司网站。
www.thetrainline.com
这是专门提供网上购票的第三方公司。在这里通常可以找到非常便宜的票。
有人说可以在这里查票，千万不要买，因为要收信用卡手续费和车票邮费。事实上我的前三段车票都是在这个网站上买的。因为这里显示的票价即便加上手续费也比官网上的便宜。另外你可以直接打印邮箱里的确认订单，到车站的自动取票机取票，或者到车站的票务中心直接取票都很方便。不需要邮寄（邮寄一般仅限于英国常住人员）。另外对于乘车时间比较长的时段的车，还可以在网上订票时同时把座位也订了，不需要额外的订座费。订座位时，你可以选择，是否与车头前进方向同向，是否靠窗，是否有小桌子，是否靠近厕所，是否靠近行李架等等。方便又踏实。
还有一些中国游客不太可能用上的功能，比如你是残疾人需要携带轮椅。
五，都柏林pass 很“坑爹”
这张卡的作用有点类似London Pass。
1. 免费参观多达33个都柏林最热门景点
2. 免排队，只要手持通票，仅需在入口出示，无需排队直接进入参观
3. 免费机场至市区单程巴士车费
4. 20多项优惠折扣，覆盖吃喝玩乐与精彩演出。
为什么说这张卡很“坑爹”呢？
这是都柏林pass的官网。上面有2天和3天的价格。我们以为和london pass的使用规则一样，从你第一次使用时开始计时。实际上当我们到达都柏林机场，拿到卡的时候已经是下午4点多了，工作人员催我们赶快用这个卡上机场巴士。说这个卡含机场巴士的票，并且告诉我们这个卡，从现在已经开始计时了。不管你是否用都生效了。而我们到达酒店的时候已经晚上5点，所有需要用票的景点都关门了。第二天我们用卡做了观光巴士19欧元。去了一些景点。才发现原来都柏林最值得看的地方，比如都柏林城堡，圣三一学院的老图书馆的凯尔斯经书，这个卡通通不能用。需要另行购票。等第三天的中午，我们紧赶慢赶到了老詹姆斯酒厂（门票16.5欧元），准备参观的时候，工作人员告诉我们，这个卡已经过期了。期初我们以为，这个卡是从我们上机场巴士的时候开始计时的。应该是那天的下午三点失效。但工作人员解释给我们规则是，只要你拿到卡，就算一天，如果你是下午到的。怎么拼命都看不了那么多的地方的。因此，连成本都回不来，更别提超值了。因此，不推荐购买。
爱好运动，需要携带自行车旅行。都有专门的车厢。这些选项都需要你在购票的时候就钩选好，如果在火车站窗口买票也要提前说清楚。
如果你的出发日期临近了，可以在网上查车票的车次和票价，不建议在网上购票了，因为这个时候，网上购票和火车站购票的价格是一样的，还没有信用卡手续费，当然火车站直接购票更合适了。
六，牡蛎卡很方便
这个卡叫做牡蛎卡，相当于北京的市政交通一卡通。很方便。而且在非高峰时段乘地铁和公交还有一定的折扣。这个卡在我前面介绍过的英国国家旅游官网和中国的很多旅游专业网站都有卖。是否一定要在出国前买吗？我的建议是：“不一定。”因为这个卡在机场和很多地铁站都有卖，用不了还可以退。那么买多少钱比较合适呢，我建议可以按照一天10英镑估算。如果你在london玩3天30磅的卡基本够用了。当我们到达伦敦的那天，在英国工作的弟弟到机场接我们。为我们准备了2张30磅的牡蛎卡。我们每天把它和london pass挂在脖子上。刷来刷去，很方便。
此外，需要提前在国内做的行前准备还有预订酒店，越早越好。关于预订酒店的事，我在前面已经多次介绍了。这次预订的几个酒店的情况，将在后面介绍。
还有，在这个季节去英国和爱尔兰旅行，对于我们这个年岁的老年人来说，一条秋裤，一件薄的羊绒衫，挡风防御的抓绒杉和冲锋衣都是必要的。或者带一件轻薄的羽绒服也不过分。英国和爱尔兰，特别是爱丁堡经常下雨。这个时候还是挺冷的。老年人出门，安全第一，不能生病，保暖很重要。
好了，关于行前准备就唠叨这些吧。如果想去英国自由行的朋友们还有其他疑问，我将尽我所知。
四，London Pass 很超值
这就是那张被叫做london pass的卡片。我推荐准备在伦敦旅游的自由行游客，提前买这张卡。特别是如果你在伦敦停留2天以上建议买这张卡。大家都知道英国景点的门票相当贵，而且英镑兑人民币的汇率比美元，欧元，澳元等都贵很多，所以在门票上，值得精打细算。这张london pass ，包括伦敦60个景点的入门。部分景点的快速通道，还有泰晤士河游船18英镑和24小时hop-on hop-off的观光巴士的车票25英镑。如果把这两项除去，在伦敦的两三天里，你再参观4.5个景点就够本了。其他的都是超值的部分。下面给大家提供一个london pass官网的中文链接。
https://www.londonpass.com.cn/london-attractions/index.html
在这家网站上买通常会有折扣。我刚刚看到的连续三天的价格是85.5英镑，一张节省9.5英镑.
www.visitbritain.com
英国国家旅游局官方网站上也卖london pass 连续三天的价格是92英镑。
其实国内的一些从事旅游行业的门户网站也有london pass 卖。而且价格更优惠。我买这张卡的时候，有的网站价格是734元人民币，有的网站是712元人民币。当时的英镑汇率是9.3左右。核算成英镑只有76--77英镑。
无论你在哪里买，后面的程序都是一样的，付钱，收到确认邮件，自己打印确认邮件。到伦敦后到指定的取票点取卡。这个我在后面给大家详细说。呵呵。
5月14日早上大约9点离开酒店，乘地铁皮卡迪利线 Piccadilly,也叫机场线，地铁蓝线，从伯爵宫站出发，到莱切斯特广场 Leicester Square 取London Pass 。哪里是London Pass 唯一的取卡处。在前面曾经说过都柏林pass多么“坑爹”，但都柏林pass也有一个比伦敦pass好的优点，就是取卡方便，在机场和城里都可以取，极大的方便了海外的游客。
伦敦地铁的车厢不宽。北京地铁采用的B型车，载客量大大提高。我们曾经乘坐过的地铁车辆大多数是这样的软座。舒适度比北京地铁好，但不便于清洗。
即便是老旧的车站也大量加装了自动扶梯，很多车站有直梯，大大方便了腿脚不便的老年人，残疾人和携带大件行李的游客。自动扶梯有很多是两上一下，即便是检修也能确保一部电梯是运行的。很人性。相比北京早期的地铁1号线和2号线的大部分车站时没有电梯的。后来建设的一些地铁加装了自动扶梯，有上无下，一个出口往往只有1部扶梯，而且人多了不开，怕出危险，还经常检修，非常不方便。很多年纪稍微大些的，腿脚不好的人，带行李的人，想起来都犯怵。这里的确有一个建设和管理观念问题。而建设管理观念的转变不是一朝一夕的事。北京的老百姓根本也不抱希望。说了也没用。我想，即便是世界上运营里程最长的地铁运营系统，终究是为公众，为百姓服务的吧。如果你的服务对象不方便到达，不方便乘坐，这终究不是世界上最好的地铁系统。对吧。伦敦地铁老旧车站的历史远远长于北京地铁，也是寸土寸金的地价。人家都可以改造得如此人性，北京地铁是否也可以学学呢。让百姓更方便些呢。
还有一点不同，感觉应该和人有关。伦敦地铁早高峰和晚高峰时段也是非常拥挤，人很多。但是完全不至于像北京地铁那样，人挨着人，人挤着人。车来了，等车的人都顺序上车，看到前面的人已经站到门口了。后面的人绝对不会再挤一下强行上车。这似乎就是人们所说的英国人所谓的“绅士风度”吧。或者说，大家都预留了足够的上班路上时间，晚一趟车也不要紧。再说点英国人乘地铁不绅士的一面吧。我们在伦敦几乎每天都多次乘坐地铁，我们注意到地铁车上那些有座位的乘客，极少有人在临下车前，站起来，提前换到车门口。绝大多数人都是等车到站了，停稳了，急匆匆站起，冲到门口下车。即便是他身边站着一位需要座位的老年人，也不愿提前站起来让座位。英国的年轻人当中似乎没有尊老的习惯。爱幼吗，人之天性。这方面中国的年轻人好很多。在中国的公交地铁上给老年人让座位的年轻人随处可见。即便他们自己已经工作了一天，自己也很累很累。作为老年人，真的要为中国的年轻人点赞, 要心疼这些年轻人，没事就别在早晚高峰时段和孩子们挤公交地铁去了。有事也晚出早回吧。不比不知道呀。
图片上的这个亭子就是取London Pass的地方。乘地铁到莱切斯特广场站下车，按照指示牌出莱切斯特广场出口，走几步就看到了这个亭子。因为这个广场真的是太小了。实在不能称之为广场。下面是换票点的中英文地址。
Take your evoucher to the redemption point at 11a Charing Cross Road, London, WC2H 0EP. The redemption point is between Leicester Square Tube station and Trafalgar Square, opposite the Garrick Theatre.
换票点是：11a查令十字街，伦敦，0ep WC2H。莱切斯特广场站和特拉法加广场之间，加里克剧院对面。大概我们来早了，亭子间的大门紧锁。很多和我们一样早来的游客都失望离开。没办法，那就先逛逛再回来吧。
这个教堂叫做圣马丁教堂(St. Martin-in-the-Fields)。位于来切斯特广场和特拉法加广场中间。圣马丁教堂的历史可以追溯到13世纪，是詹姆斯1726年完成的作品。它的外部造型美观，有一座56米高的尖塔，使教堂看起来更加宏伟壮观。
与圣马丁教堂紧邻的广场就是特拉法加广场。
广场的西南是水师提督门(又称海军部拱门)，背后是通往白金汉宫的仪仗道林荫路。
广场北面是国家美术馆。第二天我们专门拿出了半天的时间进去参观
广场四周还有加拿大，南非和马来西亚等英联邦国的高级专员署(英联邦国家互派的大使级代表处)。
过去广场四周有街道环绕。近年北边的街道被封，改为人行道，改善了广场的交通和环境。
广场中部是两个花形喷水池。广场北端是台阶。
广场四角上有四个雕塑基座；国家美术馆前另有两个。
这六个基座中有五个现有铜像。
广场最突出的标志是南端的纳尔逊纪念柱，高度达53米。此碑纪念着拿破仑战争中的海军上将，英国民族英雄霍雷肖纳尔逊。柱顶是将军的铜像。
柱底四周是四只巨型铜狮。
柱基四周是记念拿破仑战争各次战役的浮雕。
逛的时间差不多了，回到了位于莱切斯特广场的游客服务中心时，已经开门了。取london pass 的柜台在地下。排队等待领卡的人很多，来自世界各地。我们出示了订单和护照，很快就拿到了两张三日有效的london pass。两份厚厚的使用说明书。告诉你除去景点门票还有哪些可以使用london pass 可以打折的吃喝玩乐。特别贴心的地方是还有两个挂有吊带的塑料皮。在随后的三天里，我们每天出门脖子上都挂着两个东西，一个是伦敦的交通卡，一个是london pass ，的确很方便。
取到了London Pass 我们再次回到特拉法加广场西南角的海军部拱门（Admiralty Arch ）。这个建筑建于1912年，是伦敦的一座具有百年历史的纪念性建筑物，该建筑名为门，实为楼。在这个楼里办公的有内阁办公厅和首相策略处。门楼左右为四层。中间部分下部有五个门洞，中间三道走车，两边的走人。
过了海军门就是白金汉宫前的林荫路，叫做莫尔大道（The Mall）
顺着莫尔大道向前，大道的南侧是圣詹姆斯公园（St James'S Park）。伦敦的皇家园林。
北侧是圣詹姆斯宫，现在是查尔斯王子和卡米拉的家。
我们看距离白金汉宫门前的皇家卫队换岗时间还早，决定先去看皇家骑兵卫队的营地。这片空旷的操场是皇家骑兵卫队的教练场。有红色座椅的部分是看台。每天的上午十一点和下午的四点﹐两支分别属于蓝色皇室军和女皇御林军的马队在这举行换岗的交接仪式。这里也就成了伦敦旅游景点之一。我们因为想去看白金汉宫门前的换岗，错过了这个节目。很遗憾。可是那边的人太多，也没看好。如果两个都想看，建议大家算好自己的时间。
大门的塔楼下﹐有两个岗庭﹐白天总有蓝色皇室军或女皇御林军的骑兵在这站岗
皇家卫队这些士兵可不简单。那也是千里挑一的结果。不仅身高体重整齐划一，而且各个都是帅哥，训练严格，本领高强。你可以仔细看一下站岗士兵的装备，厚重的军装铠甲，长长的军靴，仅仅是这套装束就重得让常人走不动路。想当好一名皇家卫兵，还要能负重、耐高温，真不容易。
顺着皇家骑兵卫队营地所在的怀特霍尔街 （也叫白厅街white hall) , 继续向南，有一条被铁栅栏门封起来的街道。这条街就是首相官邸所在的街道。唐宁街10号就在里面。过去这个街是可以进去拍照的。估计是因为现在英国的反恐形势严峻吧，这个街被严密把守，未经许可不得靠近了。
不远处还有一座二战妇女纪念碑。
与财政部大楼隔街相望的是议会广场。广场上矗立着最受英国人爱戴的首相丘吉尔的塑像。西敏寺，大本钟和议会大厦都在附近。我们因为赶着去看11点半开始的白金汉宫的换岗仪式，没敢多停留，向西进入了圣詹姆斯公园。
面对白金汉宫的圣詹姆斯公园(St. Jamess Park)，原本是圣詹姆斯宫的鹿园，17世纪时查理二世聘请法国景观设计师重新造景，19世纪初在英国著名建筑师纳许进一步美化之下，至今成为伦敦市中心最美丽的公园。
现在这个公园既是皇家公园又是伦敦市民与游客最佳小憩休闲之地，处处可见晒太阳、散步、野餐客。
我们来的这段时间正值伦敦的春季，此时的圣詹姆斯公园更是花团锦簇，春意盎然。
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从圣詹姆斯公园出来，正对着的就是维多利亚女王纪念碑。纪念碑底座的高台上早就挤满了等待看换岗仪式的游客。因为据说那里是看换岗的最佳位置。
再看看白金汉宫门前，尽管距离换岗仪式开始还有半小时，也早已占满了游客。而且如果想过去要绕很远的路。不仅如此，换岗士兵所经过的所有道路两侧都占满了人。我们只能在南侧较远一点的马路边上找了一个第二排的空当位置。
等我们站稳了以后，注意观察了一下周围，发现站在我们身后的三个女孩很可疑。年纪大约20多岁吧，普通装扮，手里没有拿任何相机，手机类的照相器材，也没有携带挎包，完全不像是游客，而且站的位置距离我们很近。当时我身后有一个双肩背的挎包，手里是录像机，感觉很不安全。于是我把背在身后的背包换到前面，让所有东西都在自己的视线里。过了一会儿身后的几个女孩离开了。更证实了我们的猜测。英国伦敦的治安状况总体上好于巴黎和罗马。至少很少发生针对中国游客的公开抢劫，但是针对中国游客的偷窃可不少。真的时刻不能放松警惕。在英国布里斯托的酒店里，我们存在酒店前台的行李居然被撬了锁，这也是我们在世界各地旅行从未发生过的事。好在当时那个包里没有重要东西，好在我们随身带了备用的锁。如果发生被抢，被盗，玩的心都没有了。
万众期盼中换岗的卫兵队伍终于走过来了
吹吹打打，热热闹闹。这个队伍最耀眼的除了那身鲜红的上衣，恐怕就是那个巨大的熊皮帽子了。
我们站在马路另一侧的观众，只能目送仪仗兵们进入白金汉宫的栅栏门。真正的换岗仪式是在大门里面进行的。所以，除非你早早等候在白金汉宫的栅栏门外，否则都看不到真正的换岗仪式。
从这个意义上讲，无论站在仪仗队前进的道路那个位置都无所谓。距离远一点，人少一点可能更有利于拍照。如果想拍到换岗仪式的全过程。需要抢占白金汉宫栅栏门前的有利位置，据说提前一个小时来都不多。
下午,等到前来观看换岗仪式的人流散尽，我们又来了一次白金汉宫。透过门口的栅栏，看到了院子里的近景。已经换过岗的卫兵无聊的正步走来走去，让意犹未尽的游客远远的拍照。
黑色大门上层的阳台，曾经无数次出现在电视画面里。当年的查尔斯王子和戴安娜王妃的盛大婚礼后，伊丽莎白女王和王室一家曾经站在这个阳台上接受英国民众的欢呼与祝福。后来威廉王子和凯特王妃也曾经站在这个阳台上向众人挥手。站在这里，看到这个阳台就会记起那些画面。最近的一次英国王室成员登上白金汉宫阳台是2016年6月11日，英国女王伊丽莎白二世的90岁官方生日庆典。英国女王伊丽莎白、菲利普亲王、查尔斯王子、卡米拉、威廉王子夫妇、乔治小王子和夏洛特小公主、以及哈里王子等皇室成员集体出现在这个阳台上，观看皇家军队阅兵仪式。有一个画面引起世界人民的热议，在观看过程中威廉王子蹲下身子安抚躁动的乔治小王子，引起女王的不高兴。在公众注意下给威廉王子提醒。看来，作为王子也真不容易，一切行为事关王室形象，一点都不敢造次呀。
英国女王在英国国内有三个住所。分别是伦敦的白金汉宫，温莎的温莎城堡和爱丁堡的荷里路德宫。白金汉宫建于1703年，为白金汉公爵所建，由此得名，最早称白金汉屋，意思是“他人的家”。每年住的时间最长的地方。爱丁堡的荷里路德宫被称为夏宫，女王在每年的夏季会去那里避暑。在每年夏季女王出访苏格兰期间，白金汉宫开放19间国事厅供游客参观。2016年的开放时间是7月23日到10月2日。宫里的国事厅和舞厅富丽堂皇、装饰奢华，并有很多珍贵收藏展出。给大家提供一个网址链接。
https://www.royalcollection.org.uk/?_ga=1.54445864.1022266286.1450668706
在这里可以查到相关的购票和参观信息。
看过白金汉宫门前的换岗仪式，我们来到威斯敏斯特大教堂（Westminster Abbey）。中国游客习惯叫做西敏寺。在英国每个城市都有数座教堂，伦敦的教堂更是数不胜数。看了这么多的教堂之后，我个人感觉威斯敏思特大教堂和圣保罗大教堂不容错过。毕竟是皇家教堂，无论是建筑结构，内部装饰还是所包含的历史和文化都是其他教堂不能比的。原以为中午这段时间人应该不多，没想到参观者从入口排到院门外。曾经看到有朋友说持london pass参观西敏寺可以走快速通道，于是就去问在院子里的值班保安。回答是，现在不成，都要排队。好不容易排到了，凭london pass免费换了入门票。如果没有票的话要花20英镑。进入后可以免费领取一个语音导览设备，有中文，下面就听着中文导览慢慢看。不过不能照相。
语音导览告诉我们，教堂中厅一个台子，威廉王子（Prince William）与妻子凯特·米德尔顿（Kate Middleton）的婚礼曾经在那里举办。而威廉王子的母亲戴安娜王妃因车祸去世后，灵柩也曾经停放在那里。同样站在教堂中央的你，此时感到生与死，欢乐与悲伤的距离如此之近，这种感觉在中国的任何地方都是没有的。在中国文化中，生和死是分的很清的。墓地通常被认为是不吉利，阴气太重的地方。结婚，生子是喜庆之事。所以很难理解西方人把婚礼放在教堂里，或者是墓地里。
教堂最上端林立着由彩色玻璃嵌饰的尖顶，巍峨地冲向天际，如雕似刻，精巧绝伦。抬头仰望会有一种天堂般高远莫测的玄妙和神秘感。
教堂四周高处的窗户都是用五颜六色的彩色玻璃装饰而成，它们使以灰色为主调的教堂在庄严中增加了几分典雅和华丽的情调。
威斯敏斯特的柱廊恢弘凝重，拱门镂刻优美，屏饰装潢精致，玻璃色彩绚丽，双塔嵯峨高耸，整座建筑既金碧辉煌，又静谧肃穆，其精美豪华、富丽堂皇为英国教堂之冠，不愧是英国哥特式建筑中的杰作。
威斯敏斯特教堂内还有大量馆藏，加冕用品以及勋章等庆典用品都收藏于此。还有英国宫廷收集的关于历史、艺术、科学等各个方面的资料，如1500年以来富于戏剧性的历史记录都保存于此。参观者在赞叹威斯敏斯特教堂建筑艺术的同时，还可以从中了解到英国的历史。整个参观即便是粗粗的看也要1小时。大家要安排好时间。
从威斯敏思特大教堂出来就可以看到伦敦的另一个地标性建筑---大本钟（Big Ben）。
这个与大本钟连在一起的建筑就是叫做威斯敏思特宫的国会大厦。
国会大厦临河而建，欣赏这个建筑的最佳位置其实是在泰晤士河的对面。这张照片是在威斯敏思特大桥上拍的。我们注意到国会大厦正在维修，施工部分被脚手架和围挡包裹着，怎么拍都不好看。我们就放弃过河了。
此时我们正站在大本钟边的威斯敏思特大桥上。泰晤士河的美丽风光尽收眼底。那个坐落在泰晤士河畔的巨型摩天轮高达135米，于2000千禧之年正式对游人开放，据说没有比伦敦眼更适合俯瞰伦敦全景的地方了。伦敦眼有32个全封闭的座舱，每个可乘坐约20人，乘坐一圈约半小时。充满现代感的庞然大物和周围历史悠久的建筑群相映成趣，给古老的伦敦带来新的活力。这个伦敦最火爆的景点可是每天都排长队的。码头上停着的船就是泰晤士河上的观光船。凭london pass可以免费乘坐。在伦敦的第二天我们参观完皇家天文台就是乘坐这条船返回这里。这个我在后面给朋友们介绍。
地铁威斯敏斯特站的出口距离威斯敏斯特大桥不远。陪我们一起游览的弟弟告诉我们，在这里照个像吧。问我们还记得那个非常著名的BBC制作的英语视听教材“FOLLOW ME”吗。片头男主持人FRANCIS MATTHEWS就是从这个地铁口走出来的。真的，他这样一提醒，想起来了。当时，中国刚刚改革开放，电视也刚刚走进中国普通百姓的生活，在中国，开始渴望学习英语，渴望了解世界，走出国门的年轻人哪一个没有学过“FOLLOW ME”呢。这个教材在今天的年轻人看来，教学方式和视频画面都是落后和枯燥的。但是，这个教材几乎是当时中国人英语学习的圣经。如果你有和我们一样的人生经历，一定要在这里拍个照。因为这里承载了我们对那个时代的记忆和怀念。我们今天这点勉强走世界的可怜的英语，也和那个著名的“FOLLOW ME”有关呢。30年前我们无论如何也想不到，今天那么多的中国人，依靠自己的努力，可以轻松的周游世界，中国人现在居然可以那么自信自立于世界民族之林。
参观完威斯敏思特大教堂已经过了中午1点，很饿了。决定先吃午饭。我们最初的计划是去维多利亚火车站不远处的一家意大利小吃店品尝意大利西西里岛的特色小吃。找了很久没找到，路边的人说附近有一家意大利餐馆很不错，可以尝试一下。我们三个人点了两份意大利海鲜面，一份海鲜披萨饼，非常美味。只是太饿了，忘记记下餐馆的名字了。呵呵。
这个看上去很不起眼的院落叫做皇家马厩。顾名思义是皇室养马的地方，这里也确实也在养马，不过除了养马还有一个重要的功能是存放，维护，保养和展出皇家的御用马车。和弟弟一起吃过午饭，一晚上都没睡好的弟弟实在困得不成，我们就让他自己重新找酒店休息补觉去了。我们老两口，来看上午没有来得及看的皇家马厩和女王美术画廊。这两个景点都在白金汉宫的南侧。我们再一次回来的确有点绕路了。最佳的游览路线是看完白金汉宫的换岗仪式直接过来，看完后再去威斯敏斯特大教堂。看完威斯敏斯特大教堂去国会大厦，大本钟。然后去看白厅的国宴厅，最后去看内阁战时指挥室，这样可以省去很多跑路的时间，也节省体力。
皇家马厩和女王艺术画廊的套票价格是17.7英镑。可以使用london pass 。我们在马厩门口换了票，拿到语音导览，开始参观
在火车和汽车被发明之前，马匹和马车是世界各国的主要交通工具。大家一定都在西安的秦兵马俑博物馆参观过仿照秦始皇座驾的铜马车。说明中国早在公元前250多年皇室就把马车作为自己的交通工具了。随着社会的进步，现代交通的发展，现在世界上只有很少的国家保持着御用马车的传统了。英国王室把这个传统保留了下来。16世纪时，马车成为英国王公贵族的主要交通工具，从1760年乔治三世开始将他的运输车辆收集品搬移到新的住所白金汉宫后，皇家马厩就成了皇家的主要公路运输服务机构。
这里存放的皇家马车中最奢华的恐怕就是这个黄金马车 Gold State Coach了。虽然叫做黄金马车，但并非由真金打造，而是由镀金的木头制成。黄金马车由William Chambers 设计，1762年建造，马车高3.6米，长度超过7米，重达4吨，需要8匹马才能拉动。
马车由当时英国最著名的设计大师和雕刻大师设计建造，车身两侧的图案由意大利著名画家绘制。金马车的造价高达8000英镑，这在18世纪的英国可是一笔不小的款项，那年头，像格林威治天文台这样的科研机构一年的经费也不过是数百英镑而已。
玻璃马车 The Glass Coach。 玻璃马车建于1881年，车顶棚可以打开。车身中央最为醒目的是皇家禁卫军的徽章，两边是嘉德勋章。玻璃马车最为人熟知之处在于其多次被用于王室婚礼，可谓王室婚礼的指定交通工具。
1947年伊丽莎白公主和爱丁堡公爵在婚礼仪式后乘坐玻璃马车离开教堂;1981年戴安娜王妃乘坐玻璃马车前往教堂;1986年，约克公爵安德鲁王子与莎拉王妃婚礼也使用的这个马车，2011年威廉王子和凯特王妃在婚礼仪式后乘坐玻璃马车离开教堂。
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女王美术画廊距离皇家马厩非常近。 这个古希腊多立安风格的入口是2002年增设的。这个画廊建在一个毁于二战战火的小教堂地基之上，于1962年落成开放。进门后又一个简单的安检。不提供中文的展览介绍，也没有中文的语音导览。
由于画廊的面积的确不太大，画廊的主题展览定期轮换，平日各类展品数量一般保持在450件左右。所以我们今天看到的，可能与你未来看到的展品是不一样的。
我们参观的时候，展览主要是两部分，一层是有关动植物的绘画。
另一层是苏格兰艺术家于1750年---1900年的作品，其中大部分是油画。
在绘画方面，我们自己的确不是内行，只是拍下一些自己感觉有意思的或者是喜欢的，满足朋友的好奇心。
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当春天来临，万物复苏，百花盛开，此时你会想做些什么去拥抱和感受这个美好的季节呢。你可能会背起背包，踏上一双舒服的运动鞋去郊外踏青，你也可能带上自己的家人到城里的公园里赏花泛舟。可是你是否曾经想过这些欢庆春天的方式是否缺乏些激情和新意呢。从2009年起，伦敦人想出了一个独具创意的方式来拥抱春天，那就是在每年的5月份，伦敦人用30--40年代最英伦范的复古服装把自己和家人打扮起来，骑上别具一格的自行车在伦敦的街头一起开个大“party”。当我们看完女王美术画廊出来，恰好赶上了这样一个大“party”。
在伦敦街头的这个风格独特的骑行活动叫做 “London Tweed Run ”，对参与者的要求是，都必须穿着符合活动着装标准的粗花呢英伦复古套装，沿着伦敦街边骑行13公里。
这些骑着来自Brooksfield等知名品牌的复古大轮胎绅士车的骑行者们在伦敦街景的映衬下为大家诠释了正统英伦范儿的魅力。
很显然这项户外活动深受伦敦市民的喜爱，参加者众多。参与者精心挑选了自己家中收藏已久的粗花呢套装，裙子，帽子，手套，将自己从头到脚装扮起来，再现了英国30-40年代的经典英伦风格。
还有这种复古的婴儿车。
一件剪裁合体的粗花呢外套搭配纯色系的高腰裙或者9分裤或是纯色上衣搭配剪裁复古的粗花呢下装，一条修身的纯色裤子（长裤或者短裤都行），颜色最好能映衬粗花呢中的某个颜色，甚至搭配一条风格协调的牛仔裤，无论男士女士，都在此次复古单车赛中尽展风采。
骑行者中的很多人选择了从头到脚全副的粗花呢打扮，也有不少人选择了将粗花呢元素与其他纯色单品混搭的方式演绎这种极其优雅，男女皆宜的时尚元素。
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参观完女王美术画廊，时间已经是下午的4点半了，我们今天计划的参观行程中还有两个地方没看，一个是位于白厅街的国宴厅，还有一个是丘吉尔二战时的作战指挥室。我们决定先去看国宴厅，因为那里的关门时间是下午5点，丘吉尔的作战指挥室闭馆时间是晚上的6点，这样还能赶得及。
从地图上看，国宴厅就在上午我们刚刚参观过的皇家骑兵卫队营房的对面。街角的这个小门就是国宴厅（Banqueting House）参观的入口。其实最好的参观路线是从皇家骑兵卫队出来先看国宴厅，然后再去看皇家卫队在白金汉宫门前的换岗。
Whitehall宫曾经是当时伦敦城里最高大的建筑，现在这座宴会大厅用来举办各种仪式，有时也用来举办音乐会。国宴厅的参观门票是6英镑，可以使用london pass免票。并且有语音导览。我们问了一下，没有中文的。国宴厅面积不大，一层基本是空的，角落里放映着介绍国宴厅历史和建筑的录像片，有些游客在观看，因为后面还有一个丘吉尔作战指挥室，我们没有时间。直接上了二层的大厅，这里是真正的国宴厅，看到所有的游客都就地躺倒，是不是感到很奇怪。
如果你顺着这些人的目光转向头顶，你才能知道这个大厅的真正的精华的所在。
此时的参观大厅里非常安静，从语言导览能够听到这些精美图画的详细介绍。在大厅的天顶上有油画大师鲁本斯的作品，上面描述了一位年迈的国王被天使授予皇冠的故事。据说是英国历史上的第18位国王查理一世邀请鲁本斯来创作这些油画的。1649年，查理一世就在这座自己精心营造的宴会大厅外走到了人生的终点，克伦威尔也是在这里病故的，1660年查尔斯二世在这里恢复了王政。一方面这些内容超出了我们的语言能力和知识范围，另一方面我们的确时间有限。来不及仔细欣赏。很遗憾。
除了精美的画作，还有精美的建筑。这座古老建筑在19世纪时曾用波特兰石重新铺装，但忠实地保留了原来的立面，游客仍可从中学习到当时建筑的风格。国宴厅历史上曾经是许多舞会、戏剧和重大国家活动的举办地，也是英国内战中，英王查理一世被当众处决的地方，为纪念这一事件，保皇派至今仍每年在此举行纪念活动。今天，国宴厅作为国家文物对公众开放，而且被列为一级登录建筑加以保护。如果你有时间不妨来看看。
离开国宴厅我们赶快赶往丘吉尔内阁作战指挥室。图片上的这条街叫做King Chales St 。这两边的建筑一个是外交部大楼，一个是财政部大楼。丘吉尔内阁作战指挥室就在白厅街上的财政部大楼的西北角的地下室里。
找到了这个雕塑就找到了丘吉尔内阁作战指挥室的入口。尽管我们来的时候已经下午5点了。距离闭馆时间还有一个小时，门口等待入馆参观的游客依然排着长队。丘吉尔内阁作战指挥室可以使用london pass ，如果单独购票参观19英镑。
地下室最大的房子是“地图室”，即作战值班室。四周墙上挂满各战区地图，不同颜色的书钉时刻标明各战区的战况。中间是张长桌子，桌上放着10多部五颜六色的电话机，其中白色电话直通丘吉尔办公室。
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5月15日是我们在伦敦市区游览的第二天。早上8点多钟就从酒店出发，乘地铁绿线1站地，到High Street Kensington出站，准备先去肯辛顿公园和海德公园。圣玛莉教堂St Mary Abbots就在从地铁站到肯辛顿宫的路上。
这里就是著名的肯辛顿宫(Kensington Palace)，一座皇家宫殿，位于肯辛顿和切尔西区的肯辛顿花园。
肯辛顿宫从17世纪起就成为英国皇室居住地。目前是格洛斯特公爵和公爵夫人、肯特公爵和公爵夫人，以及肯特亲王和王妃的正式官邸。肯辛顿宫也是哈里王子的非官方基地。
肯辛顿宫曾经也是戴安娜王妃、玛嘉烈公主和爱丽斯郡主的正式官邸。门口挂着戴安娜王妃的画像。
前肯辛顿宫是对外开放参观的。在这里可以看到维多利亚女王受洗礼的房间，从1760年到现在的王室宫廷服饰展览等。办公和私人住所区域仍由皇室财产机构负责管理。
肯辛顿宫参观可以使用London Pass，如果没有London Pass 单独购票是16.5英镑。提供免费的录音导览设备，每个房间都有解说。中国人习惯早起，而英国旅游很多地方都是10点才开门。晚上5点关门，真正能够有效利用的时间非常短。考虑到后面的行程，我们放弃了等待肯辛顿宫开门。
Round pond
池塘里白色的天鹅和众多不知名的水鸟给花园增添了更多地美丽和宁静。湖边有早起的市民在跑步锻炼。
在圆形池塘的东南方向，远远的你可以看到一座非常高大，做工精美的纪念碑。这就是1876年维多利亚女王在位时为她英年早逝的丈夫艾伯特亲王建造的，人们都称它“艾伯特纪念塔”Albert Menorial。
纪念塔是一座高55米的哥特式建筑，塔基是一个正方形平面的巨大台阶，登上第一层平台，镀金的栅栏将第二层平台全部围合，四个角落上各立有一组洁白的大型人像群雕。
第二层平台被设计成八角形平面，同样以台阶的形式逐级而上，平台的顶上才是纪念塔的塔座，在正方形的四角上成90度方向伸出四个方台，方台的每一个立面上都嵌有大英帝国政治生活场景的浮雕，方台的上方竖有英国王室的人像雕塑。塔身以四组高大的褐红色花岗石组合圆柱为支撑，柱顶上是尖拱门和饰有精美镀金花纹的三角形顶楣。塔楣的四角，雕花的小方塔簇拥着塔身中央金碧辉煌、直指天穹的纪念塔主塔尖。 艾伯特亲王神态平和的巨大塑像端坐在塔中高大的石座上，全身镀金，极尽荣华。纪念塔从地面开始，逐层呈向上收份之势，焦点落在塔的核心——艾伯特金色塑像上，在蓝天白云的衬托下，整座纪念塔巍峨壮观，玲珑剔透，令人叹为观止。
金色的栅栏，将人们挡在了纪念塔外，仔细去观察四角上的大型群像，分别意涵了亚洲、非洲、美洲和大洋洲，传神的群像用写实的手法将这些地域的主要人种和他们的日常生活表现了出来。
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与艾伯特纪念塔隔街相望的还有一座暗红色的圆形大厦，这是一座古罗马风格的剧场，它的名字叫艾伯特厅（hall），这里原本是伦敦艺术科学厅，维多利亚女王将它改以艾伯特命名，足见她对艾伯特亲王的情深意笃。
艾伯特纪念塔的东北方向是戴安娜王妃的纪念喷泉。威廉王子和哈里王子的母亲戴安娜王妃，1997年8月在巴黎车祸去世。
这是一个非常独特的喷泉设计。景观设计师是来自美国凯瑟琳古斯塔夫森，花费3.6万英镑。建造了一套造型独特水的循环系统，使用了545件的康沃尔花岗岩，拼凑在一起。水流在其中有瀑布和漩涡，也有平静的气泡，目的是表现戴安娜王妃跌宕起伏的生活经历。这个景区是开放的，只不过我们来的时间有点早。进不去。
画面上的这个湖叫做九曲湖，湖水的北侧就是海德公园
看到这张图片是否你也感觉有意思，其实游泳区以外的区域是禁止游泳的。你可以看到在湖中游泳的人，大部分都是在游泳区外游野泳的。呵呵。以下省略。。。。。
这里是九曲湖的北岸， 就是伦敦最知名海德公园HYDE PARK了。公园占地360多英亩，原属威斯敏斯特教堂的产业。十八世纪前是英王的狩鹿场。16世纪，英王亨利八世将它之用作王室公园。查理一世执政期间，伦敦海德公园曾向公众开放。1851年，维多利亚女王首次在这里举办伦敦国际博览会。海德公园现在也是人们举行各种政治集会和其他群众活动的场所，这里著名的“演讲者之角”(Speakers’ Corner)，在中国也很有名。作为英国民主的历史象征，市民可以在此在就任何有关国计民生的话题发表演说，这个传统一直延续到今。
据说，每年夏天是海德公园最热闹的季节，经常有一种叫“无座音乐会”的活动在这里举行。场地里没有座位，听众们可以一边散步一边聆听乐队的演奏，还可以跟着音乐的节拍跳舞。每当音乐会举行时，海德公园就会变成音乐的海洋。恐怕还是时间的关系，我们看到公园草坪上大量锻炼的年轻人。似乎与音乐无关。呵呵。
在伦敦街头你会经常看到两种双层公交bus 。一种是顶上有盖的。这种公交车前面通常写着编号。
还有一种是车的上半部分是全部或者是部分敞开的。这种车就是伦敦的观光bus专用车。一般称作"Hop -on ， hop- off", 意思是“随时上下”。其实世界上很多国家都有这种城市观光车，如果你认真读前面，你一定看到过我们拍到的澳洲悉尼的观光车，美国洛杉矶的观光车。
这是我们在车上拿到的伦敦城市观光bus的线路图，有5条线路，基本涵盖伦敦所有著名的旅游景点。车上有讲解，一路上给游客们介绍所到景点，包括相关的历史文化知识等。如果你的英文不够好，可以使用车上录音介绍，有包括中文在内的七八种语言的多个语言频道。 坐在巴士上观光是一种独特的旅游体验，减少徒步的辛劳，还能居高临下、登高远望观街景。观光bus线路设计会经过伦敦各主要街区，包括繁华的商业区，站点多多，你可以在你想去的站点随时下车，慢慢游览，然后再乘坐随后而来的车继续前行。随时hop on and off。最关键的是，如果你买了London Pass，在其中就包含了24小时的免费乘坐的权力，价值25英镑，不用白不用。
从海德公园东北角的大理石拱门出来，看到门口停了一辆红色的双层观光bus ，问了一下车上的司机，去 London Tower 吗，司机说，去，上来吧。我们就直接上了车。当时我们以为只有红线从这里经过，后来拿到了地图才发现其实有好几条线都从我们上车的地方经过。我们糊里糊涂的上了一条环绕的北线的黄线观光bus。而不是原来预想的红线。
既然提到了红线，就顺便多说几句吧。观光bus红线是经过伦敦市区地标性建筑和重要景点最多的线路，主要经过的地方：维多利亚国家美术馆(The National Gallery of Victoria)，弗利特街(Fleet Street）, 威斯敏斯特码头（Westminster Pier），威灵顿博物馆（Apsley House），纳尔逊纪念柱（Nelson’s Column），圣保罗大教堂(St. Paul’s Cathedral)，兰贝斯宫（Lambeth Palace），海德公园（Hyde Park），特拉法加广场（Trafalgar Square），白金汉宫（Buckingham Palace）可观看换岗仪式，演讲角（Speaker’s Corner），骑兵卫队广场（Horse Guards’ Parade），伦敦桥（London Bridge），杜莎夫人蜡像馆（Madame Tussauds），唐宁街（Downing Street），伦敦地牢（London Dungeon），摄政公园（London Dungeon），大本钟（Big Ben）和议会大厦，帝国战争纪念馆贝尔法斯特号（HMS Belfast），牛津街（Oxford Street），伦敦眼（London Eye），塔桥(Tower Bridge)，摄政街(Regent Street)，伦敦海洋馆(Sea Life London Aquarium)，伦敦塔(Tower of London)，莎士比亚环球剧院（Shakespeare’s Globe），皮卡迪利广场(Piccadilly Circus)，Imax电影院(Imax Cinema)，莱斯特广场(LeicesterSquare)，考文特花园（Covent Garden），泰特美术馆（Tate Britain）。不过恰好这些地方的大部分我们昨天都看过了，歪打正着，糊里糊涂的上了黄线，让我们有机会看到了我们昨天不曾看到的伦敦市区街景。
上车后，找座位坐好，有乘务员过来在你的London Pass上扫描一下，打印出一张票，上面有你第一次乘坐的时间，这张票要保存好，在随后的24小时内你可以凭着这张打印票无限次，随时随地上下车了。上车时你还可以领到你个免费的语音导览，插到座位后面的耳机插孔里，调整到你需要的语言频道，剩下的事就是踏踏实实的赏街景了。
在伦敦市中心，很少看到比较宽的马路，这条马路好像就是比较宽的了。像北京那种常见的6车道的马路几乎没有。的确不知道伦敦现在汽车的保有量是多少，好像也没有北京那么堵。
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如果看过电影哈利波特的朋友们一定对这个建筑有印象。这是电影的外景地。这是king“s cross 火车站的国际车站。从伦敦到巴黎的欧洲之星从这里发车。
这个也是king“s cross 火车站，去剑桥和爱丁堡方向的火车从这里发车。我们后来两次来到这里。
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这里是参观圣保罗大教堂的入口。
著名的圣保罗大教堂。一天后我们来到这里。我在后边介绍。
伦敦的金融街。这个建筑是旧皇家交易所。交易所左手边上是英格兰国家银行。
在观光车上，坐在我们前排的是三个来自香港的大学生，其中一位女生曾经在北京的二外读过书，对北京很熟悉。另外他们也是到伦敦塔去参观，正好与我们同路。于是我们就攀谈起来。他们介绍我们一定去吃一次伦敦的Burger & Lobster ,还把他们手机中的照片给我们看。很不错。告诉我们，很多到伦敦来的中国游客都会去。性价比高，是伦敦人气最旺的龙虾店。
终于到了伦敦塔站，我们一起下了车。现在说说观光bus的缺点吧，那就是太慢了。这个车的站点很多，上上下下的人也多。走走停停，来回等客。从海德公园的大理石门到伦敦塔走了差不多2小时。早上早起争取到的时间差不多全耽误在车上了。因此我的建议是，既然来到伦敦，这个观光bus一定要体验一下。但是你要真的指望它作为交通工具，真的能把你急死。昨天我们走的那些景点，步行都能走到，就没必要非等这个可以白坐一天的观光bus了。
下了观光巴士，以为就可以看到伦敦塔了。塔这个词在中文里多半是指那些多层的，高高的，或园，或方，或多边形的有尖的那种建筑。以佛教建筑居多。伦敦塔的英文名字是 Tower of London.为此我还专门查了一下Tower这个词的英文解释。A tower is a tall, narrow building, that either stands alone or forms part of another building such as a church or castle. 其实和我们中文的理解差不多，应该是高度大于占地面积的那种建筑。而此刻展现在我们眼前的建筑分明就是一个城堡吗。在城堡的外侧现在绿草盈盈的地方，其实就是一条历史久远的护城河。
在泰晤士河边的伦敦塔(Tower of London) 是伦敦的标志性的宫殿，是城堡，也是要塞，是英国皇室的象征。伦敦塔是由威廉一世为镇压当地人和保卫伦敦城，于1087年开始动工兴建的，历时二十年，堪称英国中世纪的经典城堡。十三世纪时，后人在其外围增建了十三座塔楼，形成一圈环拱的卫城，使伦敦塔既是一座坚固的兵营城堡，又是富丽堂皇的宫殿，里面还有天文台、监狱、教堂、刑场、动物园、小码头等小建筑。伦敦塔1988年被列为世界文化遗产。所以参观的游客非常多。尽管5月份还不是伦敦的旅游旺季，但前来参观的人在入口处还是排起了长队。
伦敦塔唯一的路上入口通道设在城堡西南角。南侧就是泰晤士河。要进入最里面的白塔要经过图片上的这样的关隘三次，可见当年这里的戒备森严。伦敦塔的成人门票价格是24.5英镑，可以使用london pass免票。有人说持lundon pass可以走快速通道，好像也没有。另外，如果你需要语音导览，要另花4英镑。而且也要排长队呦。
这是城堡现在的规模。
伦敦塔的内城墙和外城墙。
进入第一道关隘左手侧有这样的狮子的雕塑。事实上这里历史上还真的养过狮子。伦敦塔由于作为和平时期的权力中心和危机时避难所，中世纪的历代国王们不断更新和扩张塔的防御工事。约翰(1199-1216)夺权上位，他也是第一个让狮子和其他外来动物呆在塔里的国王。伦敦塔的各种扩建工程大约持续到1350年，使伦敦塔成为一个令人生畏的要塞。英格兰最强大的同心防御城堡。詹姆士一世(1566-1625)是将其作为宫殿居住的最后一位统治者。英国皇家造币厂的主要分支机构亦成立于此，并作为城堡历史上的重要用途之一直到19世纪。
城墙上射箭口。显示当年强大的防御能力。
伦敦塔由御用侍从卫士(Yeoman warder，又常被称为Beefeater，意指"食牛肉者")管理，他们既是导游，又是保安，本身还是旅游者的观赏对象。
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从伦敦塔南侧的城墙上可以欣赏到泰晤士河的风景。
历史上城堡与泰晤士河也有专门的出入口相通，便于运送货物。
无论谁看到这个桥都知道这是哪里。这个桥和我们刚刚参观过的伦敦塔一起，共同构成了伦敦的地标，也是伦敦的城市名片，伦敦的象征。伦敦塔桥有"伦敦正门"之称。很多中国人把这个桥叫做伦敦桥（London Bridge）.其实另有所指。这个桥正确称呼的应该是伦敦塔桥(英文是:Tower Bridge)。泰晤士河上共建有15座桥梁，伦敦塔桥是从泰晤士河口算起的第一座桥，始建于1886年，1894年6月30日对公众开放，将伦敦南北区连接成整体。
在从岸边的石阶顺梯而上，来到桥面。参观塔桥博物馆的入口就在北塔的西北角。成人的入门票是9英镑，可以使用london pass 。随后乘坐电梯直达桥顶的通道。高层通道里是塔桥的博物馆，里面有建桥历史和技术的知识介绍和图片。
站在塔桥高层的玻璃通道里，泰晤士河两岸的风光尽收眼底。
在长长的通道里有些特别的设计，脚下是透明的玻璃钢版，头顶是反光的镜面玻璃。这样的照片是否很有趣。
呵呵，更多的老外其实是这样照相留念的
像我这样有恐高症的人，站在透明的玻璃钢板上还是很恐怖的。可以清楚的看到下一层桥面的车流，人流。
还有川流不息的河水和轮渡，船舶。
在两端的塔桥里还可以看到内部巨大的钢结构。
从外面看这些巨大的钢结构被造型优美的花岗岩石包裹在里面。形成漂亮的塔桥。塔桥高60米。造型方正厚重，风格古朴，远望如两顶皇冠，雄奇壮伟。上层就是我们所在的博物馆，下层是可以开合的桥面。控制桥面开合的电机也隐藏在两侧的石塔里。如果你运气好，没准可以有机会看到。
此时的时间已经过了中午，我们原来的计划是到塔桥南岸不远处的博罗（Borough Market）市场去吃午餐。很多中国游客可能不知道博罗市场，这里是伦敦的另一张名片。这个市场始建于1754年是伦敦的最古老的批发市场，也是现在英国的顶级食品鲜货市场。这个市场汇集70余家有机农场主，手工艺品制作商，顶级面包房和世界各地的美食进口商。汇集全球食材，是很多饕餮的必到之处。任何罕见食物都可以找到。各种口味的美味蛋糕，是美食家的天堂。
这里就是塔桥的南岸。这里也是欣赏塔桥最好的地方。游客和市民三三两两，在草坪上或坐或卧，享受着在伦敦难得的午后阳光。我们顺着河边溜溜达达寻找博罗市场。
这就是我们刚刚在塔桥上拍到贝尔法斯特号(HMS Belfast)巡洋舰，曾经在二战中服役，还参加了朝鲜战争，原来隶属于英国皇家海军，现在作为博物馆供游客参观。贝尔法斯特号于1936年开工，1938年下水，排水量13,175吨，艏艉各有两座三联装主炮炮塔，装备12门6英寸(152毫米)口径主炮，是皇家海军建造的最大的轻巡洋舰。该舰在二战中战果辉煌，参加了包括击沉德国战列巡洋舰(或轻型战列舰)沙恩霍斯特号的战斗以及钨元素行动、海王行动和拉链行动(未执行)。在欧洲战事的最后阶段，该舰在北海毫不知情的被一艘德国XXI级潜艇发现，幸运的是潜艇艇长因为战争即将结束而没有发起攻击。该舰1963年退役，从1971年的特拉法尔加海战纪念日开始在塔桥上游伦敦池(Pool of London)的Symon's船坞对公众开放参观。是英国第二艘以国家名义保留下来的战舰
我们从这里步行走到了那个著名的博罗市场，整个市场空空荡荡，只有一个卖鱼的老人在看摊。我们问老人，这里就是那个有名的博罗市场吗。老人摊开两只手，对，非常遗憾，今天已经有好几个人来问我了，可惜今天是周日，休息了。唉，真遗憾，我们抱着那么大的希望找过来，都1点多了，还饿着肚子。
看到市场边上，有一家炸鱼店生意火热，我们也排队点了一份炸鱼。9英镑。块头不小。怎么吃呢，继续往回走，一个小巷子里有几个买饭的摊位，有桌子和座椅，我们决定在这里吃。看到了这些花里胡哨的饮料，买了两个饮料7英镑，好贵呀。可是不买饮料，这里的座位人家是不让坐的。没想到两杯饮料非常好喝，还有那个炸鱼，无论是鱼的新鲜程度和口味都相当的好。后来，我们也买过炸鱼，但是再也没有吃过这么新鲜的鱼。是不是因为这里紧邻博罗市场呢，不知道。反正特别好吃。 不过要是博罗市场不关门不就更好了吗。太遗憾了。还有一个遗憾是，没给朋友们记下这个炸鱼店的名字。不过大家尽量避开周日来博罗市场吧。那样不就更有口福了吗。
吃过午饭已经下午2点了。为了赶时间我们坐地铁回到特拉法加广场的国家美术馆。英国国家美术馆（The National Gallery，又译为国家艺术画廊），位于特拉法加广场的正北。有人比喻特拉法加广场和英国国家美术馆的关系，相当于北京天安门广场正北方向的故宫博物院。这家创建于1824年的国家艺术馆收藏有2300件1260年--1900年的美术精品，其中大部分来自私人捐献或博物馆自己购买的，而风格又与欧洲其它美术馆明显不同，藏品涵盖了欧洲艺术史上所有时期的经典代表作，是来伦敦游览不可错过的艺术殿堂。
国家美术馆入口处的露台之上是俯瞰整个特拉法加广场的最佳位置和角度。和我们昨天路过时的情况不同，此时的特拉法加广场游客如织，热闹非凡。
英国国家美术馆对于那些喜爱西方艺术或学西画的人真的是天堂。因为参观是完全免费的。在这里你可以看到一些安静坐在地上临摹的学生。
欣赏2300幅名画对于只有半天参观时间的游客是远远不够的。美术馆提供了80幅最经典名画的语音导览，导览包括中文在内的多种语言。我们凭london pass免费领到了语音导览还有导览图。如果你没有london pass需要另付费3.5英镑。
导览图上有画家的名字，画作的名字，展室编号，语音编号等信息，方便游客快速的找到这些作品。
国家美术馆分为东西南北四个侧翼。按照年代顺序展出。早期文艺复兴有达芬奇著名的《圣母子与圣安妮、施洗者圣约翰》炭笔素描。全盛时期有意大利及日耳曼的绘画。1600年至1700年之间有荷兰、意大利、法国、西班牙的绘画。尽管有导览图在手，但是在2300幅名作中找出80幅精品也不容易。我们大约花费了3个小时的时间，非常粗略的浏览了一下这些名作。每一幅都来不及仔细欣赏。
这是美术馆地面装饰的马赛克图画。
我们是西方美术的外行，虽然退休后开始学习一些中国画，也没有掌握精髓。漫步在汇集如此多的美术精品，代表西方艺术发展的最高成就的殿堂里。你不得不为这些西方美术的魅力所折服。虽然我们的主要精力都放在找到导览图上的那些精品里，但是总会在不知不觉中被某一幅画的画面所吸引。或许是让你宛如身临其境的风景，或许是画面中人物注视你的眼神，或许是画面中服装，蔬菜和肉制品的质感。总让我们有无法移动脚步的感觉。站在这些逼真的艺术作品前面，你总在想，他们是谁，想告诉我们什么故事和人生哲理。为什么会如此震撼人心。尽管我们也喜欢中国画，这里画作的表现力真的不是中国画的水墨能够比拟的。总感觉时间太短。
我们拍到了其中的一些，下面几幅都是到英国国家美术馆来不可错过的精品。
梵高的《向日葵》。至今仍是美术史上最受欢迎的一幅静物画。据说凡高画了很多版本的向日葵，这幅是他最喜欢的作品。曾经无数次在画册上看到，能够看到原作真品，非常震撼。
《岩间圣母》，1508年，意大利，达芬奇，189.5cm*119.5cm，木板油彩。
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这个地方叫做考文特花园市场[Covent Garden]，又译为科芬园，香港人也管这里叫高云花园。考文特花园是伦敦最拥挤的旅游胜地之一。从国家美术馆出来已经晚上6点了。我们原本没有来考文特花园市场的计划。计划参观完国家美术馆去皮卡迪利广场，然后去附近的唐人街吃中餐。还记得我曾经说过我们在观光车上遇到的三个香港学生吧，他们极力推荐考文特花园，告诉我们这里如何如何好玩，就把我们忽悠来了。
几个世纪以来，考文特花园一直是伦敦主要的蔬果花卉市场，萧伯纳作品《卖花女》中的卖花女就是在考文特花园卖花的。著名的音乐电影【窈窕淑女】My Fair Lady 中赫本扮演的伊莉莎就是在这个市场卖花的。1974年，原来的市场搬走了，20世纪80年代以后，考文特花园地区发生了巨大的转变，从一个老旧的的市场摇身变成了一座独具特色的购物街区。
这个叫做苹果市场，这在中国应该叫做练摊吧。像过去北京的“官批”，“金五星”或是“万通”那一类的市场吧。
据说市场深处依然还有花店。
现在这里主要销售的是手工艺品，还有古董。
还有不少露天的餐饮，也吸引了不少的游客。
我们意外发现伦敦交通博物馆居然隐藏在市场的深处。不过早已过了开放的时间。
这里每天都有街头艺人在露天广场上表演，一些精品小店和露天市集也吸引了众多人流。
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5月16日是我们在伦敦游览的第三天，今天的计划行程是上午参观大英博物馆（British Museum）。吃过早餐，坐地铁皮卡迪利线，到霍尔博恩站(Holborn), 出西北口，步行去大英博物馆。大英博物馆正式的开馆时间是10点。我们到达的时间还不到9点半。原以为会在大门外等，走到门口才发现这个时间博物馆的部分区域已经开放。
来到伦敦，无论你的行程多么紧张都不要错过大英博物馆。在很多旅游专业网站上都把大英博物馆列为伦敦排名第一的景点。这个成立于1753年的博物馆，是世界上历史最悠久、规模最宏伟的综合性博物馆，也是世界上规模最大、最著名的世界四大博物馆之一。博物馆核心建筑占地约56000平方米。收藏了来自于世界各地的800多万件文物和奇珍异宝。还有很多伟大科学家的手稿，藏品之丰富、种类之繁多，为全世界博物馆所罕见。博物馆由于空间的限制，还有大批藏品未能公开展出。从古埃及的木乃伊，破解古法老文字秘密的罗塞塔石碑，中国的古董和珍贵的宋代瓷器，希腊雅典卫城里石雕的真品，大英帝国最鼎盛时期在世界各地搜罗来的宝贝，包括买的，偷的，抢的，都在这里免费参观，还有比这更好的事吗？如果你有时间，在这里泡上一天也不会觉得无聊，如果你只有1小时的时间，博物馆给你准备了精品Top 10的指南。
经过安检，你首先进入一个开放的大厅。大中庭（Great Court），位于博物馆中心，于2000年12月建成开放，是欧洲最大的有顶广场。
大厅的右手一侧有一个游客服务中心。看到服务台前面有个透明的箱子了吧，那里面有免费的简易导游图。好像没有中文的。不过和导游图放在一起的还有捐款箱。上面写着：“导游图是免费的，建议你捐款2英镑”。当然，既然是捐款，你不捐也是可以的。不过很多人不好意思，还是有人捐的。呵呵。
在大厅的左侧的这个柜台是租语音导览的地方。语音导览有中文，每台5英镑。
在这边的柜台上我们看到了这种彩色的导览图，每份也是两英镑。
上面写着，如果你只有短短1小时的时间，博物馆为你选择了10件顶尖的不能错过的精品。其中有两件来自古埃及，两件来自南美，一件来自古希腊，至于古老的中国只有一对青花瓷瓶入选。四大文明古国中没有来自印度的文物，只有一件来自和印度文化非常相近的斯里兰卡。我们原来的计划是中午12点离开博物馆去圣保罗教堂，这样我们也只有2小时时间，800多万件展品对于我们实在不可能都看，因此我们决定按照导览图，找到这些TOP10，顺便看看自己感兴趣的。
英国人的Ground Floor，就是我们说的一层展厅。包括以北美和墨西哥为主的美洲馆，古埃及的一部分，古希腊和罗马的一部分，包括以中国和朝鲜和南亚为主的亚洲馆，如果想看中国珍贵的瓷器也在这一层。中东馆和启蒙运动和生死存亡的主题展览馆也都在这一层。
Upper Floor，就是中国人说的二层。古埃及的一部分，古希腊罗马一部分，亚洲的日本，中东的伊朗，还有钟表和钱币的主题馆。
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这是我们2010年去希腊在雅典卫城拍下的帕特农神庙。这个宏伟的建筑建于公元前447至438年间，坐落于希腊的卫城当中。它是雅典政治家Perikles（于公元前429年逝世）设计的宏伟建筑群的中心。帕特农神庙规模宏伟，使用了大量的大理石，意在展现这座城市在其帝国鼎盛时期的实力和财富。
神庙内部伫立着一尊雅典娜雕像，她是雅典这座城市的守护神。这尊雕像是用黄金和象牙制作而成的，是著名雕刻家的杰作，但它现在已经不存在了。
这是我们当年在雅典卫城拍的另一张图片。没错，这是伊瑞克提翁神庙，位于埃雷赫修神庙的南面，传说这里是雅典娜女神和海神波塞东为争做雅典保护神而斗智的地方。这座神庙建于公元前421年～前405年之间，原本是放置八圣徒遗骨的石殿，是雅典卫城建筑中爱奥尼亚样式的典型代表，建在高低不平的高地上，建筑设计非常精巧。它是培里克里斯制订的重建卫城计划中最后完成的一座重要建筑。
神庙东区是传统的6柱门面，向南采取虚厅形式。南端用6根大理石雕刻而成的少女像柱代替石柱顶起石顶，充分体现了建筑师的智慧，她们长裙束胸，轻盈飘忽，头顶千斤，亭亭玉立。由于石顶的份量很重，而6位少女为了顶起沉重的石顶，颈部必须设计得足够粗，但是这将影响其美观。于是建筑师给每位少女颈后保留了一缕浓厚的秀发，再在头顶加上花篮，成功地解决了建筑美学上的难题，因而举世驰名。在上面这张照片中的六个少女都是复制品。
下面2张图片是我们后来在参观新卫城博物馆时看到了其中的五个真品。当时我们就知道第六个真品，也就是自西数第二个女雕像被英国埃尔金勋爵盗运到伦敦，在大英帝国博物馆展出。今天在大英博物馆里我们终于找了我们不曾见到的哪一个，也算是圆梦吧。
当然在古希腊和古罗马馆也少不了来自古罗马的文物，只是我们没有时间仔细欣赏。
另外除了雕塑，还有不同时期的历史文物。
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圣保罗大教堂(St.Paul'sCathedral)是英国伦敦的又一个地标。这个教堂每天都会出现在BBC的屏幕上。这个教堂也属皇家教堂，建筑为华丽的巴洛克风格，覆有巨大穹顶，高约111米，宽约74米，纵深约157米，穹顶直径达34米。这座宏伟建筑设计优幽完美，内部静谧安详，是建筑大师莱恩最优秀的作品。塔顶是眺望伦敦市区的绝佳地点。来自世界的游客，不论你是否是天主教徒或基督教徒，都会来这里参观或朝拜。
圣保罗大教堂模仿了位于罗马的圣彼得教堂，是英国古典主义建筑的代表。英国著名建筑师Sir Chris Wren呕心沥血45年才全部建设完成。圣保罗大教堂最早在604年建立，后经多次毁坏、重建，17世纪末建成。这个教堂最后一次的损坏是在1940年10月10日和1941年4月17日被炸弹击中，仍然幸存。
我们中午12点半离开大英博物馆，坐地铁3站地，圣保罗教堂有一站，从地铁站出来就看到了圣保罗大教堂。
进入圣保罗大教堂参观的入口在教堂的南边。教堂的正门前面，有22级台阶。台阶下面的小广场上，有一座于1712年建立的女王安妮的石雕像，歌颂在她的“太平盛世”里，这座圣保罗大教堂的落成。安妮女王以嗜酒著称，正巧大教堂的前面原来是一排酒馆。
进入教堂参观不免费，每人18英镑。使用london pass可以优先进入，但钱是省不了的。圣保罗教堂与威斯敏思特大教堂一样是皇家教堂。1981年举行过戴安娜王妃与查尔斯王子的婚礼大典。2013年4月8日，英国“铁娘子”、前首相撒切尔夫人去世，享年87岁。葬礼于4月17日在伦敦圣保罗大教堂举行。同样，教堂内部也不容许拍照。
气喘吁吁登上那高高的环型台阶，来到教堂的外边。这里叫做圣保罗耳语廊(whispering gallery)，据说对着耳语廊的通孔说话，神奇回音效果在其他任一通孔都可以听到回声。从这里还可以继续向上攀登，可以到达塔顶，是眺望伦敦市区的绝佳地点。一开始还想尝试继续向上。上面的这段是非常狭窄的铁梯子，几乎直上直下，如果想继续向上，要手脚并用。考虑到自己的年龄，还有下午的行程，我们放弃了继续攀登。
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圣保罗大教堂的正南就是横跨泰晤士河上的伦敦的另一个著名地标---千禧桥。从圣保罗大教堂出发，一直向南，跨过千禧桥，就是“泰特”（TATE）现代艺术馆门口，千禧桥的用途就是把艺术的崇拜着者直接送到这座现代艺术的宫殿。千禧桥是一座专供行人步行的桥。是英国为迎接新千年的到来而特意建造的，由英国著名建筑家福斯特爵士和雕塑家卡罗设计，耗资1820万英镑（约合2600万美元），2000年6月10日首次对公众开放。但一开始桥身就出现摇晃现象，3天后，有关部门就不得不下令关闭这座桥。直至加固后，重新开放。
这是我们下午从泰晤士河的河面上拍到的千禧桥。从这个角度，可以看到对面的圣保罗大教堂的圆顶。而圆顶的边缘就是我们所在的地方。比起泰晤士河上其它桥梁上那些巨大、凝重的石头水泥或钢铁桥墩来，这“银带”只有离两岸不远的一对“丫”字形空心金属桥墩支撑着，它像一个人张开双臂在欢迎往来的游客。这桥没有任何刚性的大梁架在桥墩之间，而只有8根两端固定在岸上的钢索挂在两墩之间。每组四根钢索，分别托在“丫”字形的两臂上。两钢筋之间由多根轻金属横梁连接着。横梁上搭上金属板，便连成了一根纤细的“银带桥”，就这样构成了它简明轻巧的结构、纤细流畅的造型和鲜活飘逸的美感
从圣保罗大教堂里出来，已经是下午1点半了。还饿着肚子。我们最初的打算是看完大英博物馆在大英博物馆里吃午饭。因为有人介绍大英博物馆的午餐又好吃又便宜。还记得我前面提到的那三个来自香港的大学生吧。在车上他们除了推荐我们去看考文特花园，另一个强烈的推荐是去 Burger&Lobster (漢堡&龍蝦)点吃龙虾，据说好吃到爆。还给我们看了手机里的照片。说实在的，他们推荐的考文特花园真的不是我们喜欢的地方。但伦敦的Burger&Lobster是我们吃到的伦敦唯一的美食。Burger&Lobster是一家连锁店，在伦敦至少有7，8家店，你到google搜一下，找一家你最方便的去就是了。我们找的这家距离圣保罗教堂非常近，你可以在参观完圣保罗教堂后去品尝。下面是这家点的地址：29 old Baily老贝利街 London . 这是伦敦的一家名店，从点名上看，店里只卖两种东西，汉堡和龙虾。龙虾有两种做法，一种是蒸的，还有一种是烤的。点餐前，我们咨询了一下傍边座位的食客，他们认为蒸的更能体验到龙虾的鲜美，滋味。还有这家的啤酒，超级清爽。至于龙虾呢，更没的说，超级美味呀。价格呢，据说这里的龙虾是分大小的。你点菜的时候，要告诉服务员是几人份。我们的一只大龙虾，两大杯扎啤一共是37英镑。这个价格在物价超贵的伦敦可是非常超值的。所以到伦敦一定要找一家来尝尝。以后你可能就不会说伦敦无美食了。
酒足饭饱后步行去地铁银行站。准备去那里乘坐轻轨DLR线去位于伦敦东南的格林威治，去参观皇家天文台。地铁银行站所在的这个地方就是伦敦金融城。这里聚集着数以百计的银行及其他金融机构，被看做是华尔街在伦敦的翻版。伦敦是世界最强大的国际金融中心之一，根据全球金融中心指数2013年排名，伦敦位居世界第一，这里有世界最大的外汇市场，2013年伦敦日均外汇交易约2.5万亿美元，占世界41%份额，伦敦是全球最大的OTC 金融衍生产品交易市场，2013年日均交易额约1.5万亿美元，占全世界几乎50%的份额。同时伦敦还有世界第二的国际保险市场，有最古老的证券交易所、黄金市场，这里的欧洲货币市场和商品市场在国际上也占有举足轻重的地位。图片左边的这个好像没有窗户的建筑，就是被称为“银行之王”的英国中央银行——英格兰银行。正对面的这个古希腊，古罗马建筑风格的建筑就是老的股票交易所。它于1566年由小伦敦城的商人托马斯。格雷莎姆建立，1571年得到伊丽莎白一世的准许，开始作为交易所。现在是办公大楼。伦敦股票交易到今天已有几百年的历史，可称得上是世界证券交易的鼻祖。其股票交易量位于纽约和东京之后，居世界第三位。伦敦银行对面是伦敦市长官邸。
码头区轻便铁路（Docklands Light Railway，简称DLR）是位于英国首都伦敦的中运量铁路系统，由市营的伦敦交通局（TfL）营办，主要服务伦敦东部的码头区（Docklands）。DLR与伦敦地铁有各自的路轨及列车，但两者共用一个票务系统，因此可以直接使用牡蛎卡。
伦敦的DLR轻轨线路是1991年才开始建设的轨道交通新线，无人驾驶，在车头司机室的位置只有两个控制箱。现在北京即将开通的燕房线也第一次采用了这个技术。我们看到这条新建线路，从规划设计上依然距离城市的建筑物非常近，而且也没有看到类似北京的声屏障的东西，似乎伦敦人对这些习以为常。这一切似乎真的印证了我们住的酒店管理员的话，这就是真实的伦敦。
提醒朋友们，如果乘坐DLR线去参观皇家天文台的下车站是Cutty Sark Sta，而不是格林威治站。让我们至今困惑的是，当我们下车走出站台始终没有看到出站的刷卡机。
走出地铁站，我们先去格林威治码头去查最后一班从格林威治码头返回威斯敏思特的泰晤士河观光船的时间。码头上停放着的一艘漂亮的帆船叫做Cutty Sark 号，是赫赫有名的大航海时代的超豪华帆船。
这艘超豪华帆船建造于1869年，曾经活跃于中国与印度的贸易中，后来随着帆船时代的结束，这艘船于1954年来到这里，现在是帆船博物馆，再现了英国19世纪的航海历史。我们来到观光船的售票处，用london pass 换船票有专门的窗口。负责换票的小伙子三个月前刚刚去过中国，所以对我们特别友好。他告诉我们最晚的一班船是晚上5点半。你可以现在就把船票换好，这样等你们回来乘船的时候就可以直接上船了。不用太赶了。果然如他所说，等我们看完了所有的展览，急匆匆赶到码头的时候，最后一班船就要起航。提前把船票换了还是很对的。
其实在格林威治区值得游览的地方不只是皇家天文台，在道路东侧这个大门里的建筑是旧英国海军大学。在这个院子里有四栋面向泰晤士河的建筑，东北部分是1669年建造的查理二世的宫殿，前身是国王别墅。重新装修后成为皇家海军疗养设施，1873年改为海军大学。1789年建立的礼拜堂和拥有巴洛克式天花板的精美画馆也对公众开放。只是我们没有时间去参观了。
参观皇家天文台先进入格林威治公园。老皇家天文台就在我们能够看到的山丘上。格林尼治天文台(Royal Greenwich Observatory, RGO)是英国国王查理二世于1675年建造的一个综合性天文台，子午线的0度经线就在那个院子里
顺着大道上山，来到山坡之上，泰晤士河边的国家海洋博物馆和泰晤士河北岸的城市风光尽收眼底。
走进这个小院就走进了老皇家天文台，小院的门口有一个时钟，显示着格林威治标准时间。
这里就是建于1675年，世界著名的格林尼治天文台旧址。参观天文台的门票是7.5英镑。我们凭london pass 免费换了入门票，入门后凭入门票领到了免费的中文语音导览。
院子里展示着古老的天文望远镜。17世纪初，英国的航海事业发展很快。当时英国很多船在海上航行中由于无法准确定位，出现了多次海难事故。为了解决船舶在海上定位的需要，1675年英国当局决定在伦敦东南郊距市中心约20多千米，泰晤士河畔的皇家格林尼治花园中建立天文台。在8月10日安放了奠基石，同时国王也创建了皇家天文学家的职位，第一位担任此职的是约翰·弗兰斯蒂德，在他担任天文台台长期间致力于关心和努力校正天体运动的星表，和恒星的位置，以便能正确的定出经度，使导航成为完美的艺术。1835年以后，格林尼治天文台在杰出的天文学家埃里的领导下，得到扩充并更新了设备。他首创利用"子午环"测定格林尼治平太阳时。该台成为当时世界上测时手段较先进的天文台。
图片上的那条黄线就是著名的子午线。以这条线为零点，地球向东分成180度，向西分成180度。有了这些经线，加上根据太阳高度得到的纬线，那么地球上的任何物体在地球上的位置就可以准确表达出来了。1884年在华盛顿召开国际经度会议。会议决定以通过当时格林尼治天文台所在的经线，作为全球时间和经度计量的标准参考经线，称为0°经线或本初子午线。此后，各国出版的地图都以这条线作为地理经度的起点，而且也都以格林尼治天文台作为"世界时区"的起点，用格林尼治的计时仪器来校准时间。所以这个天文台对于人类科学技术的发展意义非凡。这也是我们要来这里参观的最重要的原因。
在这里我们还看到了这个标注着时区和时间的地球仪。
游客们最喜欢的拍照留念方式是两只脚分跨在0度经线两侧。一只脚站在东半球，一只脚站在西半球。
让我们看看玻璃窗的里面。是通过天文台的艾里中星仪。在1851年设立的经线基础本初子午线在1884年的国际会议上得到追认。长期以来，原本由黄铜小条放在庭院中做指示，在1999年12月16日升级改用不锈钢，并且以强而有力的绿色雷射闪耀在伦敦北边的夜空中。格林尼治平时(GMT)是以格林尼治的观测做为基础的时间(直到1954年) ，此后，GMT时间是由其他仍然活跃的天文台计算出来的。GMT常被称为世界时，是观察那些来自银河系外的无线电源然后计算出来的，并且转换成几个形式，包括UT0(来自遥远观测所的世界时)、UT1(修正极运动的世界时)和协调世界时(与SI秒在UT1的差异小于0.9秒以内的世界时)。
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遭遇了皇家天文台工作人员的无理刁难，心情不好，一分钟都不想再那里待下去了。我们决定离开。从老天文台所在的山丘向北望去，那个两边有廊柱的一组建筑是英国国家海事博物馆National Maritime Museum和皇后之屋（Queen's House）。更远一点的有着两个大圆顶对称建筑是海事教堂。据说教堂里的装饰非常精美，还有巨幅的壁画，可以进入参观，可惜我们没有时间了。
海事博物馆的南门外，一艘帆船模型被装在一个巨大的玻璃瓶里。看了半天也不知道这个雕塑不知道想要表达的意思。
博物馆里有世界上最重要的英国海上历史收藏，其中包括海洋艺术、地图绘制、手稿、船舶模型和平面图、科学与航海仪器、计时器与天文（在天文台）。博物馆里还有世界上最大的海事历史参考图书馆（收藏达10万册），其中包括15世纪的书籍。
海事博物馆的闭馆时间是下午5点，当我们进入博物馆的时候已经4:30分。看我们急匆匆的赶过来，门口的工作人员还是放我们进去了。叮嘱我们还有半个小时闭馆，要抓紧时间。
弗雷德里克王子的国家驳船（Prince Frederick’s state barge）。
这个大厅是一个适合儿童的互动陈列室。叫做：全体船员与桥梁（All Hands –---- 开炮和将船驶入港口。
我猜想，这一组雕塑英国是船上的人，从船长到厨娘。
正在进港的船。
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皇后之屋（Queen's House）是公元1616年詹姆斯一世（1603–25在位）为他的妻子丹麦的安妮公主建造的，作为私人休憩和待客的场所。它也是英格兰第一座全古典式建筑，从皇后卧室（Queen's Presence Chamber）里装饰不凡的天花板、华丽的铁制“郁金香楼梯”（Tulip Stairs）、大厅里的原漆木制品和铺设精致的大理石地板中，都可一窥当年的壮观辉煌。自1673年起，皇后之屋里的工作室被分配给了荷兰海洋艺术家父子凡·德·费尔德（Willem van de Veldes），他们的作品也是博物馆艺术收藏的一部分。1805年乔治三世将皇后之屋授予皇家海军收容所 ， 一个收容和教育海员的孤儿的慈善机构。该收容所最终被纳入皇家医院学校，学校本身于1933年搬迁去了萨福克（Suffolk）。
离开国家海事博物馆我们赶快去码头，要乘坐5点30分开船的最后一班泰晤士河观光船回威斯敏斯特码头。等我们急匆匆来到码头，大部分游客已经登船，下午给我们换票的小伙子此刻正等候在码头的栈桥的入口，看到我们，老远打招呼。叮嘱我们别着急，小心脚底下别摔倒。特别贴心。我们互道北京再见。等我们上船后，找到座位，刚刚坐稳，船就驶离了码头。幸亏当时听了小伙子的建议，提前换好船票，否则还真的就来不及了。
乘船游览泰晤士河是一个特别受游客喜爱的伦敦旅游观光项目。泰晤士河（Thames River），是英国著名的“母亲”河，发源于英格兰西南部的科茨沃尔德山，沿途汇集了英格兰境内的诸多细流，河水从西部流入伦敦市区，伦敦下游河面变宽，形成一个宽度为29公里的河口，最后经诺尔岛注入北海。
泰晤士河流经之处都是英国文化精华所在，伦敦的主要建筑物大多分布在泰晤士河的两旁，很多建筑都有着上百年、甚至三四百年历史，当你参观了很多重要的建筑之后，不妨乘坐观光船，从河上，以一个完全不同的角度去欣赏伦敦，认识伦敦，感受伦敦。
从格林威治码头到威斯敏斯特码头的这段航程大约1小时。从格林威治码头到伦敦塔桥的这一段河流两岸的建筑大多比较新。公寓和住宅比较多。伦敦的房价本身就比较高，能够看到泰晤士河风光的公寓估计房价不菲。
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前面就是著名的伦敦塔桥了
这是我们昨天参观过的伦敦塔。从这个角度看也是城堡吧。
在等待停靠码头的时间，拍下了这张伦敦塔桥的全景。泰晤士河水位稳定，冬季通常不结冰，有许多运河与其他河流相通，航运条件很好。干流从西伦敦特丁顿坝以下为河口段，长99公里，海轮可乘潮上溯直达伦敦。当有大船时，这个塔桥的下部是可以开启的。因此伦敦塔桥也被称作伦敦的大门。
为了让游客们有机会从泰晤士河上更近距离的欣赏伦敦塔桥，观光船离开码头后并没有直接向西离开，而是在河中间原地转了一个大圈。让每个位置的游客都有机会拍到伦敦塔桥的全景。
在伦敦塔桥的西侧有一个码头。很多来自世界的观光客参观完伦敦塔和塔桥会从这里上船回到威斯敏斯特码头。参观伦敦塔桥那天，我们原本也是计划从这里上船的。但是因为要着急去看国家美术馆，为了赶时间就直接坐地铁了。
船慢慢的向码头停靠，在这个码头上等待上船的游客排着长队，足有几百人。看到这么多人的等待，我们很庆幸自己当初做了一个英明的决定，那天没有乘船，把泰晤士河的观光船留到今天。
这个画面猜想大家都已经熟悉了。
等到在码头上等待的游客全部上船完毕，船上不仅没有空座位，很多游客不得不拥挤着站在甲板上。此刻再想随便走动拍照已经很困难了。
随后，船调整方向向威斯敏斯特码头方向驶去。从伦敦塔桥向西，就进入了老城区，建筑密度明显大了，两岸的老建筑多了起来。
伦敦的海关大楼。
请大家注意这个桥墩上刻的字。LONDON BRIDGE 。在介绍伦敦塔桥我曾经说过，很多中国游客把伦敦塔桥叫做伦敦桥，那是一种误解，伦敦桥是另一座桥。
对了，就是这个桥，叫伦敦桥。在伦敦塔桥的西侧。
为了满足伦敦的交通需要，泰晤士河的桥多种多样，有汽车桥，火车桥。
这个干脆把火车站建在桥上。
这个桥前面介绍过了，就是千禧桥。
那个圣保罗大教堂的圆顶大家也很熟悉了。
在泰晤士河上还有一座专门走行人的桥叫做金禧桥。就是这个。
那个和埃及的方尖碑很像的石柱叫做克娄巴特拉之针（Cleopatra's Needle）.高21米，是公元前1450年的建筑。当时为纪念乔治四世加冕。1819年由埃及提督赠送。因为从遥远埃及运过来，运到英国时，国王已经去世47年了。方尖碑后面的那块绿地是维多利亚路堤花园。
一路美景，天色渐暗，不知不觉中我们已经看到不远处的大本钟和国会大厦，我们的目的地快要到了。
此时回望河的西岸，是高大的伦敦眼。
它傍边的那个古色古香的建筑是伦敦的老的市政厅
我们的船慢慢的向码头停靠，一只黑色的水鸟飞到我们身边的船舷上，我们注意到这只水鸟脚曾经受过伤，走路有些不稳。翻了半天书包，想找出一些食物喂他，结果没找到。
等船靠稳，随着人流下了船。这里我们已经很熟悉了
下了船不远处就是威斯敏斯特地铁车站。
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