兰雪堂是拙政园东部的主厅，此厅为入园游赏的第一景。堂名取自李白“独立天地间，清风洒兰雪”的诗意。游人进入仿古的大门，便是一个较为开阔的朴素庭园，地面为浅色方石铺筑，三面粉墙相围，东边墙根下，一株百年女贞枝叶婆娑，姿态十分入画，正面墙中，以湖石砌成一素雅花坛，上以古松，奇石为造景主题，点明了古园的景色格调。花坛两侧为圆形洞门，是游人出入古园的通道，上有砖刻门额两块，左为“入胜”，右为“通幽”。穿过洞门，又是小天井，迎面便是兰雪堂。堂坐北朝南，内有中堂隔板区分前后。前置艺术漆雕“拙政园全景图”板北侧是巨大的翠竹图。堂内除了花几，琴桌等家具外，还有四块大理石屏，显出江南文人园林主要厅堂的庄重和典雅。