1954年，长江洪水泛滥，武汉受灾。防汛中，人们在盘龙湖取土筑堤，意外发现了这座殷商文化遗址。这座长江流域发现的第一座商城，也是继安阳殷墟以后的第二最早古城，于1988年被国务院批准为全国重点文物保护单位，如今它已人选为中国20世纪100项考古发现之一。