酉水河畔的后溪古镇依山傍水，风景秀丽，据《酉阳直隶州总志》载:"……城东一百六十里，后溪河上三峰并峙，苍翠逼人，为大江里田、彭、白三姓的祖山。"后溪古镇曾是酉阳历史上盛极一时的码头之一，交易频繁，商业繁荣，特别是造纸、染织业长盛不衰，心灵手巧的土家族姑娘手织的"西兰卡普"行销酉水河、长江下游。后溪是土家族的发祥地，是摆手舞之源。后溪的建筑以土家族穿斗房、吊脚楼和祠堂群为特色，穿斗房和吊脚楼适于居住，祠堂则是祭祀祖先、跳"摆手舞"的场所。逢年过节，常常能见到"红灯万盏人千叠，一片缠绵摆手歌"的景象。