满族定鼎中原，受汉文化影响，宫中文化生活嬗变。关外“篝火观舞”、“饮酒摔跤”的粗犷娱乐形式，被更有观赏价值的戏曲替代，并成为宫中娱乐和庆典活动的重要内容。宫廷演戏为世人了解皇家生活情景开启了一扇绝佳的窗口。内廷演戏，各朝发展并不平衡。乾隆朝社会稳定，库府充盈，戏曲活动形成高潮。嘉庆后各朝，内忧外患，经济萧条，宫中习艺人员骤减，戏曲活动转入低谷。慈禧听政，嗜戏如命，戏曲活动又重现生机。 本展览依据故宫现存大量戏曲文物，从演戏机构、戏装砌末、剧本、戏台、帝后赏戏景观等方面加以展示，并遴选当年入宫名伶唱片复原播放，使观众从视觉和听觉上全面感受清代宫廷戏曲活动。