太和殿是紫禁城中的至高宝殿，即民间所谓皇宫中的“金銮殿”，大殿坐落在三层汉白玉高台之上，内外装饰了成千上万条金龙纹，屋脊边角安设10个脊兽，殿内金砖铺地，殿中七层高阶上摆放皇帝精美异常的金漆云龙纹宝座，座上悬挂匾额“建极绥猷”。太和殿是现存规格高的古建筑，且仅此一例。它是中国古代宫殿建筑的精华之作，也是中国现存大的木结构大殿。太和殿初建于明朝永乐时期，始称奉天殿，明嘉靖朝改为皇极殿。满清入主北京后改名太和殿，蕴含天下和谐的愿望。现在的太和殿是清康熙年重建并留存下来的。太和殿矗立在紫禁城中央，是前朝三大殿的主殿，更是紫禁城的重心所在。如今很多人认为皇帝平时是在太和殿上朝，但实际上太和殿很少开启，只有举办重大典礼的时候才会使用这里，如皇帝登基、皇帝大婚、册立皇后、命将出征，此外每年万寿节、元旦、冬至三大节，皇帝会在太和殿接受文武官员的朝贺，并向王公大臣赐宴。明清皇帝上朝的地方主要在太和门、乾清门、乾清宫还有养心殿，并不是太和殿。