单向街致力于提供智力、思想和文化生活的公共空间。 2006年初，供职于媒体的许知远、吴晓波、于威、覃里雯、张帆等13人每人出5万元入股，创办了“单向街书店”，在2006年首届民营书业评选中，单向街荣膺年度优秀小书店。 书店的名字“单向街”取自德国著名思想家本雅明的同名著作《单向街》，而书店本身也恰如其名，长长的一个走廊，笔直明亮。书店的宗旨———WeReadTheWorld，就印在书店出版物的扉页上。