万宁桥是北京中轴线上年纪最大的“老人”，它生于元代，如今已是700多岁的高龄了！ 在元代，万宁桥是京杭大运河漕运的最后一道闸口，漕运船只必须从桥下通过，而且忽必烈进出北京必走万宁桥，就连通惠河的名字都是忽必烈在万宁桥上起的。 在万宁桥这儿，还有几只镇水神兽，它们形态各异，姿势“吸睛”，作用可是能“保一方水运平安”呢！

万宁桥始建于元代至元二十二年(1285年)，又名海子桥，洪济桥，最初为木质结构，后改用石砌筑，单孔拱券，两侧设有简洁古朴的护栏，两端戗抱鼓石，拱券上雕刻有石兽头。 万宁桥位于大都城中心，桥上地安门大街南北贯穿，桥下通惠河东西流过，水陆交汇，成为京城的交通枢纽，擅舟济、陆运之利，很快就成为市廛辐凑、商贾云集之地。桥旁酒楼林立，人来人往，热闹非凡。从南方沿大运河北上进京，不少人在万宁桥畔下船登陆；离京南下的客人，也多在此登舟，顺通惠河转大运河南下。杨载《送人》诗即反映出当时的情景：金沟河上始通流，海子桥边系客舟。却到江南春水涨，拍天波浪泛轻鸥。 元代时，所有进入海子的船只，都要从万宁桥下通过。它在保证元大都粮食供应上发挥过巨大作用，也是北京漕运历史的实物见证。 20世纪40年代前后，万宁桥的桥栏仍旧完好，桥墩上有石雕螭状水兽，桥下河道仍存。河道由桥下向东延伸，经过一片空地后至东皇城根福祥寺胡同口外，经东不压桥入东吉祥胡同北河沿。雨季尚通流水，河中有两岸居民放养的鸭群。部分河段尚有白石栏杆，桥的拱形也十分明显。1955年，扩建道路，将河道改为暗沟，为方便交通，桥也改为微拱形。1984年，万宁桥被确定为北京市重点文物保护单位。 元时澄清闸分上中下三闸，上闸紧靠万宁桥，中闸和下闸分别位于东不压桥和望云桥（位于水簸箕胡同北口）处。

当地又称后门桥，虽然名气没有银锭桥大，但可谓是什刹海地区最重要的，因为它就是鼓楼前，处于北京中轴线上，现在还担负着地安门外大街繁忙交通行车的桥梁啊。这里同时还是京杭大运河的澄清上闸遗址，站在桥上，与金锭桥相望，远处就是前海了。桥北头是火德真君庙，南头接大运河临时邮局，都是满满的文化痕迹。

1、万宁桥，又称后门桥、地安桥，是位于北京地安门外，什刹海附近，坐落于北京城中轴线上的一座桥。始建于元世祖至元二十二年（1285年），原名万宁桥。因桥在地安门之北，地安门为皇城的后门，因此称为后门桥。市级文物保护单位。 2、万宁桥建于元至元二十二年（1285）。原为木桥，元代改为石拱桥，名万宁桥。又称海子桥、后门桥。 3、明清两朝对万宁桥都进行过多次修葺。石桥的特点是东西石拱券上方各有一石雕螭状吸水兽。桥两侧石砌护岸，四边各有一只鹿角分水兽，趴在岸沿边对视着桥孔。分水兽长1.77米，宽0.9米，高约0.57米，头顶有一对鹿角，瘪嘴翘鼻圆眼，四爪张开抓在花球上，浑身是大片鳞甲，一条粗壮的尾巴。 4、四只分水兽的姿态不一样，桥东的两只爬在岸沿上，头伸出岸沿边，形成伏岸望水的姿势，因在下水方，有通过桥孔望水势的寓意；桥西的两只分水兽，是将头外伸，两只有吸盘的爪抓着垂直的岸边墙面，身体的一侧挂在岸沿外，大有了解水势，保一方水运平安之意。

说万宁桥，我还真对不上号，说后门桥，那是绝对的知道。要不是看了一旁说明，怕是真的不知道了，像我这样的北京人还有，至少家里所有人都叫这座桥“后门桥”。这次游什刹海，特意的看了看银锭桥、金锭桥、后门桥，后又到东不压桥那里。过去时常经过的地方从未经意，现在周遭修建的很好，玉河水道穿街过巷，这一大片明清风貌的景致观后让我感动，想起来几十年前的北京，真的好美。