中国工农红军长征历经的最艰苦、最危险的行军在阿坝州，中共中央在这里召开了5次政治局会议，翻越了8座海拔4000米以上的雪山，走过了人迹罕至的水草地，建立了少数民族最早的革命政权之一——格勒德沙共和国中央革命政府。红军在阿坝州转战停留16个月，有9个县114个乡镇被命名为革命老根据地。1952年阿坝州全境获得解放，年底建州。包括马尔康县、金川县、小金县、阿坝县、若尔盖县、红原县、壤塘县、汶川县、理县、茂县、松潘县、九寨沟县（原南坪县）、黑水县。