新中国成立后，曾于1955年和1958年两次开发大兴安岭，但由于极度严寒，站不住脚，都先后下马。直到1964年才进行第三次开发。此次开发的成功，功劳应归功于英勇的铁道兵，他们用生命和血的代价打开了大兴安岭这座绿色宝库的大门。据碑文记载，1964年到1983年，铁道兵三、六、九师八万官兵会战大兴安岭，共修建铁路792公里，桥梁124座，隧道14座。铁道兵是大兴安岭开发的功臣，他们爬冰卧雪，风餐露宿，英勇开拓，顽强拼搏，克服无数难以想象的艰难困苦，付出了巨大的牺牲，硬是把钢铁的轨道铺进了千年沉寂、人迹罕至的林海雪原，使嫩林铁路贯穿在大兴安岭山脉，一直延伸到祖国版图最北端的城镇——漠河。