苗族很早就掌握了酿酒的技术，大部分农户都能自制酒，自酿甜酒、泡酒和烧酒，但以烧酒最普遍。在苗族社会中，酒的用量是很大的，如建新房、过年过节、婚、丧、祭神、敬神、敬祖宗等，都要用酒，特别是做重活，放工时餐餐离不开酒。一般成年人饮酒居多，妇女平时虽不饮或少饮，但遇有宾客来到，或者喜庆之日，家中主妇也以酒相敬，客不饮或饮不力，主人怫然不快，客人不醉不罢休的心愿。因此，即使自家不能喝，也都自酿一缸储存待客。