每年农历5月居住在清水江边的苗族人民都要举行这一盛大集会,独木龙舟节历史悠久,但因苗族无文字记载,真正的起源于何时已无法考证。独木龙舟是苗族文化的骄傲,无论是两排人站立划桡的姿势和装束,还是采木凿舟,下水到竟渡,其相关的仪规、禁忌和传说,无不体现出一种古老而神秘。龙舟节是苗族人民的一个盛大集会，迄今已有两千多年的历史,被誉为“返朴归真、回归自然”的节日，已被列国家级非物质文化遗产名录。龙舟文化被称为“苗族独木龙舟文化圈”。在这个文化圈内，共有四十多只独木龙舟，其造型、竞渡方式和胜负标准，以及围绕龙舟活动所反映的一系列社会结构、文化观念、经济生活等方面，都具有极高的研究和开发价值。