“斯莫尔尼”意为沥青，彼得大帝时期，此区曾是一座专门存放沥青的仓库——斯莫尔尼工场。从此以后，这个地区便称为斯莫尔尼。斯莫尔尼修道院是一栋典雅的蓝白色建筑，矗立于涅瓦河左岸。修道院教堂建于1748年，位于由修女住所、食堂、图书馆、修道院住持的卧室、四角四个小教堂围成的十字形中。据说1828年才完工，1835年开始启用。游人除了看大教堂，其实两边的、后侧的建筑（现在是斯莫尔尼学院）它有一种宗教氛围中的静谧、优雅。