每到正月十三，是苏州太湖之滨的胥口镇蒋家村最热闹的日子。 在外的游子归来，村内张灯结彩，从清晨到傍晚，家家户户都在忙碌，女人们忙着拿出家里的锅碗瓢盆，洗洗涮涮，男人们杀鸡宰羊，预备着夜晚的盛宴。 伴随着从早敲到晚的锣鼓声，从清晨响彻天际的爆竹声，一整天未曾停歇的祝福声，蒋家村人的新年从这一天开始。 这是太湖人祖辈流传下来的习俗，而让这习俗更富有吉祥意味的是，一年一度不曾中断的抬猛将活动。 早上7点多，一支敲锣打鼓的队伍向村里徐徐走来，走在最前的壮小伙，手持一面杏黄大旗，英武的猛将坐像，由四位壮汉抬着，紧随其后，敲锣的、打腰鼓的、舞连厢的队伍将入村的甬道挤得满满当当。 家家户户的门口都摆上了香案，一家之主领着老老小小，在队伍通过的时候，向猛将坐像供香、礼拜。 这是抬猛将活动的起始。这样的场景，将延续到夜晚8点。