莲泗荡风景区的前身是1986年民主村在刘王庙基础上投资兴建的刘公祠，1992年扩建成刘公园，从1995年改名为嘉兴市第一个农民公园——嘉兴市莲泗荡公园，2000年更名为嘉兴市莲泗荡风景区。十多年来，年接待游客从20万人次到40多万人次。景区有着历史悠久的“江南网船会”品牌， 2007年已被列入浙江省非物质文化遗产名录，2011年6月被国务院公布为国家级非物质文化遗产。现已成为国家AAA级旅游景点。