颐和园如意码头时京城水系慈禧水道皇家御河观光游览船的终点。慈禧水道皇家御河由北京展览馆后湖“皇家船码头”起航，沿长河航行，途经北京动物园、真觉寺、五塔寺、白石桥、紫竹院公园、紫御湾码头（仅在此换乘龙船，2分钟）、广源闸、万寿寺、麦钟桥、长河闸、长河湾码头、长河桥等几大著京城水系景点，最终到达颐和园昆明湖内。御河水道是北京最古老的旅游线，其景色之秀美，涵括了大清江山的风物精华，浓缩了中国古典园林的水景文化，有“十里青山行画里，双飞白鸟似江南”的美誉，水景倍胜于山景，远山如画、近柳如帘，不登舟不得以欣赏。龙舟画舫自万寿寺沿水道而上，经三仙山；过昆明池；观西堤六桥；赏乾隆八景，龙舟直达万寿山。站立船首，如驭清风，两岸桃红柳绿，满目湖光山色，云中有水，水中有云，船在云中走，人在画中游。