香通寺坐落在琅勃拉邦古城湄公河与南康河交汇的河口一带，由澜沧王国塞塔提拉国王兴建，名字在老挝语中意为“金城”。直到1975年老挝君主制结束，这里一直是王室护持的寺院，历代国王的加冕仪式都在此举行，地位在古城众多寺庙中相当显赫。1887年琅勃拉邦遭战乱洗劫，城中多数寺庙被毁，它却幸免于难；如今看到的殿宇面貌，主要来自二十世纪六十年代的整体修缮与重新装绘。 主殿集中体现了琅勃拉邦式寺庙建筑的精髓：三层屋檐如波浪般层层低垂，几乎要贴到地面，屋脊正中立着名为“Dok So Fa”的金色塔形装饰；殿内黑漆墙面配金箔彩绘，细小的金色人像描绘出老挝村寨舂米、炊煮、礼佛的日常场景。而整座寺庙的招牌画面，是主殿后墙用彩色玻璃镶嵌出的“生命之树”：深红底色上金色树冠舒展，飞禽走兽与人物环绕其间，阳光照过来时五彩流转，被视为老挝的象征性图像之一。寺内可看的还不止主殿：一座雕花金饰的礼堂里存放着历代国王的灵车与骨灰金瓶，灵车前端饰有金色龙头，外立面雕版刻画着史诗《罗摩衍那》中的场面；另一座外墙深红、嵌着彩色玻璃的小堂里，供奉着一尊以手枕头、姿态安详的黑色卧佛。