云南省博物馆于1964年建成使用。它是一座主楼七层,两翼三层的宝塔式建筑，通高40余米。大楼一至三层为展厅，面积共4200平方米，前面是12根合抱粗的圆形大柱，屋顶金色刹杆灿灿，红星闪烁，气势雄伟，造型别致。建馆以来，经过考古发掘、调查征集、社会收购和接受捐赠等方式，已经收藏了青铜器、古钱币、陶瓷器、古书画、碑贴、邮票及各类工艺品共计20余万件，是云南省收藏文物最多的博物馆。其中著名的有距今约800万年--400万年以前的禄丰、元谋腊玛古猿化石和170万年前的元元谋猿人化石，有迄今年代最早的春秋中期铜鼓，有晋宁石寨山，江川李家山、楚雄万家坝等地古墓群出土的春秋至西汉时期的富有地方和民族特色的青铜器，还有云南境内25个少数民族的丰富多彩的珍贵文物。展览、收藏与科研是博物馆的三大功能。它利用丰富的藏品，举办过不同内容的陈列展览，全面、系统地展示了云南的社会历史文化面貌，揭开了云南少数民族的神秘色彩。