马蹄石窟群旅游区地处张掖市肃南裕固族自治县境内的祁连山麓，是一处始建于十六国北凉时期、延续凿造千余年的石窟寺院建筑群，明代永乐年间曾改名普光寺，历史上与敦煌莫高窟、瓜州榆林窟齐名，同为河西走廊的佛教艺术重镇。石窟群由胜果寺、普光寺、千佛洞、金塔寺及上、中、下观音洞等组成，现存窟龛七十余处。这里早期盛行汉传佛教，元代以后藏传佛教渐兴，汉式殿堂与藏传佛殿同处一山，是这片石窟群区别于多数石窟寺院的一大特色。相传因天马在此落下蹄印，马蹄山与寺院由此得名，马蹄殿的青石板上至今可见深深的马蹄印迹。“三十三天”石窟是这里的标志性景观：七层二十余窟呈宝塔形开凿在陡立的红色砂岩崖壁上，殿阁层层高悬，甬道全部在山体内开凿，狭窄陡峭处仅容一人通过，需手脚并用地沿“之”字形石阶与木梯逐层攀爬，登临上层洞窟时可俯瞰祁连山下的河谷与草原。规模宏大的藏佛殿又称站佛殿，深达三十多米，环殿甬道两侧佛龛密布，多为元代造像；千佛洞是窟群中开凿较早的区域，一佛二弟子石雕立像保存完好，附近崖壁上还留有成片的浮雕石塔林。景区纵深数公里，游览主线串联起“三十三天”石窟、格萨尔王殿与千佛洞几处区域，彼此间有一定距离，乘景区观光车代步会更省力，把主要窟区走下来一般约需三小时。格萨尔王殿以塑像再现藏族史诗英雄格萨尔王的征战故事，顺路一看即可。需要留意的是，窟内早期造像与壁画历经沧桑损毁不少，如今所见部分为后世重修重塑，与其执着于千年原作，不如把重点放在攀爬悬崖石窟的体验本身，以及祁连雪山、草原牧场和浓郁的裕固族风情上。