马胖鼓楼始建于1928年，重建于1943年。楼呈宝塔形，由4根长13米、腰围近2米的大杉木组成长方形支柱，外加小柱和飞檐，层层叠穿而成。楼高15米，长宽11米，共9层。层层叠架，重瓴飞檐，如雄鹰展翅。楼檐雕龙绘凤，画花饰锦，细致精美。楼顶尖处，塑有象征吉祥的千年鹤。除4根象征四季平安的高大主柱之外，在主柱构成的正方形对角和边线的延长线上，还有24根粗大的、也成正方形排列的边柱。28根柱子的垫台，都是用上等青石制成，并刻有生动形象的图案。该楼像一座壮丽的宫殿，全用杉木凿榫衔接，没有一颗铁钉。修建此楼的工匠雷文兴是一位多才多艺的侗族建筑师，18岁那年，他在既无图纸，又无计算仪器的条件下，用一把曲尺、一杆竹笔，在用半边竹杆做成的“丈杆”上绘图。经师徒12人精心设计，精心施工，使从不同角度向主柱和边柱斜穿直套的卯眼和榫头分毫不差，充分体现了侗族建筑艺术的高超。