主要保护对象是攀枝花苏铁这一珍稀濒危植物及其生态环境。 攀枝花苏铁是1971年发现的苏铁新种，1981年才正式定名，1984年被列入我国第一批珍稀濒危保护植物名录，攀枝花苏铁对于研究我国横断山脉植物区系的发生和发展，以及古生物、古生态、古气候、古地质、古地理和种子植物的起源和演化都具有十分重要的地位。 本区地处川滇两省交界处，气候属南亚热带气候类型，区内分布有目前世界上面积最大、株数最多、分布最集中的野生苏铁林，共有攀枝苏铁约23万株。