费城市政厅矗立在宽街与市场街交汇处的佩恩广场，这里原是1682年城市创建者威廉·佩恩规划费城时预留的中央广场，如今这座法国第二帝国风格的宏伟建筑仍是市政府的办公所在地。它由建筑师约翰·麦克阿瑟设计，建于十九世纪后期，前后耗时约三十年，耗资约2400万美元，整座楼以厚重砖石砌筑承重，连同塔顶铜像总高约167米。塔楼封顶后的十余年间，它一直是全球高度领先的可居住建筑，直到1908年才被纽约的高楼超越。塔顶那尊高约11米的威廉·佩恩青铜像出自雕塑家亚历山大·米尔恩·考尔德之手，建筑内外还散布着他参与创作的250余尊雕像，题材涵盖艺术家、教育家与工程师。塔身四面各嵌一面直径近8米的巨型钟面，比伦敦大本钟的钟面还要大，钟面上方蹲踞着四只青铜雄鹰。铜像脚下便是观景平台，俯瞰整个市中心：西北方向本杰明·富兰克林公园大道笔直伸向远处的艺术博物馆，东望是老城一带的历史街区，西望则高楼林立。楼内的大理石楼梯与议事厅同样气派。这座楼还藏着一段有趣的默契：很长时间里，费城人默认不建高过佩恩铜像的楼房，直到1987年自由广场一号大厦在铜像背后的西侧拔地而起，才打破了这纸不成文的约定，坊间还流传着“高楼特意建在佩恩看不见的地方”的俏皮说法。如今站在费城市政厅前环顾四周，一侧是古朴的老城街景，一侧是现代天际线，一座建筑恰好映照出费城的新与旧。