元兴寺是奈良地区比较小的寺庙，这个世界文化遗产地在市区的内街道里面。从春日大社那边走过去，比较远，我是一路步行游走奈良的，所以到了这一看到这么小的寺庙多少有点失望。小门进去是一片砂石地，沙沙声，不用看只听声音都知道有人在走，门票是400日元，几分钟就走完了。门口售票处还可以盖纪念戳。这个寺庙有个传说，屋檐下躲着吃小和尚的妖怪。

元兴寺绝对是一个可以静下来慢慢思考人生的地方，几乎没有游客，相当的宁静。这是日本最古老的寺院，最早是叫法兴寺也叫飞鸟寺，于公元前六世纪末建立，在平城迁都的时候，迁移到现在的位置，重新命名叫做元兴寺，是南都七大寺之一。当初的寺庙有金堂、讲堂、塔、和僧房，但是随着寺庙的影响力渐渐的减弱，以及多年的天灾人祸，目前僧房是唯一存留下来的老建筑。

【世界文化遗产·奈良·元興寺】 日本南都七大寺之一。创建于崇峻天皇元年（588），号法兴寺，又称飞鸟寺，为日本最古的伽蓝。后改称元兴寺，与大安寺、川原寺、药师寺并称为飞鸟四大寺。 元兴寺建立之初，寺运隆兴，后遭祝融肆虐与强风袭击，堂舍多毁坏不全，今仅存极乐坊（极乐房）等。

元兴寺也称为极乐坊，为一座位于奈良市的寺院，是南都七大寺之一。由日本飞鸟时期权臣苏我马子于公元六世纪建立（原为法兴寺）。公元八世纪时曾建有一座五重大塔，历经千年风霜后于1859年毁于大火。现存之极乐坊于1999年作为古都奈良的文化财的一部分而列入世界遗产名单中。

虽同为世界文化遗产，元兴寺的规模相比东大寺、春日大社小了许多。但是它的韵，只有进入寺里才能体味到。没有东大寺那样显赫弘大的佛像，元兴寺里只有满地的地藏小菩萨，菩萨与鲜花相印于埔间，无处不在的花朵点缀，不高贵、但温馨。女人天性爱花，尤其满地都是沾着露珠的花朵，这样的元兴寺，是我在奈良最爱的寺庙

世界文化遗产元兴寺位于奈良市区内，附近是宁静的住宅区，人潮也不若东大寺或兴福寺等奈良知名景点来得多。漫步在寺社内，会觉得这里跟一般的寺社比起来有更美丽的绿意相衬，且寺庙旁数量不少的石塔群也也很特别。休憩空间外的长型庭院也令人赞叹，如果在秋天来一定很美。