“长”（cháng）的含义：一是时间概念，即长久、永恒之意。二是空间概念，指两端之间距离大，与短相对；指高，与矮相对；指远，与近相对，引申为宽阔、宏大和高远。三是指擅长、特长。在读作“长”（zhǎng）时，则有生长、增进和抚育、培育之含义，《诗经·小雅·蓼莪》：“父兮生我，母兮鞠我，拊我畜我，长我育我。”还有重视、崇尚之意，《尚书·牧誓》：“乃惟四方之多罪逋逃，是崇是长，是信是使。”