在天山北麓，伊犁河谷，有一片三面环山，一面平坦之地叫做巩乃斯，这里光照充足，雨水充沛，每年的6-9月，完全变成了一片花海，也是它最美的时候。 巩乃斯草原大部分都位于伊犁新源县境内，海拔从800米到2000米以上。这里地域辽阔，沟谷众多，同样也是新疆著名的草原之一，尤其是随着山势起伏的草原，如同来到了世外桃源，相比其他草原，巩乃斯的花花草草，尤其是好看。 巩乃斯草原主要指巩乃斯河系贯通的河谷山地草原”的说法，违反各种地图上的名称，巩乃斯河发源于艾肯达坂（巴州和静县与伊犁州新源县的交界处），上游在那拉提草原，而巩乃斯草原在那拉提草原的东方、在艾肯达坂的东方，二者有丘陵阻隔。 在草原延伸到山顶最高处的时候，就基本看不到多少花草，而取而代之的则是终年不化的积雪，每到夏季，冰雪融化成的时令河，也成为巩乃斯最美的一部分，一旁扎满了蒙古包，入住着来自远方的客人，他们在此度假放松，感受草原的辽阔和夜晚最璀璨的星空。 巩乃斯草原拥有众多优势景点，如巩乃斯国家森林公园、阿尔先温泉、班禅沟、云梯、洪加里克瀑布、伊开结楞沟、野猪林等。其中，巩乃斯国家森林公园具有“高、凉、野、奇、特、秀”六大特色，森林面积达790平方公里。 巩乃斯国家森林公园位于新疆巴音郭楞蒙古自治州和静县内，在巩乃斯河的上游，是巩乃斯林场所在地。 巩乃斯林场位于和静-巴音布鲁克公路干线之侧，距巴音布鲁克95公里，距和静240余公里。这一带雪岭云杉参天蔽日，巩乃斯河汹涌西流，远山含黛，奇峰突兀，花草弥谷。距林场约8公里的洪加里克沟内，有瀑布飞溅，泉水萦回，景色迷人。 巩乃斯国家森林公园拥有丰富的自然景观和动植物资源，雪山倒映在湖泊中，漫山遍野都是松树和野花，山岗上有成群的白羊，还生活着雪鸡、猎隼、马鹿、棕熊等动物，也出产雪莲、贝母等名贵药材。 班禅沟，原名察汗乌苏沟，距巩乃斯国家森林公园管理处9公里。1984年时任全国人大常委会副委员长、十世班禅额尔德尼·确吉坚赞来此视察，在一棵造型独特的松下诵经多日，后人称此树为班禅树，并立碑纪念。每年7月中旬，沟内野花争奇斗艳，花香扑鼻，彩蝶飞舞，令人陶醉，如今已成为一道亮丽的风景线。 洪加里克瀑布从高约20多米的崖上飞泻而下，跌入深潭，银花四溅，水雾弥漫，声如雷鸣。瀑布顶宽7-8米，底宽4-5米，盛夏时周围环境清幽，松树环抱，百花争艳，香味四溢。 阿尔先温泉位于巩乃斯沟乡政府东北28千米处的阿尔先河两岸，分布有12眼温泉，矿化度均低于1毫克/升，属于淡化水。各泉水温除托拉戈阿尔先等三个泉低于25℃外，其余9眼泉的水温均在43-46℃之间，具有多种医疗功效，被誉为“圣水”和“药泉”，是游人医疗保健的圣地。 伊开结楞沟，这里林木繁茂、云蒸雾涌，云梯立于悬崖，山花搂抱奇木。山水树结合，自成天然画卷，尽显原始森林的风貌。游客可在此感受天人合一、人与自然和谐相处的意境，还能采集野生植物标本，研究各种自然现象。 仙女湖位于森林公园管理处西北面，当地蒙古族称之为“呼逊突闹嘎诺尔”，意为桦林绿湖，湖面约800平方米，依山傍树，湖水明澈如镜，青山绿水倒映其中，微风吹来，倒影绰动，仿若娇羞的仙女翩翩起舞，是个不错的摄影点。 云梯是由花岗岩砌成，石级累计长610米，途径花岗岩小桥（清水桥），登高远望可将巩乃斯林场优美的森林风光尽收眼底，上有观景角、天山亭，清晨和晚霞时分风光更为优美。

沿着河流往下走，就驶入了 巩乃斯 林场一带，碧绿的山坡像帘幕一样朝公路聚拢过来，山岭上长满了茂密的植被，一丛丛高大的云杉和挺拔的圆柏，如剑一般插满了连绵的峰峦，仿佛阵阵浓绿的波涛漫山遍野，气势磅礴。我们在一片开阔的林间草场旁停住了车轮，草坡上坐落着哈萨克人的毡房，房前有晾晒的衣物和太阳能板，屋后拴着他们养的马匹。大人们在帐下劳作，小孩看我们走过来，用不太流利的汉语询问我们是否想骑马。对于内心里早就觊觎着策马奔腾的我们，真是正中下怀，孩子们带我们去挑选合适的马匹，然后便骑上马儿，跑到后山去尽情撒欢了。以前骑马一般都是在平坦的草原，这回还是第一次在山林间骑马，难度果然比以往高了很多，好在马儿还算听话，没有玩儿命折腾我，只是略感颠簸地驮着我在山坡上踱步或慢跑。山脊上的风光格外旖旎，蓝天白云，绿树碧草，牛羊遍地，再多看几眼就想住下来不想回家了。了却了跃马扬鞭的心愿，我们从林场出来继续前行，越过海拔2800米的拉尔墩达坂，我们的眼前豁然开朗，像是整个背景布完全换了画风，一股强烈的绿色风暴席卷而来。