雷克雅未克是冰岛首都，也是全世界最北的首都。同时也是冰岛最大的城市、港口，也是冰岛的文化、经济、政治中心。雷克雅未克多次为雷克雅未克赢得全球最干净、最绿色的城市旗号，也多次被评为世界上最安全的城市，非常适合旅行。雷市还被联合国教科文组织评为世界遗产文学城市。
公元874年，来自挪威的探险者英格尔夫·阿纳森(Ingolfur Arnarson)携带家室登陆冰岛西南部，远远的他看到土地上冒起袅袅烟雾，便为其取名——雷克雅未克，意思是“冒烟的港口”。公元930年建立了当地议会。1939 年，第二次世界大战爆发，丹麦身为中立国，拒绝了英美两国于雷克雅未克建立军事基地的要求。1940年，丹麦被纳粹德国占领。1941年7月8日，冰岛与美国签订《战时防务条约》，美军替代英军进驻冰岛。1944年6月17日，冰岛从丹麦独立，雷克雅未克被定为首都。1539年，丹麦军队登陆雷克雅未克的维迪岛(Videy)，开始了对冰岛的殖民统治。1786年，丹麦国王将冰岛划为自由贸易区，这一年也成为了历史上雷克雅未克成立的日期。
雷克雅未克人，如果只给一个字概括，就是酷。冰岛人整体非常友好、讲礼貌，但是没有许多民族的那种热情，是一种典型的北欧高冷；衣着、仪态、表情、为人处事上，骨子里透出来一种酷。通过和冰岛人的长期接触，深切的感受到这个民族人人平等的观念，无所谓阶级、身份或是性别，也就赋予了冰岛人一种文化自信，每个人都渴望表达自己，颠覆传统。
雷克雅未克位于冰岛西部法赫萨湾东南角、塞尔蒂亚纳半岛北侧，地理上非常接近北极圈。西面临海，北面和东面被高山环绕，受北大西洋暖流影响，气候温和，7月份平均温度11℃，1月份－1℃，年平均气温4.3℃。虽纬度靠北，这里受墨西哥湾暖流的影响，冬季并不是一副冰天雪地的景象。且全岛地热资源丰富，在夏至时分可达到超过21小时的日照时间，夜晚天空也不会全黑。在冬至时分则只有4个小时的日照时间，下午3点多太阳就会下山。
冰岛85.4% 的人口信奉基督教路德教派。首都雷克雅未克大多是此教派的信徒。
冰岛人属欧罗巴人种北欧类型，身材高大，皮肤白皙，金发碧眼。使用冰岛语，属印欧语系日耳曼语族。文字用拉丁字母拼写。冰岛原无人居住。 至公元800年，爱尔兰僧侣首先发现并移居该岛。约在874年， 挪威人命名该岛为“冰岛”。自此不断有北欧人迁入,其中以挪威移民为主;还有不少移民来自北欧人在爱尔兰和苏格兰建立的殖民地。至10世纪,沿海移民已达4000多户,主要以畜牧业和渔业为生。他们为了与冰天雪地的自然环境作斗争，继续过着氏族社会的民主生活。各地行政事务均由民选酋长管理。930年选出人民议会，成立冰岛联邦。尔后,不断吸收新来移民，于11～13世纪形成统一的冰岛民族。1262年，冰岛沦为挪威属地；1380年后归丹麦统治。18世纪末，冰岛人民争取民族独立的斗争日益发展，至1904年实行内部自治，1918年又争得部分主权，于1944年正式独立，建立冰岛共和国。