安特卫普是比利时的第二大城市、欧洲第二大港、世界第四大港、世界最大的钻石加工和贸易中心。这是一座闪耀璀璨的钻石之都，世界上每10颗未切割钻石中就有8颗要经过安特卫普处理，世界上一半以上的抛光钻石也出自安特卫普。安特卫普的霍文尼斯街的钻石加工技术被公认为是世界一流的，霍文尼斯街被称做世界上最富有的街。安特卫普火车站周围几条街是钻石加工和贸易的总汇地，钻石公司、钻石和金银珠宝首饰商店林立，从几千美元的钻石戒指、胸针到10万美元的钻石珍品，种类齐全。这是一座名副其实的时尚之城，大名鼎鼎的安特卫普六君子自二十世纪九十年代以来一直以他们令人惊叹的作品引领时尚；这是一座不折不扣的艺术之城，有着深厚的艺术文化积淀。法兰德斯画派的代表人物鲁本斯就出生在安特卫普的老城区，如今他生活工作过的地方已经成为以他名字命名的博物馆。这也是一座令人惊喜的购物之城，人才辈出的时尚设计师们高产的时装使安特卫普成为全国的时尚之都和梦幻般的购物天堂。除了时装精品店，这里还有古董店，珠宝店和巧克力店。这些店的橱窗陈列既巧妙又具有诱惑力。
在四世纪，安特卫普由日耳曼弗兰克斯首次命名。名字被认为是来源于”anta”（在）和”werpum”（码头）。十世纪结束时，斯海尔德河成为神圣罗马帝国的边界，安特卫普成为一个靠近弗兰德斯县的侯爵领地。十一世纪，布永的戈弗雷成为了安特卫普的侯爵。随着布鲁日的衰退，在当时属于布拉班特省公国一部分的安特卫普地位逐渐突出。15世纪末外贸中心已由布鲁日转移到安特卫普，安特卫普成为欧洲的糖业中心，从葡萄牙和西班牙种植园进口产品。同时，1550年，安特卫普吸引了意大利和德国的炼糖厂。FernandBraudel称安特卫普成为“整个国际经济的中心，达到布鲁日从未到达的高度”。
安特卫普在其黄金时代经历了三次快速增长：第一次是基于辣椒市场，第二个是由塞维利亚的银带来（由于1557年西班牙的破产结束），第三次增长在1559年基于纺织行业的卡多-坎陪吉条约签订后。16世纪初安特卫普已达到世界贸易量的40%。然而1541年，城市的经济和人口剧烈减少，而它的竞争对手阿姆斯特丹此时经历了巨大的发展。
随后，1579年安特卫普加入了乌特勒支联合，并且成为了反抗荷兰的中心。安特卫普的银行被热那亚控制，阿姆斯特丹成为新的贸易中心。1648年明斯特和约的签订承认荷兰为主权国家，同时斯海尔德河不允许航行，这对安特卫普的贸易活动带来了致命打击，这个贸易障碍一直延续到1863年。
1903年安特卫普举办了世界第一场世界锦标赛，在世界第一次大战期间，这座城市成为比利时军队在烈日被战败后的撤退点。安特卫普的围攻持续了11天，但是这座城市在同德国军队激烈战斗后，比利时被迫向西撤退，安特卫普直到停战一直被德国人占领。安特卫普在1920年举办了夏季奥运会。第二次世界大战期间，这座城市因为其港口优势一直是重要的战略目标。1940年五月德国占领安特卫普，1944年9月4日被英国第十一装甲师解放。此后德国一直尝试破坏安特卫普的港口但并未得逞。然而安特卫普在战争期间遭到严重破坏，城市在战后修复为为现代风格。
1990年之后，安特卫普逐渐成为世界的时尚中心，并同巴黎、米兰、纽约相媲美。
安特卫普艺术领域声誉在17世纪大增，出现了许多卓越的艺术家，如彼得·保罗·鲁本斯，安东·凡·迪克，雅各布·乔登斯，铨·布鲁格尔和克里斯托夫·普兰亭。
世界建筑遗产——比利时安德卫普市城市规划、旧城保护和城市雕塑艺术独具特色。安德卫普是一个文化古城，它的市政广场、市政厅是一百多年前的，现在的市长和议员就在里边办公。旧城区建筑多为三至四层砖砌建筑，保护完好。10来层高的砖砌教堂建筑十分令人感叹。城区街道房屋立面颇具地方特色。街道宽敞，路面铺砌的石块错落有致，游人乘座着马车可尽情地欣赏街道两侧变化各异的房屋和街景。
安德卫普以其独特的露天雕塑闻名于世。街头各处随处可见雕刻精美的人物雕塑，这里的露天雕塑公园里安放着数以百计的精致雕塑作品更是一座名符其实的露天雕塑博物馆，当人们漫步在这座绿树成荫的公园里，边走边欣赏着这些形态各异的雕塑作品时，实在是一种极具品味的文化熏陶。
位于比利时西北部，斯海耳德河下游，距北海89千米。城市跨斯海尔德河两岸，两岸交通由两条河底隧道通过。安特卫普属温带海洋性气候，冬温夏凉。1月平均气温3.1℃，7月18℃。年降水量710毫米，分配较均匀,阴雨日多达200天左右。