海德堡位于斯图加特和法兰克福之间，是德国境内仅次于科隆大教堂和新天鹅堡的第三大景点，每年都有成千上万的游客涌入这里，尽管城市面积不大，但绝对是一座有着多元文化和国际氛围的旅游胜地。悠悠的青山，内卡河的绿水，刻满历史沧桑的古堡残垣，加上尖顶错落、石径幽深的老城，就像一张大画卷。
当然让海德堡享誉世界的不仅只是她的美景而是欧洲最古老的教育机构之一——海德堡大学坐落于此。海德堡大学历史悠久，学术氛围浓厚，在许多方面都堪比牛津剑桥。它既是德国浪漫主义文艺的发源地，又培育了许多摘取诺贝尔奖的科学家。曾在海德堡大学学习和工作的有著名思想家黑格尔、社会学家哈贝马斯、马克思韦伯等等。除此之外，海德堡也受到众多文学家的青睐，诗人歌德说过“把心遗失在海德堡”，马克·吐温说海德堡是他“到过的最美的地方”。
海德堡是德国旅游中的一颗明珠。海德堡历史悠久，学术氛围浓厚，在许多方面都堪比牛津剑桥。每年都有成千上万的游客涌入这里，尽管城市面积不大，但绝对是一座有着多元文化和国际氛围的旅游胜地。海德堡的景点集中在老城，蜿蜒的内卡河串起了两岸的主要景点。与内卡河平行的主街是欧洲最长的步行街，沿路有各种景点、餐饮和购物场所。海德堡的景点可以在一天之内步行逛完，但这个城市更适宜放慢脚步细细品味。
海德堡在一年中还有不少节日和庆祝活动，赶上的话，会更热闹。这一山一河一城，每一天，每一个时辰，每一种天气，都能带给你不同的专属海德堡的独特画面。
海德堡的历史可以追溯到凯特人和罗马帝国时代，但是海德堡这个城市名称是在1196年才第一次被提起。到了13世纪海德堡的城堡作为普法尔茨大公的行宫建立，老城也逐渐建立起来。此后的500年内海德堡都是作为库尔普法尔茨（Kurpfalz）领地中最为重要的城市。1386年，普法尔茨选帝侯鲁普莱希特一世（Ruprecht I.）建立了全德国最老的海德堡大学，在15世纪和16世纪路德主义和凯尔主义的冲突及人文运动中发挥了主要作用。建于1421年的海德堡图书馆是德国最古老的图书馆。
海德堡城在1693年的普法尔茨王位继承战争（即大同盟战争）中被法国人焚毁、部分城堡被破坏。（实际上此事只是传说，大部分的破坏应归咎于战后市民盗窃石材用来重建城市）
18世纪，这座城市按照哥特式的布局，以巴洛克风格进行了重建，大公的行宫被搬迁到附近的曼海姆（Mannheim）。
由于三十年战争以及大同盟战争的影响，以及后来的宗教主张的严格的教条主义，海德堡大学从17世纪到19世纪进入了一段暗淡无光的时期。直到19世纪初，海德堡城市归属到了巴登大公（Baden）卡尔弗莱德里希名下，他重新架构了大学，海德堡大学才得以重新发扬光大，以成为今天世界闻名的高等学府。从那时候起，海德堡大学的全称就改为Ruprecht-Karls-Universitaet。
直到二十世纪，一些历史学家认为，海德堡由于其既不是工业中心，也不是交通要道，而在二战期间幸免于。轰炸。1945年，在反法西斯经济学家阿尔弗雷德•韦伯和哲学家卡尔•雅斯培等一群教授的强烈呼吁下，在纳粹时期关闭的海德堡大学重新开放。
许多人的心目中，海德堡是浪漫德国的缩影。八百多年间，有许多诗人和艺术家来到海德堡，为海德堡深深心折。19世纪德国浪漫主义在海德堡发源和发展，海德堡成为了德国浪漫主义的象征地和精神圣地。
历史上海德堡地区很早就有凯尔特人定居，后来罗马帝国在此筑有军事要塞。海德堡这个名字在1196年正式出现在历史文献中，当时是个小城邑。1214年开始成为普法尔茨选帝侯的行宫所在地。其后几百年间，海德堡虽不断被争夺，饱受战争破坏，却得到了快速发展。1386年海德堡大学设立后，逐步成为当时欧洲的政治、经济、文化重镇。18世纪后海德堡的重要地位逐渐失去，1720年选帝侯的宫邸迁移，而在文化方面，海德堡却开始走向辉煌的时代。
海德堡实在有太多理由值得被人宠爱，这是一个“偷心”的城市。诗人歌德“把心遗失在海德堡”，马克·吐温说海德堡是他“ 到过的最美的地方 ”。有50多位的诺贝尔得主曾在海德堡求学、任教或者做研究。
海德堡坐落于奥登森林（Odenwald）的边缘。整个城市傍内卡河(Neckar)而建。奥登山峡中的内卡河在这里流入莱茵平原，在几十公里外的下游流入莱茵河。青山绿水间的海德堡，石桥、古堡、白墙红瓦的老城建筑，充满浪漫和迷人的色彩。
海德堡尽管很小，但却是一个非常国际化的城市。根据2008年的人口调查，有26.9%的海德堡长住人口是外国国籍或者父母为非德国人，他们其中大部分来自阿拉伯及国家、土耳其和东亚国家。
16－17世纪的海德堡曾是欧洲的宗教文化中心，路德教派与加尔文教派先后在海德堡传播； 各种宗教派系之间的斗争也一直未停。海德堡也是选帝侯之间争夺的地方，战争不断，使得海德堡饱受战争的破坏。18世纪都城迁移逐渐失去往日的辉煌， 如今城里保留的古代建筑大部分是这个时期的。海德堡跟其他欧洲城市一样，城市居民大部分都是基督教徒，细分之下天主教徒相对新教和其他基督教分支多。每一个街区都会有一个专属的基督教堂，所以海德堡市内教堂林立。另外犹太教和穆斯林也有一定人数。在海德堡市里还有一个犹太教堂以及两个清真寺。