科隆，德语Köln，英语Cologne,德国第四大城市，位于德国中西部，横跨莱茵河，是莱茵地区的经济文化和历史中心。它已有2000多年的历史，是德国最古老的城市之一。地处欧洲十字路口，科隆今天是德国铁路交通最繁忙的枢纽，它的内河港口是欧洲最重要的内河港口之一，从德国乃至欧洲来的游客大多都乘坐火车到达这里。居住人口超过百万，其中63.4%的居民住在莱茵河左岸。莱茵河在科隆人和德国人的生活中有着举足轻重的作用，可以说是科隆的母亲河。
科隆位于德国西部莱茵河畔，原是罗马人的拓居地。其历史可追溯到公元前1世纪，公元前38年建为古罗马要塞，是德国最古老的城市之一。
公元795年，查理大帝定科隆为大主教驻地，经过不断扩建和完善，到12世纪时，今日科隆内城的规模就已经奠定。中世纪科隆得益于优越的地理位置，已经成为一个重要的教会中心和艺术知识中心。它地处南北水路和东西大道的要冲，又是朝圣要道。舟楫车马都从这里经过，八方货物也在这里集散。科隆当时还有一个特权，即：所有途经科隆的货物，都必须首先在该市展销3天，才能继续转运。这对于科隆的商业，无疑是一大促进。在商贸繁盛之后，科隆的富商和手工业行会夺回了城市管理权，科隆成为帝国自由市和汉萨同盟的重要城邦。在20世纪科隆从一个以重工业为主的城市演变为一个以服务业为主的工业。从1917年到1933年，阿登纳担任科隆市长。在他的推动下，科隆建起了内外环绿化带和博鉴会场设施，城市面貌大为改观。科隆在二战期间遭到严重破坏，但经过战后重建，科隆现在仍旧是兴旺发达的现代化大城市。
科隆的主要信仰为天主教。科隆的啤酒文化也世界闻名，一句笑话说它是世界上唯一能喝的语言。。科隆人素来以开放、自由和宽容著称。柏林和科隆是两个以接受同性恋文化闻名的城市。科隆在这方面历史悠长，很长时间以来科隆是德国同性恋运动的重要阵地。即使有些事情柏林都有些收敛，科隆却以此为荣，并以德国最大的同性恋群体（著名的例如克里斯多佛大街日）自豪。每年七月间，同性恋们都要举行一次盛大的游行（每年吸引超过1百万游客），这里已经成为多个不同同性恋组织和他们活动的基地。
科隆位于莱茵河沿岸谷地地带。受地形影响，夏季潮湿多雷雨但并不十分炎热，而冬季则比较干燥寒冷。科隆的市区和市郊有大量绿地，森林和自然保护区。在这里人们和鸟类、小动物和谐相处。整个城市处于与自然和谐统一的构造布局中。
在科隆，德国裔居民仍旧是绝大多数人群，占据了居民总量的80%。其余居民包括外国人和少数族裔。而土耳其移民在少数族裔中占到40%的比例。