马赛是法国的第二大城市和最大海港，是普罗旺斯-阿尔卑斯-蓝色海岸大区的首府，也是罗纳河口省的首府，三面环山，一面环海，属于地中海气候，天气宜人，景色秀丽，是法国接待游客最多的城市之一。它也是法国历史最悠久的城市之一，著名的《马赛曲》正是在这里诞生，此外马赛还是商业重镇，近千年东方和西方进行贸易的中转站，因此，很多国家的文化都可以在这里找到踪迹。行走在马赛，处处的细节都在提醒着我们，这里既包容地中海的浓郁风情又涵盖了法国浪漫的情怀。
马赛的历史可以追溯到2600年前，那个时候它还被称为“马萨利亚”，始建于公元前6世纪。公元前1世纪这里被并入罗马版图，之后几经坎坷，10世纪再度兴起，1481年被并入了法兰西王国。1789年，马赛港已经成为世界性港口，1800年成为罗讷河省的首府。1832年，马赛的港口就已经成为当时的世界第三大港，吞吐量仅次于英国伦敦和利物浦。19世纪以来，法国相继征服了北非和西非国家，马赛港成为殖民者向外扩张的基地和殖民地财富掠夺来后的中转站。苏伊士运河开通后，这里又成为法国与中东、亚洲联系的重要门户。
马赛是一座多文化的城市，作为地中海港口城市，马赛不仅代表了法国东南部的文化，同时也融合了地中海国家的文化。马赛与地中海国家在经济和文化上有很多交流。而当地的饮食，休闲，娱乐都与这片蔚蓝的地中海有千丝万缕的联系，比如马赛最著名的Bouillabaise马赛鱼汤，比如当地人常去的大卫海滩，又比如马赛最著名的游览景点马赛老港。 马赛有众多博物馆，剧院，图书馆，影院其中最著名的是2013年开放的Mucem欧洲地中海文化博物馆。在语言上，由于移民的影响，马赛是一座多语言的城市，除主要语言法语外，还有阿拉伯语，意大利语，西班牙语等。 马赛的人文景观和自然景观每年都吸引着成千上万的游客，马赛也是是电影取景第二多的法国城市。马赛的文体活动很丰富，比如Fiesda des sud音乐节，Marsatac电子音乐节，以及电影节等其他活动和展览，马赛也是一座对法国嘻哈音乐有重要影响的城市。
马赛位于法国东南部普罗旺斯地区，西边被地中海所环绕，北部被巨大的白色石灰岩山丘所包围。马赛的地势并不平坦，即使是市中心也有很多较陡的道路。马赛市区内还有多处海滩，而东南部的卡朗客国家公园Parc national des calanques每年都吸引着数以百万的游客前来参观游赏。马赛还拥有包括伊夫岛在内的100多个海底潜水地点。
马赛的主要宗教有基督教，伊斯兰教和犹太教。与其他法国大城市相比较，伊斯兰教徒在马赛的数量尤为突出。根据2013年的数据，伊斯兰教占占马赛人口约45%左右，同时犹太教在马赛的历史也很久远。