置身云雾缭绕的哈雷阿卡拉山顶，你能看到长约45英尺的鲸鱼在拉海纳海岸出没。在哈那（Hana）公路上迂回曲折，你会发现沿途的瀑布不尽其数。你一旦到了毛伊岛，就会理解它为何被称作“山谷之岛”。毛伊岛是夏威夷第二大岛，岛上人口稀疏，各种露天的度假中心在毛伊岛上随处可见。毛伊岛内陆植被丰茂的丘陵和迷人的沙滩，不断地引诱着你去“山谷之岛”一探究竟。就如每个巧妙的魔术，只有亲眼见证过你才会相信。
最初来到毛伊岛的族群是来自塔希提和马克萨斯群岛的波利尼西亚人。塔希提人在本地创立了卡普制度，规范着当地人们的各种活动，之后也成为夏威夷土著文化的主要内容。1778年11月26日，航海家詹姆斯·库克船长成为了首名发现毛伊岛的欧洲人。但库克未找到合适的停靠点，因此未能成功登陆。1786年5月29日，法国海军上将让-弗兰西斯·拉·佩罗西在被后人称为拉佩罗西湾的地方停泊，成为首个踏上了毛伊岛的欧洲人。此后许多欧洲商人、捕鲸者、檀香木贸易商和传教士相继而来。传教士于1823年从新英格兰来到茂宜，并进入了当时的都城拉海纳。传教士一方面破坏了原生态的土著文化，但另一方面却为后世更好地保存了文化。传教士于1831年在拉海纳设立的第一所学校——拉海纳卢纳教会学校至今仍在正常运作。
在捕鲸业的鼎盛时期（1843–1860），拉海纳是捕鲸船停靠的最重要港口之一。在19世纪末，随着石油取代鲸油，捕鲸业也随即迅速走向衰落。
1898年，群岛被美国吞并，并在1900年成为美国的准州。1959年，夏威夷正式成为美国的第五十个州。
二战期间，毛伊岛作为美国海军的集结地、训练基地和休养中心，是太平洋战场的重要据点之一。在1943年至1944年期间，岛上的美军士兵总数达到了10万人的最高纪录。美国海军第四舰队的主基地就位于海库。岛上的多个沙滩也被用来演习登陆战以及各种海战类型。
想要探访19世纪捕鲸人的过去，就去访问捕鲸村博物馆，想要了解毛伊岛的农业历史，就去亚历山大与鲍德温制糖博物馆（Alexander & Baldwin Sugar Museum），想要探寻这个繁华海港的遗迹就去沿着拉海纳历史小径（Lahaina Historic Trail）走一走。
从毛伊岛艺术和文化中心和Hui Noeau视觉艺术中心主办的活动和展览，到每周五在拉海纳举办的艺术之夜，兴旺的艺术场景体现了毛伊岛丰富的文化历史。从最新时尚到传统和当代工艺品，本地艺术家和工匠也正通过创作范围广泛的各种产品继续向毛伊岛丰富的历史致敬，逐渐扩大其影响力。
夏威夷的一年中分为干旱两季，常年温暖潮湿（部分高海拔地区除外）。五月到十月的夏季以及十一月到四月的冬季。夏季白天海平面的平均气温是华氏85度（摄氏29.4度），
而冬季白天的平均气温是华氏78度（摄氏25.6度）。晚间温度大约要降低华氏10度（约摄氏6度）或更多。各岛都有较高的湿度，充沛的降雨量，大片的云系（极少数干旱的海滨和高海拔地区除外）以及信风气流。毛伊岛的独特地理环境导致了其气候类型复杂多变。
毛伊岛上一半以上的地方距离海岸线都不足5英里。海岛地貌以及邻近海洋，使其海洋性气候显著，岛上沿海地区的常年气温在26℃到32℃之间。
高海拔以及东北部吹来的强劲信风也给岛上气候带来了重要影响。毛伊岛起伏不平的不规则地形也导致了岛上气候差异较大。信风吹入岛屿内陆时，被山脉、峡谷和丘陵阻挡，带来了降雨、云系和风速的在不同地区的差异。