加勒是斯里兰卡南部海滨城市,一座以城堡出名的城市,并且已经被列入世界文化遗产。现为海军基地,铁路和公路与科伦坡连接现有全国最大的渔港。出口橡胶、椰子、石墨、手工艺品和香茅油;进口燃料和粮食。古城曾先后被荷兰人、英国人占领,作为殖民产物,古城内处处彰显着欧洲的痕迹。街上随处可见精美的欧式建筑,每个街角都有个小小的咖啡馆,这座古城呈现出异彩斑斓的异国风情。你可以站在古城墙上感受印度洋夕阳的温柔、坐在古树下缅怀古堡曾经的辉煌。
1505年,一队本要去马尔代夫的葡萄牙船队被吹离航道,阴差阳错来到这里避难,由于听到了公鸡的啼鸣(葡萄牙语里公鸡叫galo),便给这个镇子取名为“加勒”。后来,荷兰人于1640年占领加勒,他们吸取了葡萄牙人的教训,开始在加勒修筑坚不可摧的屏障,以抵御来自葡萄牙、英国、法国和丹麦的海上舰队,从而取得了印度洋海域的绝对控制权。他们在加勒建立了一座占地36万平方米的城堡,除了北面的两层城墙之外,围绕整个半岛还建有防御墙,以防备来自海上的袭击。荷兰人的城墙不仅挡住了他国的炮弹,甚至还在400年之后挡住了2004年的巨大海啸,保住了城内的风貌。以荷兰式城堡为中心的12个棱堡及防御设施建筑也充满了异国情调,典型的欧洲风格。要塞完工后,在此后的200多年内,加勒一直是斯里兰卡最重要的港口,直到1798年被英国控制后,商业中心才转移到科伦坡。2004年的海啸尽管给新城区造成了一定创伤,但老城区却由于碉堡的保护而毫发未损。