拉斯维加斯，一座沙漠里平地而起的娱乐之都和不夜城。它位于美国西部，是内华达州最大的城市，西南距洛杉矶466公里，市区面积142平方公里，人口约200万人。这里纸醉金迷、自由无比的氛围吸引着全世界的游客。拉斯维加斯是世界顶级赌城和拍婚纱度蜜月的绝佳去处，又是能让人一夜暴富的梦想之地。也许你已经在好莱坞电影或是美剧中见过它无数次了，但当真正置身其中时，还是会被眼前的一切所震撼。漫步在拉斯维加斯大道上，每一座设计感十足的豪华酒店都是那么吸引眼球，随便走入其中一间，都可能花上大半天的时间徜徉其间。夜幕降临的时刻，便是彻夜狂欢的大幕徐徐拉开之时。这里是天堂，亦是地狱，有赚得盆满钵满的幸运儿，也有输得一文不名的失败者。你可以流连在购物中心或时尚精品店尽情血拼，也可以在泳池边享受阳光和人造沙滩，然后找一家高档餐厅享用丰盛的自助餐，亦或是去唐人街选上一家地道的中餐馆大快朵颐！拉斯维加斯，是你寻找惊险刺激、顶级奢华，沉醉不知归路的最佳去处！
1829年，墨西哥的商人发现了这块巨大的谷地，开始在此聚居。随后一批来自犹他州的摩门教徒移居到此。
1854年，拉斯维加斯开始建城。此地开始的居民是一些摩门教徒，日后摩门教徒迁走，美国政府将其变成一个兵站。“拉斯维加斯”的名称是西班牙人起的，意思是“肥沃的山谷”，因为拉斯维加斯是周围荒凉的沙漠和半沙漠地带唯一有泉水的绿洲，由于有泉水，逐渐成为来往公路的驿站和铁路的中转站。
1890年，联合太平洋铁路通达使这里逐渐兴旺。一个小镇建立起来。
1905年5月15日，“拉斯维加斯”正式建市。内华达州发现金银矿后，大量淘金者涌入，拉斯维加斯开始繁荣，但如同西部各采矿城镇一样，一旦矿被采光就会被抛弃。
1931年，在美国大萧条时期，为了度过经济难关，内华达州议会通过了赌博合法的议案，拉斯维加斯成为一个赌城，从此迅速崛起。 赌城拉斯维加斯在正式通过赌博合法化议案。很长时间被黑手党控制。
1946年，拉斯维加斯出现了大型赌场。50年代发展为以赌博为特色的著名游览地，60年代开辟了沙漠疗养区。城市经济主要依赖旅游业，市内多豪华的夜总会、酒店、餐馆和赌场， 有查尔斯顿娱乐区和峡谷国家博览馆。城郊是矿区和牧场，有规模颇大的内利斯空军基地、美国能源研究所和开发局的内华达试验场。
1960年末期，亿万富翁霍华德·休斯从黑手党手中收购了很多资产，使拉斯维加斯摆脱了黑手党的控制。
1989年，大富豪Steve Wynn在拉斯维加斯建立了第一座各方面都极奢华的大赌场，拉斯维加斯的赌博业发展进入了全新的时代。
一提起拉斯维加斯，人们首先想起的是它的别称——赌城。其实，拉斯韦加斯还有另一个浪漫的名字——结婚之城。有人形象地说，结婚在拉斯维加斯犹如吃快餐一样方便。享有“世界结婚之都”称号的拉斯维加斯有个永不关门的婚姻登记处，平均每年有近12万对男女到这里登记结婚，其中外地人和外国人占65%-75%。拉斯维加斯高居美国城市自杀率的榜首。自杀者中大多数以男性为多数，外地游客占自杀人数的10%。自杀者大多选择开枪的方式，也有一些赌徒直接从赌场高楼纵身跳下。自杀的原因都是因为在拉斯维加斯赌输太多。
当地娱乐事业在赌博事业的影响下蓬勃发展，各国著名的歌舞团体及世界知名影星和歌星都以能登上拉斯维加斯的华丽大舞台而感到自豪。拉斯维加斯是还有许多多外建筑的复制品在大街小巷，让你在短短的时间内就能看遍。它就像一座梦工厂，种种刺激的氛围还有只存在于你脑海的度假村，在这里确实都实实在在的存在。
拉斯维加斯还是一个街头艺术中心。每月的第一个星期五，拉斯维加斯的市中心艺术区都会进行小型的街头艺术展览。
拉斯维加斯地处内华达州沙漠边陲，周围环绕著1000米至3000米的高山。气候干燥炎热，周围都是沙漠。雨量很少，冬季和夏季的温差相当大。受焚风钦诺克风影响，夏季极之酷热，最高温度可达摄氏50度；冬季寒冷多风沙，偶然的暴雨会导致洪水。