利马是秘鲁全国最大经济、文化中心,位于沿海灌溉绿洲上;东接安第斯山麓,西连太平洋岸外港卡亚俄。热带沙漠气候,因受秘鲁寒流影响,气候温和干燥。利马是因里马克河而得名的,里马克为神的名称,据说以前在这里有一尊大神像,当人们朝拜时,藏在神像里面的僧人就大声说话,人们以为神像在同他们谈话,于是人们便用神的名称来命名这个地方,意为“会讲话的神”。利马市分为旧城、新城两部分。旧城区位于城市北部,街道自西北向东南伸展,同里马克河成平行状,临近里马克河。利马是秘鲁的首都,同时是最大的港口。位于秘鲁西部的利马濒临太平洋,终年少雨,是世界有名的“无雨城”。 街道多以秘鲁的省和城市命名,街区狭窄 ,房屋低矮,大多为殖民统治时期所建造。这座快节奏的大都市拥有整个国家三分之的人口,从汽车刺耳的鸣笛声中可见一斑。利马是世界第二大干燥的首都,仅次于开罗。城市坐落在沿海岸线伸展的峭壁上,如果你打算在利马逗留一段时间,那么你还是有机会解开利马的神秘面纱,发现这座城市的不少乐趣,包括现代艺术和世界级的美食。
1535年,西班牙殖民者弗朗西斯科·皮萨罗在天主教的主显节这天建立了利马城,当时命为“王者之城”。在西班牙早期殖民时期,利马是南美大陆最富庶也是最重要的城镇,直到1746年,一场灾难性的地震几乎摧毁了整座城市。然而重建工作进行地很快,今天人们仍然能看到当年震后建造的大多数殖民地风格建筑。
1821年7月28日,阿根廷将军何塞·德·圣马丁宣布秘鲁脱离西班牙独立。30年后,这u邹城市率先在南美大陆上修建了第一条铁路。1881年,在同智利的战争中,利马受到重创,30年来积累的财富就这样被智利人夺走或者毁掉。
20世纪20年代,随着工业化的快速发展,秘鲁全国的乡村人口,尤其是高地人口涌入城市,利马出现了前所未有的人口爆炸。流动人口问题在20世纪80年代尤为严重,当时,安第斯山区发生的武装冲突使得当地人背景离乡。棚户区在城市泛滥,犯罪率居高不下,利马进入快速衰退期。
今天的利马复兴程度令人惊叹,城市经济迅速发展,进行了一系列市政建设工程,重新铺设了街道,翻新了公园,并且新建了更安全的公共区域。
利马大部分地段处于南太平洋副热带高压东缘,气流下沉作用显著,秉性干燥,另外这里盛行风向(东南信风)基本与海平面平行,不易使水汽抬升,位于安第斯山脉的西侧,形成热带沙漠气候。这里终年少雨,是世界有名的“无雨城”,也是世界第二大干燥的首都,仅次于开罗。