魅力十足的乌斯怀亚坐落于比格尔海峡旁边，后面是1500米高的Fuegan Andes山峰的绝佳风景。这座令人愉快的旅游城市吸引着不同类型的旅行者：自助背包客、乘坐游轮的人、去南极的人，还有那些终于在这座世界最南端城市结束南美洲自行车、摩托车或者汽车之旅的人。不过这里不只有这些古怪的新鲜事，热爱冒险的人们也可以来此探险附近纯净的高山、湖泊和冰川。
在当地土著部落亚马纳语中，乌斯怀亚的含义是“向西深入的海湾”、“美丽的海湾”之意，比格尔水道在这里形成一个大海湾。这里距南极半岛1000公里，是南极科学家不可缺少的补给基地，包括中国在内的各国南极考察船队都在此停泊过。
乌斯怀亚依山傍水，郁郁葱葱的山坡和巍峨洁白的雪山交相辉映，色调不同的各种建筑坐落在波光粼粼的比格尔水道和青山白雪之间，水道对岸智利境内的雪山也历历在目，构成一幅绝美的图画。旖旎的风光吸引着大批慕名而来的游客，给这块本来荒凉的土地注入生机。
乌斯怀亚的缘起，与澳大利亚近似，最初都是罪犯的流放地。1896年1月，当第一批的14名罪犯乘坐海军船“五月一日”号(I de Mayo)抵达该地，乌斯怀亚历史中的新一页随之揭开。当时的阿根廷政府打算用臭名昭著的犯人和政治犯来开拓该区，巩固主权。1902年，一个永久性的国家监狱在城东开始建造，到了1920年，它已发展成一个由5个主楼组成的监狱。其平面排列成扇子形状，各主楼的末端相连于一个中央大堂，颇具特色。该监狱的建造工程和乌斯怀亚初期兴建的劳动力都是由罪犯担当。此外，该监狱的380个牢房，其中不少已用作美术馆的展示厅，摆放了各式各样的绘画。这份将监狱改造成文化艺术馆的构思值得借鉴。
它地处海湾边缘，被认为是必须沿着火地岛大岛南部穿过安第斯山脉才能到达的唯一城市。乌斯怀亚的东，北，西三面靠山，风景独特。
该地区的气候潮湿，寒冷，没有旱季。日照时间短，导致长期的潮湿。年平均降水量为700毫米，多集中在秋季。由于持续受到从海上吹来的西南风的影响，所以形成了单一的海洋性气候。冬季平均气温在0 °C左右，夏季的平均气温在10°C左右，不过有时候可以到达24°C。冬季降雪量丰富，七，八月份期间在山坡和山谷中到处都是积雪。