惠灵顿是新西兰的首都，也是全国政治、工业、金融中心以及港口城市，惠灵顿的尼科尔逊港是仅次于奥克兰的全国第二大港，锚地良好，可停泊万吨巨轮。惠灵顿市内主要的交通工具是私人小汽车。市内交通方便，市内电话服务先进。
惠灵顿是世界上著名的电影拍摄地，彼得·杰克逊拍摄的《指环王》以及最近很火的《霍比特人》都是在惠灵顿区域内取景拍摄。惠灵顿有非常多的咖啡馆，人均拥有量甚至大于纽约。惠灵顿还有无数引人注目的事情和文化节日，包括每两年举办一次的新西兰国际艺术节、每年举办的国际爵士节等等。正是有了这些电影的宣传以及自身良好的景观基础，惠灵顿成为太平洋著名的旅游胜地。市内保存的古建筑有1876年修建的政府大厦，它是南太平洋最宏伟的惠灵顿木结构建筑之一，1866年修建的雄伟的保罗大教堂和1904年修建的市政大厅，著名的战争纪念馆等。惠灵顿的自然风光同样十分精彩，市区西南部有风景秀丽的维多利亚山，山坡上保存着1893至1906年的总理塞顿使用过的办公室。维多利亚山附近是英国航海家库克的纪念碑岛，北面的卡因加罗国家人造森林，占地15万公顷，绵延100多公里，是世界上最大的人造林之一。惠灵顿动物园以其特有的珍奇动物著称，园内珍藏着新西兰国鸟几维鸟 kiwi。此外惠灵顿有许多火山公园，公园里的沸泉、沸泥塘、喷气孔等地热景观，吸引了大批国内外旅游者。惠灵顿的一些饭店还为旅游者安排了打猎、钓鱼、水上快艇游览、直升飞机旅行、自行车越野、雕刻、吹玻璃等各种各样的体育和娱乐活动。
惠灵顿地区与新西兰其它地区一样，有一个整套完备的教育系统，包括小学、中学、职业学校、师范学院和大学。不少妇女在完成强制教育法规定的10年学习后，参加工作，结婚生育，待到自己的子女长大成人，又进入职业学校学习，因此惠灵顿市的成人教育和职业技术教育十分发达。惠灵顿拥有全国最大的图书馆──亚历山大·特恩布尔图书馆，每天可以为5000名读者提供服务。惠灵顿著名的维多利亚大学，不仅学科门类齐全，图书馆和实验设施完备，而且还拥有许多研究机构，每年都有来自五大洲的各国留学生到此学习。
惠灵顿市中心部分地区设有绳索，以便人们在大风中能靠它走稳。市民住宅多在郊区，大部分住宅有前庭后院，小巧玲珑，五颜六色的木结构平房掩映群山绿荫中。市区主要街道上的高楼大厦鳞次栉比，街道宽阔，市面繁荣，具有较高的现代化水平。大小商店让人目不暇接，各色广告令人眼花缭乱，但只要仔细观察，这座城市仍然鲜明地反映了新西兰这个畜牧业国家的固有特点：乳制品琳琅满目，品种多样，到处都有出售；城郊的山坡、平原、海滨，处处可见成群的牛羊悠闲徘徊，随着阵阵微风，大有“风吹草低见牛羊”的意境；港口码头，到处堆放着待运的肉类、乳制品、羊毛等。
影剧院文化
作为艺术与文化之都，惠灵顿是全国主要艺术团体的所在地，包括新西兰皇家芭蕾舞团和新西兰交响乐团。 惠灵顿每两年都会举办新西兰国际艺术节。通常在2月举办，为期三周展示着来自世界各地的传统和当代艺术表演及创作，是世界首屈一指的综合艺术节。除此之外，惠灵顿每年都举办汇集了来自全世界最出色的设计师的世界穿戴艺术大赏。作为一个享誉国际的活动，世界穿戴艺术大赏创造性地将时尚、设计、灯光、剧院、艺术及舞蹈等元素融入两小时天马行空的表演当中。
公众艺术
公众雕塑艺术遍布惠灵顿的整座城市。沿海滨而行，可以看到深受喜爱的雕塑创作，包括风中的慰藉（Solace in the Wind）、作家之路（Writers Walk）和漂浮在空中的银厥球（Fern Ball）。
运动文化
橄榄球是惠灵顿人最喜欢的运动，没有之一。每当国际7人制橄榄球举办的时候，惠灵顿全城万人空巷，不是去现场支持全黑队，就是和朋友一起去酒吧或家里观赏直播。如果赢了球，全城都会陷入沸腾状态。而新西兰全黑队已经在443场比赛中获胜330场，胜率高达74.49%，是历史上最成功的橄榄球国家队。1978年、2005年和2008年新西兰3次战胜不列颠和爱尔兰的本土四强，取得大满贯头衔，2008年，在13年内，全黑队已经9次夺得三国赛冠军。
咖啡文化
在过去的几十年里，随着越来越多的新西兰人钟情于咖啡并成为咖啡的鉴赏家，新西兰可以说经历了一场"咖啡革命"——不断增长的咖啡爱好者人数催生了一个发展势头迅猛的咖啡行业，新的咖啡馆和咖啡烘烤门店在新西兰全国范围内不断涌现。咖啡，“小白咖啡”也成了惠灵顿人每日离不开的生活伙伴。
惠灵顿位于新西兰南北岛之间，扼守库克海峡，处于西风带附近，加之惠灵顿地势较高且比邻海湾，易形成疾风。平均风速为22公里每小时，与纽约相同。但惠灵顿三面临海的位置造就了它温和湿润的气候。夏季平均气温为19度至24度，冬季为6到9度。植被四季常绿，鲜花常开。惠灵顿人善于有效利用多风的地理特点，在山区建造了环境友好型风力发动机，并在海港开展帆船运动。惠灵顿也因多风拥有比新西兰其他任何城市都更纯净的空气，越临近海边，越能够呼吸到海的气息。惠灵顿的植被非常丰富，人们为了不破坏自然环境，许多生活区都建立在山野之间。所以，在这里到处都可以遇到郁郁葱葱的山坡丛林和热爱跑步健身的当地人。惠灵顿夏季是一年当中的最适合旅游的时节，是体验各种户外活动的理想之地。在温带海洋性气候影响下，夏季没有酷暑等极端天气，温度与湿度平衡适宜。而且，这个季节是新西兰特产水果车厘子的丰收季，可以品尝到来自南岛最新鲜美味的车厘子与夏季水果。但由于空气纯净，紫外线照射比较强烈，一定要注意防晒。UMF 30+ 的防晒霜，防晒衫帽和墨镜都是不错的防晒选择。惠灵顿的冬天没有凛冽的严寒，但是比较潮湿多雨。冬季每日降雨概率约为55%，加之来自南部的冷空气，风力也较之夏季要大。因此，冬天外出时与其穿着羊毛衫，更建议穿着防水外套。虽然大雨的比例只占总降雨的5%，但是仍可以在惠灵顿市区找到丰富多样的室内活动和温暖的就餐环境。
早期的新西兰居民很多来自欧洲，大多数人口所信仰的宗教是基督教。根据2013年《数据新西兰》的调查，基督教也仍然是惠灵顿的主流宗教信仰。其中全城人口中的13.6%，即有26,061人都是基督教的信徒。但是该调查同样表明，1991年至2013年基督徒已渐少26%，佛教徒增加22%，印度教徒增加20%、回教徒增加13%。 另一方面，在调查中十分之四的新西兰人没有宗教信仰，其中半数惠灵顿人口声称自己不属于任何宗教团体。 而且，在新西兰的文化当中，宗教是一件非常私人的问题，随意询问或谈论他人的宗教信仰与政治态度是非常不礼貌的。可见，随着移民数量的增加与社会开放程度的提高，宗教对于新西兰人而言，越来越趋向于多元化的个人选择。
与新西兰的主要民族构成一样，惠灵顿也主要由欧洲裔，毛利人，太平洋岛国裔与亚洲裔四个部分组成。但与奥克兰数量庞大的亚洲裔相比，惠灵顿的亚洲裔要少很多。据惠灵顿政府2013年的官方调查，72.8%的惠灵顿居民来自欧洲，而亚洲裔则则占比14.9%。居住在新西兰的区域称谓词是新西兰人（New Zealander），于当地和国际上的俗称是（kiwi）。毛利语则称白人为（Pakeha）。毛利族是新西兰群岛上最早的居民，气候才有欧洲殖民迁入。在殖民地化风潮中，欧洲裔的移民主要来自英国，爱尔兰和澳洲，因为当时新西兰的移民政策与澳洲的白澳政策很类似。另外也有许多荷兰、达尔马提亚、意大利和德国的移民。经济大萧条时，移民政策放宽，移民来源国也变得较为分散。而近年来随着亚洲裔移民热潮的来临，新西兰亚洲裔居民的数量规模都在不断地增加。