作为世界遗产名录的大堡礁和湿热带雨林的心脏地带，凯恩斯活力十足。面对生机勃勃的大自然，凯恩斯是个让你享尽热带生活方式的好地方。
在滨海泻湖（Esplanade lagoon）里游泳，去农贸市场品尝当地的农产品，享受免费的娱乐活动，为衣橱添置点儿夏天的衣服或在码头周边漫游。从当地人那里听取建议，在一片僻静的天然淡水泳洞里畅泳；跳上一辆自行车沿着城市自行车道网络游览观光；惊叹于植物园（Botanic Gardens）里的热带植物；在独特的雨林展览地参观画廊或看一场表演。天黑了就选一个热闹的酒吧喝点儿酒，找一家人气旺的餐厅尝尝当地的海鲜，参加舞池里的聚会，到市场里淘淘宝或观看当地的文艺表演晚会。
詹姆斯·库克船长在1770年的第一次发现之旅时开始了北昆士兰海岸的旅程，他登上皇家努力号，在三一节那天抵达目的地，故将目的地命名为三一湾。旅途并不是很顺利，因为大堡礁是世界上最难走的水路之一。库克船长是游览凯恩斯这座城市今天所在位置的第一位欧洲人。热带地区遥远的北方被公认为是一片难以探索的崎岖地。原住民部落用了超过千百年的时间，才学会如何在白人殖民者眼里如此荒凉的恶劣环境下生存。
一百年后，白人移民才在该地区站稳了脚跟，在很大程度上归功于严重的飓风和雨季、危险的暗礁、坚不可摧的植被、疾病和危险的动物。早期探险家发现黄金并开始了这方面的发展。凯恩斯正式成立于1876年，当时是作为响应淘金热的边境小镇，名字取自其市长威廉·凯恩斯先生，小镇最初的选址是在两旁有着茂密热带雨林和红树林的沙岸沿岸。在凯恩斯看起来好像快要淡出大众视线之时，它被选为服务于阿瑟顿高地铁路线的出发点。这为锡和木材运到南部港口提供了一条运输线路。淘金热开始逐渐消失，北昆士兰人只好开始再找其他的方式谋生，把平坦的海岸陆地变成了主要的甘蔗种植园。凯恩斯的渔业和珍珠业继续繁荣发展并逐渐成为大型产业。第二次世界大战期间，北昆士兰也参与其中，盟军曾在该地区驻扎并充当太平洋舰队的供应中心。
战后，北昆士兰继续发展并逐渐成为受其他澳大利亚人欢迎的度假胜地。无论是在国内还是国外，人们对大堡礁的喜爱和认识都促进了旅游业发展。1984年，随着国际机场的建成，旅游业开始蓬勃发展，这将凯恩斯从之前一个默默无闻的城市转变成为今天的一个生机盎然的城市。
作为一个城市，凯恩斯在过去几年里的发展中成熟了许多，但是无论走到哪里，你都会发现其丰富多彩的文化和无处不在的历史元素：参观库克船长曾经不得不为了修缮游船而停驻过的地方，看看这个港口城市的遗产——糖和木材产业，逛一逛查普凯土著文化园，了解加伯提维文化中心的故事，你也可以游览并学习一些关于国家公园的故事，了解一些古代的的岩石艺术，观看讲述原住民日常生活的民俗歌舞。另一个了解凯恩斯文化层面的好方法，是游览凯恩斯区画廊，参观许多小型艺术画廊和凯恩斯周边的精品店。
凯恩斯是通往两个世界上最伟大自然景观的途径，他们被列入世界遗产名录的宝藏——大堡礁和湿热带雨林。无论朝哪个方向走，你都会有一段一生难忘的经历。
凯恩斯市位于约克角半岛的东海岸的一条狭长海岸带上，海岸带两端分别为珊瑚海和大分水岭。凯恩斯市政府面积超过1670平方公里，从埃利斯海滩北面一直延伸到约翰斯顿夏尔边界南面。山岭、海滩、滩涂湿地、淡水湖泊、泥滩地、红树林湿地、海湾、河流、河口以及富饶的沿海平原，以上都是这个多样化的热带地区的地貌特征。同时这里也是澳大利亚最高的山——巴特弗里山（Mt Bartle Frere）的所在地。
凯恩斯是昆士兰极北部的主要商业中心，也是北方人口最多的地方。凯恩斯距北昆士兰州的首府布里斯班将近1700公里。最近，凯恩斯市实施了诸多次城市扩张，这使得乡镇在周围不同的三个方向发展起来。北部海滩（The Northern Beaches）是沿海岸延伸出来的郊区，可经库克船长公路（Captain Cook Highway）到达。郊区大多都深受游客的喜爱，因为这里有美丽、宁静的海滩，如约克海岸、三一海滩和棕榈湾。内陆地区曾是甘蔗田，而现在郊区住宅区以大分水岭为界，拜伦河冲积平原上也有一些。南部可经布鲁斯快速路到达另一个城郊区域。
凯恩斯是澳大利亚国内和国际游客的主要目的地，从澳大利亚到全球各地的人们都选择在这里居住。这就意味着凯恩斯是一个相当多元化的社群，然而也意味着需要花更长的时间去发现凯恩斯的地方多样性。几乎所有的基督教教派在凯恩斯都能找到。