牛津（Oxford）是英国的瑰宝，是一座历史和文化名城，被冠以“英伦雅典”的称号。牛津是人们极度梦想的城市，因世界一流学府的地位和遍布世界的古迹而闻名于世。位于英国中南部的牛津市，即使没有惊人的风景，城市也不大，但仍因为一所久负盛名的大学——牛津大学，吸引了世界。牛津城也被称作是大学城，是英国皇族和学者的摇篮。现在的牛津大学，实际上是一个学院联合体，这些学院独成一体，或大或小的一个个风格相近又各有特色的建筑错落地分布在牛津市区，与城市融合在一起，形成了商业区、居民区和学院混杂的局面。这也是大学城最大的特色——城市和大学合二为一。牛津城内，各个时期不同风格的建筑都被完好地保存下来，整个城市呈现的是一幅悠久历史和现代文明相互交融的景象。现在牛津已经成为了熙熙攘攘的世界城市，尽管还是那个古老的大学城，但遍布城市各个角落的商业企业，特别是高科技企业使牛津这座古老的城市焕发了青春的活力。走在市中心地段，可以看到很多专门做学生生意的咖啡店、书店、酒吧和快餐店。为了招揽生意，很多店家打出“学生优惠”的招牌。走在牛津的街头，也随处可以看到充满朝气的年轻学生，当地人说，住在牛津，人也年轻许多。
这个看似很小的城市其实有着丰厚的背景。英国的历史上一直战火不断，因此很多英国城镇的兴起都和战争有关，牛津也是。牛津最早的历史源于何时至今没有确切的说法，但是有史料记载的历史始于公元4世纪。牛津市从公元7世纪已有人在那里居住。到公元912年，它已成为英格兰的一个要地。“津”意为渡口，泰晤士河和柴威尔河在此会合，当时河水不深，用牛拉车即可涉水而过，牛津由此得名。两地河流依然，原来的桥和牛车涉水过河的痕迹早已消失，但牛津桥却越来越多地吸引着世界各地的来访者和游客。
身为名副其实的大学城，牛津大学的历史也是牛津城的历史。牛津大学是许多人前来造访牛津的最主要原因，但牛津大学确切成立的时间已不可考。从11世纪开始，越来越多的教士从事哲学研究并到欧洲各地讲学，牛津城就是欧洲几个讲学中心之一，而这也正是牛津大学的雏形。牛津最早的教学活动开始于11世纪，而兴起是在12世纪。当时，由于法国人和英国人之间的政治纠纷，英国国王亨利二世下令禁止英国学生到当时的欧洲学术中心的巴黎去求学，于是很多英国学生选择了到当时牛津已经小有名气的奥古斯丁学院学习，其中还包括外国学生。但大量学生的到来在当地人中间引起了抗议，宗教习俗和生活习惯等问题让当地居民觉得难以忍受。因此，修建专供学生生活学习的场所成为当务之急，牛津的第一个学院于是应运而生。1355年，英格兰国王爱德华三世专门出席了大学的毕业典礼以示对大学的赞许。新的学院在之后陆续成立，海外学生从世界各地纷至沓来，如今的牛津大学是世界上最好也是最具国际特色的大学之一。
在很多人的眼里，牛津是学术圣地的同义词，而对另一些人来说，牛津就是英国才俊的俱乐部，从这里走出去的人在英国社会生活的很多方面成为主宰。不过，这样的精英感是外人难以领略的。这个大学城在过去八百多年中，为全世界造育出许多杰出人士，从建校到现在，牛津大学培养了5个国王、26位英国首相、多位外国政府首脑、近40位诺贝尔奖获得者以及一大批著名科学家。
许多文学家的文学著作都是出自牛津这座小城，包括路易斯•卡罗的《爱丽丝漫游仙境》、托马斯•哈代的《无名的裘德》以及约翰•罗纳德•鲁埃尔•托尔金的《魔戒》。牛津市亦成为多部电影的拍摄场地，当中包括：《哈利波特与神秘的魔法石》、《哈利•波特与密室》和《哈利•波特与火杯的考验》。牛津城外，除了一望无际的草原和农作物外，白墙、红瓦、尖顶、黑色的木梁柱的农舍，错落点缀着。村庄旁，牛马放牧，绵羊成群。草地整片整片的，间杂点缀着稀落的高大老树，整个城市充满了神秘感，这也是著名英国电影哈利波特会选择来这里拍摄的原因之一。
牛津的夜生活很安静，很少有喧闹的酒吧，学生们更喜欢在咖啡馆和俱乐部中高谈阔论。演出实验戏剧的小剧场、放映经典影片的电影院也是学生们的最爱，也为大学城增添了浓浓的书卷气。
春 3~6 月：春季可谓是旅游牛津的最佳季节，温度适中，晴好天气也特别常见。但是昼夜温差依然十分明显，特别在日落之后还身着短衣短袖的游客一定会感觉到飕飕的凉意。
夏 7~8 月：牛津全年也许只有7至8月的夏季在不装空调的室内会稍显闷热，所以夏季一般是出门放风的好时机。虽然牛津夏季的气温很少有超过30度的情况，但因为夏季长时间的日照，出门前也得做好防晒工作。
秋 9~11 月：秋季是新一学年的开始，牛津的秋季如同春季一般生机盎然。秋季天气清爽宜人，但早晚微凉，仍需注意预备合适的加减衣物。
冬 12~2 月：牛津的冬季并不算寒冷，甚至常年都不下雪。但阴雨天气在冬季比较常见，在冬季的清晨有时候甚至还会出现雾霾天气，给牛津罩上一层神秘的色彩。