宿务在西班牙拓殖前已是一个兴盛的村落。当时，宿务与中国及其他东南亚国家建立了贸易往来。现在当地有许多华人，道教庙宇甚多。1521年4月7日，西班牙航海家斐迪南·麦哲伦登上宿务，胡玛邦酋长与妻子及八百个土著欢迎他。1521年4月14日，他们获西班牙人施洗，成为了首批菲律宾基督教徒。然而，麦哲伦未能完成航海环绕世界一周的壮举，1521年4月27日，麦哲伦在邻近的麦丹岛遭酋长拉普拉普杀害。1565年4月27日，米格尔·洛佩斯·德累加斯皮与奥斯定会传教士安德烈斯·德·乌达内塔登上宿务。1571年1月1日，累加斯皮替宿务更名，由“San Miguel”（圣米格尔）改为“Villa del Santíssimo Nombre de Jesús”（圣名耶稣市）。在这六年间，宿务是新成立的西班牙殖民地的首府。
菲律宾人是一个迷信的群体。在内陆，村民们有可能被游荡的精灵所迷惑，做出奇怪的举动；在城市里，信仰治疗者、灵媒、算命师、部落巫师、自助书籍和福音传道士，所有这些都可以帮助你去除霉运。天主教从西班牙传入菲律宾大约五百年的时间，一直对这里的政治和社会产生着巨大的影响。比如1986年时的总统马可仕以及2001年埃斯特拉达等被赶下台，天主教在其中都起到了非常重要的作用。在菲律宾，不论城市还是乡村，遍布着大小教堂与售卖天主教用品的店铺，尤其是其中的四座巴洛克风格教堂已经被列为世界文化遗产，它们分别坐落在马尼拉、圣玛丽亚、帕瓦伊以及米亚高。而且，菲律宾还有从每年12月16日就开始的世界上最长的圣诞季。
华侨与华人在宿务市有几百年的侨居史，现在大宿务地区的华人、华侨有近10万人，他们主要从事商业贸易、旅馆餐饮、金融与加工区，其经济实力占当地经济总量的50%--60%，掌握着宿务市的经济命脉的华人与华侨不乏其人。