概述

清莱（Chiang Rai）是泰国最北部的首府，面积为11678平方公里，海拔580公尺，地处泰国、老挝、缅甸三国交界处，距首都曼谷约900公里。由于清莱位于湄谷河与3座小山丘的天然屏障之间，靠近边界的战略位置，是一个极重要的通商与贸易中心。

清莱绿树成荫、景色秀丽，是一座宁静简朴的小城。这里是通往北部山区的要道，质朴的山地村落、浪漫的湄公河以及神秘的金三角共同构成了清莱的主要景致。举世闻名的“金三角”位于清莱府的山区，被探险山区远征队作为远征基地，也是早期种植婴粟花和制造鸦片的大本营，如今经过政府的指导，山地村民以改种果树和其他经济农作物。现在的清莱，则以其动人心魄的景致和峰顶寺庙、山区部落民族的奇异风情著称于世，优美的风光和雄伟的庙宇，也吸引着无数游客的青睐。 

历史

清莱府是泰国最北的府城，1262年由孟莱王在该地建城，清莱的名称亦因他而得来。从1262年至1296年，清莱市成为兰纳泰王国的第一个首都（后迁都至清迈）。

清莱的东北部和北部与缅甸和老挝为邻，是泰国通往边境的必经之道。清莱在16世纪时曾被缅甸所占领，直到公元1786年才归还泰国，成为其领土的一部份。公元1910年拉玛六世在位期间正式设府。

由于清莱坐落於寇克河与叁座小山丘的天然屏障之间，靠近边界的战略位置，成为一个极重要的通关与贸易中心。其中举世闻名的 “金三角” 就是在清莱府的山区，正当泰、缅、老三国的交界地带 ，是早期种植婴粟花和制造鸦片的大本营，如今经过政府的指导，山地村早已改种一些果树或是经济农作物了。“金三角”已经渐渐成为一段历史。