一提起冰岛，人们通常会把它与严寒和冰雪联系在一起。然而，当我们身临其境时才发现，冰岛并不是想象中那么冷，冰岛首都雷克雅未克是全世界纬度最高的首都，但由于受北大西洋暖流影响，气候温和，7月份平均 温度11℃，1月份平均温度－1℃，年平均温度4.3℃。冰岛虽有冰，但到处触摸到的却是“火”。火山、温泉、间歇泉在这里比比皆是。冰岛有几百座火山，有40至50座活火山。冰岛是世界上地热资源最丰富的国家，全国有250个地热区，地热每年可发电潜力约800亿度。冰岛是世界温泉最多的国家，全岛约有250个碱性温泉，最大的温泉每秒可产生200升的泉水。因此，人们经常把冰岛称为“冰火之岛”， “冰火之国”，“极圈火岛”。冰岛几乎整个国家都建立在火山岩石上，大部分土地不能开垦。
2008年9月底，受全球金融危机冲击，冰岛爆发近年来最严重的经济危机，导致金融体系崩溃、股市崩盘、大量外资撤离、商业银行破产和企业倒闭，经济陷入严重衰退。政府被迫对破产的商业银行实行国有化，并实行临时外汇管制，以维护金融秩序和稳定经济。但因外汇短缺，冰岛克朗最大贬值达85%。克朗贬值、银行破产和股市崩盘给冰岛家庭带来沉重债务；而政府对破产的商业银行实行国有化以及为稳定经济向国际组织如IMF和其它国家大量借款，使得截至2008年底冰岛国家总债急剧上升至165亿美元，相当于冰GDP的1.5倍，一度被外界形容为“国家破产”，经济跌入低谷，陷入衰退。
然而，经济危机并没有影响冰岛的旅游，反而一度因汇率原因旅游市场火爆，出现酒店一房难求的局面。作为我们这个星球上最类似月球的地形，冰岛曾是第一个登月的阿姆斯特朗训练的地方。冰岛有世界上最纯净的空气和水，以及最好的温泉。冰岛是个神秘莫测的国度。比起其他的北欧国家，冰岛看来很原始，人与自然非常地贴近，但是在某些领域他们又非常前卫和先进。如果你厌倦了地球上的任何旅行你可以选择冰岛。在这里你绝对会享受到一次超乎想象的旅行。
斯堪的纳维亚和凯尔特人在第9和10世纪间移民到冰岛之前，冰岛是世界上最后一个无人居住的大岛。公元930年冰岛早期移民举行了第一次全国“人民代表大会”，成立了世界上最早的由民主方式选举出来的议会和第一部冰岛宪法，如今这里是议会旧址国家公园，风景优美，以欧亚和美洲两大板块的断裂谷地和纯净幽深的议会湖而著名世界。
冰岛保持了300年的独立，随后被挪威和丹麦统治。1814年丹麦-挪威联合王国根据基尔协议（treaty of Kiel）分治之前，冰岛是挪威国王的殖民地，此后成为丹麦的附属国。
1940年，纳粹德国在二战期间占领和丹麦，同年盟军占领了冰岛。 丹麦国王继续保持法律上的统治直到1944年冰岛共和国建立。
2005年，冰岛人均国内生产总值达到54975美元，位居世界第三。除了人均国内生产总值高之外，原来冰岛还是世界上第二长寿的国家。2005年人均寿命达到了81.15岁。冰岛的福利是十分完善的，连大学也都免交学费。福利好，教育水平高，人口素质自然高。
2008年10月，受到全球金融风暴的影响，冰岛面临破产的危机。很短的时间内，冰岛克朗兑欧元汇率已经严重缩水，冰岛面临“国家破产”危险。
冰岛最为著名的古典文学作品是“冰岛萨迦”，一种人们开始定居在冰岛的时代写下的散文史诗，内容主要是英雄故事和家族传奇。其中最著名的是《尼雅尔萨迦》和描写发现格陵兰和芬兰以及向那里殖民过程的《Grænlendinga和Eiríks》。
文化成就：尼亚尔萨迦史诗（Brennu-Njáls saga）
20世纪末冰岛的文化成就
方糖（The Sugar Cubes）
比约克（Björk）2004奥运会开幕式演唱者
诗格洛丝（Sigur Rós）
赫尔多尔·奇里扬·拉克斯内斯(Halldó Kiljan Laxness)（1902～）原名哈多尔·古兹永松。主要作品有长篇小说《沙尔卡·瓦尔卡》、《独立的人们》、《世界之光》、长篇历史小说3卷《冰岛钟声》等。1955年作品《渔家女》获诺贝尔文学奖 。获奖理由：“为了他在作品中所流露的生动、史诗般的力量，使冰岛原已十分优秀的叙述文学技巧更加瑰丽多姿” 。
冰岛位于北大西洋中部，格陵兰岛和英国之间，靠近北极圈，为欧洲第二大岛。国土面积10.3万平方公里,全境八分之一被冰川覆盖，四分之三是海拔400米至800米的高原。地理概念上，冰岛通常被视为北欧五国之一。冰岛属0时区，采用格林尼治标准时间，不实行夏令时，与北京时差（晚）8小时。冰岛夏季日照时间长，冬季极短；秋冬季可见极光。