美利坚合众国The United States of America简称美国America，位于北美洲中部，由50个州和华盛顿哥伦比亚特区以及一些境外领土和岛屿地区组成的联邦共和立宪制国家，国土面积9,826,675平方公里（3,794,101平方英里），东临大西洋，系临太平洋，北邻加拿大，南部与墨西哥接壤。
美国是洛杉矶、拉斯维加斯、芝加哥、迈阿密、波士顿和纽约市的诞生地—每一个都是流光溢彩的大都市，单是城市的名字就能让人联想到上百种不同的文化、美食和娱乐活动。越近距离的观察，就越会发现美国展现出来的惊人的多样性：奥斯汀的电子音乐，萨凡纳好似停留在南北战争前的那种悠闲自在，充满自由精神的波特兰的环保意识，旧金山壮丽的海滨风光，还有从洪水肆虐的废墟中崛起的新奥尔良迷人的老城区等等。
对于欧洲人来说，这块惊人的新大陆其实是成千上万的印第安人的古老家园。不幸的是，欧洲人带来的疾病使得印第安人大批死亡，接下来的几个世纪的战争迫使他们离开了故土。
最早的殖民者生活得非常艰难。然后在17世纪，英国殖民者在现在的弗吉尼亚州和马塞诸塞州建立了永久的定居点。从那里开始，得益于奴隶和种植园经济，美洲的殖民地蓬勃的发展起来。
1776年殖民者发动了独立战争。到19世纪，由于蓄奴的南方诸州脱离了联邦，这个年轻的国家变得岌岌可危。亚伯拉罕·林肯带领整个国家开始了一场血腥的、长达4年的南北战争。共和国抱住了，更重要的是奴隶制废除了。北方帮助南方重建，但痛苦犹在。美国成为根深蒂固的种族隔离社会。
第一次世界大战很快掩盖了种族冲突，接踵而来的是“兴旺的20年”。但好景不长，有更具毁灭的第二次世界大战又将美国卷入其中。20世界50年代，美国再度进入繁荣时代，郊区住宅和极好的高速公路风靡一时。不幸的是，由于冷战升级（在朝鲜和越南发动的反对共产主义的战争），核毁灭的威胁似乎经常存在。暗杀、骚乱、灾难性的不得人心的战争、政治腐败和性解放。使得动荡的20世纪六七十年代没有片刻沉闷。这也是一个有重大变化的时代，非议美国人在民权领域取得了来之不易的胜利。
20世纪80年代见证了城市的衰落和社会的阶层分化，这一时期的白人乘着飞机到郊区去生活。柏林墙的倒塌和苏联的瓦解成为这个时代重要的历史事件。20世界90年代又是和平与繁荣的好时代，财政盈余，高科技行业不断发展。21世纪开始的很糟糕，纽约和华盛顿特区遭到毁灭性的攻击，紧接着是两场代价高昂的战争，一直持续到下一个十年。
从一开始，美国就被称为“大熔炉”，意思是新来的人会融入现有的美国社会。不过，这个国家并不完全是这样。一方面，它以多元化著称；但另一方面，许多美国人喜欢保持现状。很多人认为，奥巴马当选总统是美国多元文化成就的证明。这不单纯是因为奥巴马的个人经历，也不是因为他是第一位拥有国家最高权力的非洲裔美国人，而是因为不同种族、不同信仰的美国人以绝对优势的票数选择了这个自嘲为“笨蛋”的人，并拥护他所倡导的多元化和变革。