淄博市位于山东中部，南依泰沂山麓，北濒九曲黄河，西邻省会济南，东接潍坊、青岛。淄博历史悠久，是齐文化的发祥地。临淄为春秋五霸之首齐国的故都，历史上曾产生过许多著名人物，姜太公、齐桓公、管仲、晏婴、孙武、左思、淳于意、房玄龄、蒲松龄、赵执信、王渔洋等是其中的杰出代表。 淄博市文物古迹众多，被列入保护的重点文物有177处。东部齐国故城文物浩繁，有“地下博物馆”之称，东周殉马坑举世罕见，中国古车博物馆堪称中国之最，中部有“世界短篇小说之王”蒲松龄的故居；南部有早于秦长城的齐长城遗址；西部的周村作为历史商埠重镇有“天下第一村”之誉。 除了优美的自然风光和文物古迹外，文昌湖旅游度假区、齐文化博物院、淄博市文化中心、印象齐都文化产业园、中国·淄博太空港生态文化产业园、1948文化创意产业园等一批重大项目正在加紧建设中。
淄博具有悠久的历史。大约在四十五万年以前，远古先民沂源猿人已在此繁衍生息。夏商时期，淄博地区先后出现了夏商王朝的属国爽鸠、季、适伯陵、薄姑等古国。西周建立后，功臣姜尚被封为齐侯，都营丘，建齐国。淄博由此成为齐国政治、经济、文化中心，后经西周、春秋、战国，长达800余年。1945年8月淄博特区成立，淄博才形成一个独立的行政区域。1948年淄博全境解放，以后区划和名称几经变更，到1953年3月，始定名为淄博市。
淄博历史悠久，文化灿烂，齐文化是中华文化的重要组成部分，而淄博是齐文化的发祥地。 淄博经历了北辛文化，大汶口文化，龙山文化三个阶段。西周建立后，姜尚封齐，开创"泱泱大风"的齐国文化。淄博地区作为齐国的政治、经济、文化中心长达数百年，被誉为"海内名都"，至西汉前期仍"钜于长安"。 临淄作为春秋战国时期"春秋五霸之首，战国七雄之冠"的齐国都城长达800年之久。在此期间，风云变幻，波澜壮阔，姜太公、齐桓公、齐威王、管仲、孙武、晏婴、田单、司马穰苴等名君贤相、英帅良将，不仅创建了"临淄之中七万户，临淄之途，车毂击、人肩摩，连衽成帷，举袂成幕，挥汗如雨，家敦而富，志高而扬"的这个海内外闻名的东方名都，也创建了一部雄壮曲折的齐国史。在先秦的历史舞台上有举足轻重的地位。悠久的历史，为淄博遗留了大量的文物古迹，临淄故城及其周围地带文物古迹浩繁，被誉为"地下博物馆"。临淄的后李文化在我国北方属首次发现，大汶口文化、龙山文化、岳石文化、殷商文化在淄博皆有迹可寻。清代文坛大家蒲松龄和他的巨著《聊斋志异》以其博大精深的文化内涵越来越受到国内外的关注，淄川区蒲家庄，也成为一个风光优美、宛若仙居的聊斋文化旅游区。清代文坛领袖王渔洋、赵执信和蒲松龄被后人并称为孝妇河畔三名人，蕴藏深厚的齐文化，使淄博成为一个名副其实的积淀深厚的文化旅游之都。
淄博市地势南高北低，南部及东西两翼山峦起伏，中部低陷向北倾伏，南北高差千余米。以胶济铁路为界，以南大部分为山区、丘陵，岩溶地貌发育；以北大部分为山前冲积平原和黄泛平原，土地平坦肥沃。北部有黄河、小清河流经，发源于市域内的河流有沂河、淄河、孝妇河等。
淄博市地处暖温带，属半湿润半干旱的大陆性气候（温带季风气候）。