赣州，简称虔，常称为赣南地区，地处赣江上游，是江西省的南大门。赣州东邻福建三明和龙岩，南毗广东梅州、河源和韶关，西接湖南郴州，北连江西吉安和抚州，处于东南沿海地区向中部内地延伸的过渡地带，是内地通向东南沿海的重要通道之一。赣州是中国两大主要稀土产地之一，客家人的主要聚居地之一，中共红军时期主要的红色割据区域之一，有千里赣江第一城、江南宋城、客家摇篮、红色故都、世界橙乡、世界钨都、稀土王国、堪舆文化发源地等美誉。
明清之前
秦统一六国后的公元前221年，也就是在赣州境内建立政权的开端。经过两汉、两晋、隋唐及五代十国的历史演变，虔诚境内面积不断扩大，引领11县。宋元时期，赣州、南安军分别改为赣州路总管府、南安路总管府。直至明清时期，置南赣巡抚都察院于赣州，称虔院，并先后撤销南赣守抚和巡、守两道，赣南开始分设赣州府、南安府、宁都直隶州3个政区。
民国时期
民国元年废府（州）、厅设县，省直接下辖县。1935年，江西省改划为8个行政督察区，赣南各县分属江西省第四、八督察行政区。第四行政督察区辖赣县、南康、信丰、大余、上犹、崇义、龙南、定南、全南、安远、寻乌11县，行政督察专署驻赣县；第八行政督察区辖宁都、广昌、石城、瑞金、会昌、于都、兴国7县，行政督察专署驻宁都。
建国之后
1998年12月，国务院批准赣州地区撤地改市，原县级赣州市改为章贡区。1999年7月，地级赣州市正式挂牌成立。2013年11月，国务院正式批复了赣州市部分行政区划调整方案，同意撤销县级南康市，设立赣州市南康区，同意将原南康市的潭东镇、潭口镇划归赣州市章贡区管辖，2014年2月25日，赣州市南康区正式挂牌成立。至此，赣州市下辖2个市辖区、15个县，代管1个县级市。
全市汉族占总人口的99.1%。有杂散居少数民族分布在19个县（市、区）（含赣州经济技术开发区）、204个乡（镇）、486个村。其中以畲族为主，回族主要集中在章贡区，瑶族主要集中在全南，有民族村30个。