山东是儒家文化发源地，孔孟之乡。鲁班、奚仲、吴起等，均出生于鲁国。
山东西部连接着内陆省市，东部山东半岛沿海；这片包容的土地孕育出来的山东人豁达、豪情。
吃喝玩乐在山东：可以去看济南的趵突泉、千佛山、大明湖，青岛的五四广场、栈桥；品尝烟台的葡萄酒，威海的刺参、海带；感受曲阜的孔庙、泰安泰山。
山东省有多处国家重点风景名胜区、历史文化名城、历史文化名村、重点文物保护单位，值得一看。
山东不仅有美景，有深厚的历史文化沉淀，更有热情好客的山东人，好客山东正成为山东旅游的标志。
山东省是古老文化的发源地，在山东境内发现了北辛文化、大汶口文化、龙山文化遗址；还有“大汶口陶文”、“龙山陶书”；“齐长城”、“桓台县唐山遗址甲骨文”。同时，山东省还是丝绸之路的重要源头。
夏朝，山东地区主要的民族群体是东夷。“东”和“夷”字在山东龙山文化时期的东夷骨刻文字中已经出现。
商朝，山东省位于统治中心区域，这一代又被称为中原。
春秋时期，山东省内有很多大大小小的诸侯国。
战国时期，齐国的首都临淄位于山东省，直到秦始皇统一中国。
金代以前，山东泛指崤山、华山或太行山以东的黄河流域广大地区；金代大定八年置山东东、西路统军司，山东遂成为正式行政区划名称。
明代山东布政司（又称行省）管辖6府、104县，大致奠定了今山东省行政区域范围。
清代山东基本沿袭明代山东的版图，称山东省。
齐鲁文化一直以来都流传于山东地区，以儒家文化为核心，包括道家文化、兵家文化、法家文化、墨家文化。
战国时期，鲁国、齐国儒学思想盛行；汉代董仲舒提出的新儒学思想受到统治阶级的推崇，风靡全国。
山东是道家文化的重要发源地，山东威海圣经山摩崖石刻，为国内罕见的大型道教石刻。另外，还有佛教、伊斯兰教、天主教和基督教（新教）五种宗教。
山东戏剧艺术历史悠久，有梆子腔系、弦索腔系、肘鼓子腔系和民间歌舞及说唱形成的戏曲剧种。
梆子腔剧种，有豫剧、山东梆子、莱芜梆子、枣梆、两夹弦、东路梆子、河北梆子等。
肘鼓子腔，有柳琴戏、五音戏、茂腔、柳腔、灯腔、东路肘鼓子等。
由说唱发展而来的戏曲剧种有：吕剧、坠剧、渔鼓戏、东路大鼓、八仙戏、蓝关戏等。