沱江上游有笔架山楼凤公园，都可以拾级而上，登亭台而远望那一江水、那一片城，让第一眼的相见俘获你的心。漫步进入凤凰古城，沈从文、熊希龄故居和杨家、苗家祠堂散落其中，一个转角就能邂逅这些人文旧居。还可以与当地的店家或者手工艺者攀谈，聊聊他们的生活和凤凰的历史。继续走到古城最外围，给古朴静谧的沈老先生墓地敬献一束鲜花。沿沱江走至下游，对县城形成半包围之势的南华山风景秀丽、空气清新，步入森林公园内沿途还可以看到当地老人登山锻炼。从这里俯瞰凤凰古城又是不容错过的新鲜视角。晚上则可以参加“天下凤凰篝火晚会”，专业的表演团队、宽敞的演出场地、出色的舞台灯光配合在一起，让你全面了解湘西苗族的独特风情文化。

第二天一定要早起邂逅静谧的古镇。早晨的凤凰还原了她最质朴、静谧的模样，不妨随意闲逛，那些木杵洗衣的妇人、拂桨泛舟的老人、没了喧嚣的沱江使凤凰充满古意。若是赶上集市的日子，早餐后就可搭车去阿拉营赶个苗集，体会他们原始的生活方式。沿途一定不要忘记多看看窗外的秀丽风景，古时候的苗疆边墙南方长城隐现于崇山峻岭中。下午可以前往中国最后一代苗王龙云飞的苗王府，这里现在改造成了苗族博物馆，全面展示苗族人生活风貌。观看完苗族表演，途经地形奇特易守难攻的苗人谷，离开土匪洞来到富有“苗族活化石”之称的山江苗寨，保留着凤凰苗族最原始淳朴的风俗习惯。苗寨里防御用的石墙和碉楼式建筑是当年的兵匪之争遗留下的历史痕迹。之后回到古城欣赏夜景，又是别样的热闹。