概况
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敦煌古称沙州，位于古代中国通往西域、中亚和欧洲的交通要道——丝绸之路上，以“敦煌石窟”、“敦煌壁画”闻名天下，是世界遗产莫高窟和汉长城边陲玉门关、阳关的所在地。这颗丝绸之路上璀璨的明珠，千百年来文化积淀傲然于世，大漠与文明的火花，在这里，依然闪耀。自然环境
敦煌境内东有三危山，南有鸣沙山，西面是沙漠，与塔克拉玛干相连，北面是戈壁，与天山余脉相接。南北高，中间低，自西南向东北倾斜，平均海拔不足1200米。
由于地处内陆，明显的特点是气候干燥，降雨量少，蒸发量大，昼夜温差大，日照时间长。这里四季分明，春季温暖多风，夏季酷暑炎热，秋季凉爽，冬季寒冷。年平均气温为9.4℃，月平均最高气温为24.9℃（7月），月平均最低气温为-9.3℃（1月）。
美食推荐
驴肉黄面是敦煌的一道名吃，号称中华一绝，敦煌黄面细如龙须，长如金线，柔韧耐拉，调汤或加菜食用，香味溢口。制作黄面的工艺极其讲究，操作也非常不易。每一个步骤都像是一场精彩的表演。并且驴肉黄面吃起来开胃解腻，清热解烦，令人食欲大增。
论及敦煌的特色小吃，“酿皮”是首选之一。虽是小吃，但可作主食充饥解饿，也可当菜肴，充当下酒冷盘。冷热均宜，四季可食。它形如软玉，半透明又颤抖悠长的形象加上多彩的调料，外形绝妙稀奇，食者就地而吃津津有味，方便快捷。
臊子面是敦煌的一种传统特色面食，历史悠久，敦煌臊子面以薄、筋、光、煎、稀、汪、酸、辣、香而著名。用臊子面待客，是敦煌人最好的款待。面条细长，厚薄均匀，臊子鲜香，红油浮面，汤味酸辣，筋韧爽口，老幼皆宜。
热门体验
1.莫高窟莫高窟是敦煌最有魅力的名片之一。莫高窟俗称千佛洞，它始建于十六国的前秦时期，历经十六国、北朝、隋、唐、五代、西夏、元等历代的兴建，形成巨大的规模，有洞窟735个，壁画4.5万平方米、泥质彩塑2415尊，是世界上现存规模最大、内容最丰富的佛教艺术地。
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2.鸣沙山鸣沙又叫响沙、哨沙或音乐沙，它是一种奇特的却在世界上普遍存在的自然现象。沙漠或者沙丘中，由于各种气候和地理因素的影响，造成以石英为主的细沙粒，因风吹震动，沙滑落或相互运动，众多沙粒在气流中旋转，表面空洞造成“空竹”效应发生嗡嗡响声的地方称为鸣沙地。
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3.敦煌雅丹国家地质公园俗称敦煌雅丹魔鬼城，公园面积346.34平方公里，主要是风蚀作用形成的地质遗迹。敦煌雅丹国家地质公园以其独特的大漠风光、形态各异的地质奇观、古老的民间传说，吸引了无数勇敢的探险者前来揭开“魔鬼城”神秘的面纱，探寻大自然的奥秘。
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购物和特产
敦煌的商品以瓜果和充满“西域风情”的工艺品为主。敦煌自古起，素有“瓜州”之称，这里的昼夜温差大，适合瓜果生长。敦煌的主要瓜果特产李广杏脯、鸣山大枣、黄河蜜瓜、阳关葡萄等。
除此之外，富有西域特色的工艺品也比较有特色，有夜光杯、敦煌地毯、彩塑盘、毛绒骆驼等。
敦煌的市中心有个标志，那就是反弹琵琶雕像，很多大型的商场也坐落在这附近，比如飞天商场、供销商场、沙洲市场、南关综合市场、天马商场、济芳斋等，可以买到各种土特产和手工艺品。夜幕降临之后，这些市场会变成一条小吃街，各种特色又地道的食物，会让你流连忘返的。
消费水平
因为敦煌是旅游城市，消费水平较高，在全省排名靠前。食品价格与兰州相当，部分甚至比兰州贵，蔬菜水果价格和一般城市差不多。其他消费很高，尤其是宾馆住宿、娱乐等方面的消费很高，预算不足的时候可以选择青年旅社。
交通：敦煌的出租车不打表，市区内全部5元，出城需要打表。出租车师傅也会带游客去往较远的目的地，相当于包车。目前敦煌市区有四条的公交车线路。公交车最实用的有两条。其中1路和3路车可直达鸣沙山、月牙泉，票价1元，空调车票价2元。
历史文化
敦煌有悠久的历史，灿烂的文化。敦煌的宗教文化丰富而富有内涵，蜚声海内外。主要凝聚于莫高窟的彩塑、壁画与藏经洞的经卷中，还凝聚于敦煌其它宗教建筑及当地山水中。
敦煌正好位于汉、藏、蒙、维等民族聚集区的交互部位，也同样正好位于新疆伊斯兰教、青藏高原藏传佛教及河西与中原北传佛教分布区的交互部位。当地人们大多信奉佛教，每逢初一十五，莫高窟和雷音寺香火旺盛。
敦煌的常住人口中汉族占大多数，其中不乏回、蒙、藏、维吾尔、苗、满、土家、哈萨克、东乡、裕固等多个少数民族聚居。